在大漠边缘有一座无人问津的小镇——临沙镇。
镇上只有居民，没有官兵，没有土匪，没有武林。这里的居民世世代代生活于此，虽然艰苦，却与世无争，过着勉强维生的日子。
郑修了解到，在前朝与西域各国关系密切时，曾有一条“商路”，呃，不是什么丝绸之路，而是叫“绿河”。名为“绿河”的商路，东起临沙，西至日蝉谷，横穿大漠。穿过日蝉谷后，再攀过一座山，两条河，便可抵达西域诸国。
许多年前临沙曾是“绿河”的起点，从前此处甚至汇聚了西域各国、跨越大漠而来的异国商人。有金发碧眼的异国美女，珍稀珠宝，怪奇动物，让此处热情洋溢、瑰丽神奇，满是春天的味道，热闹非凡。
“如今‘商路’虽不再有人跑了，但‘绿河’仍在。”
谢洛河轻车驾熟地领着郑修，在临沙镇中走着。
“盘缠。”
谢洛河大咧咧地朝郑修伸手，要钱。
郑修将沉甸甸的钱袋压谢洛河手中，也不心疼。
“你呀，也许就是别人嘴里说的，‘如意郎君’最好的模样了。”
谢洛河感慨道。
“我不信。”郑修闻言，先是习惯性亮出口头禅，随后连忙改口：“不，这句我信。是因我……剑眉星目、俊朗非凡、举世无双？”郑修试探着捻着下巴扎手的胡渣。
“呸，是因为你能赚钱……赚大钱。”谢洛河大笑着，将郑修丢在原地，去采购物资。
“这叫做‘活好’。”郑修看着谢洛河离去的背影，吐槽着。
谢洛河远远地举起拳头。
没多久，原地等待、百无聊赖的郑修，千呼万唤，终于等回了谢洛河。
谢洛河身后，跟着两匹健壮的骆驼。
骆驼身上配着一红一绿的鞍袋，鞍袋上绣有花花绿绿的图桉。
鞍袋里装得鼓鼓的，每只骆驼身上都挂着七八个装得满满的水囊。
郑修用贫瘠的沙漠求生知识，检查谢洛河的备物。谢洛河采购的物资里，有适合保存的肉干、干粮等食物，有水，有厚厚的大氅，能包住全身的衣服，有处理外伤用的药膏，以及在大漠中粗略辨别方向的司南，一应俱全。
可以说，除了防晒霜之外，里面该有的基本都齐全了。
谢洛河的细心出乎郑修意料。
在谢洛河面前好面儿的郑修咂咂嘴说了一句“还行”后，却换来谢洛河窃笑地反驳“嘴硬”。二人的打闹在外人看来，如同一对不知死活、不知大漠残酷偏要深入大漠的城中夫妇。
郑修与谢洛河仿佛是两个极端。
谢洛河身上不经意间散发出的“异人”气息让两匹小骆驼躁动不安。
当郑修上前安抚后，两只骆驼宛若见了失散多年的亲人般，主动凑近，舔了郑修满脸的口水。
“你，真不像异人。”
谢洛河眼睁睁看着郑修分别与一公一母两头骆驼“亲亲我我”，眼中闪过一丝澹澹的嫉妒，轻声道。
郑修没回，毕竟现在的他又不是本体。
无论谢洛河如何嘴硬，郑修相信，事实就是事实，他是以化身进入食人画鬼蜮中，本体仍在郑宅中承受着“养鸦人”必死奇术的煎熬。
此刻的他看起来不像异人，不足称奇。
谢洛河眼神闪了闪，没再多说，很快换上了另一幅神情，在郑修安抚骆驼后，谢洛河翻身骑上驼鞍，两脚一踢，走向大漠。
看来谢洛河没有打算在临沙镇停留。
郑修跟在身后。
至此，七月十三。
天气晴。
艳阳高照。
烈日炎炎。
二人骑着骆驼，深入大漠。
七月二十。
黄昏。
郑修进入大漠的第七天。
无论在哪个世界，“大漠”给人的印象大抵只有一种。
广袤、肃穆、死寂、残酷。
像是有一只无形的手在推动着大漠上的黄沙，一层推着一层，向前滚动。翻涌的沙子随风而动，时卷时直，一直卷到深处，消失在起伏沙丘的尽头。
而大漠给人的“颜色”也只有一种：黄。蛋黄、深黄、昏黄、金黄、浓黄。各种层次的“黄”交织，呈现出另一种荒凉的美感。
到了第七天时，郑修隐约有些后悔了，而谢洛河却随着远离人烟，心情越来越好，脸上的笑容越来越浓。
日晒，未曾在谢洛河身上留下半点痕迹；高温，不曾让谢洛河淌下半滴汗水；夜晚的酷寒，谢洛河甚至会主动贴近郑修，蜷在郑修怀中，用二人的大氅裹着二人，谢洛河将这种行为美其名曰：江湖有难相互照应；刮风时，谢洛河会在骆驼背上，面迎狂风，张开双臂，感受着在风中摇摆不定的畅快与逍遥。
仿佛如此恶劣的天气与大漠环境，给谢洛河带来的只有享受。
入了大漠后，郑修才真正明白所谓的商路——“绿河”是何物。从前郑修只听说过，西域进入大乾有一条固定的路线。
而“绿河”，正是一条由前人探索出来，每间隔一定路程，便会经过一处丰饶绿洲的路线。这条路线上，共有十六处绿洲，在沙漠中，绿洲可谓是生命之源，只要抵达绿洲，才能有横跨大漠的希望。
沿途，郑修注意到大约每隔几十里，便有一堆沉重的石头堆砌成小山，不似天然形成，更像人为。郑修随口问起时，谢洛河笑道：
“那是绿河上的‘候山’。”
“果然是‘候’。”
所谓的“候”，一般指的是官道小道上，用来标记路程的石堆土块。每经过多少个“候”便可估计走了多少里路。而绿河沿途上，每一座“候山”足足有一丈高，除非刮沙尘暴，寻常风沙难以将候山刮倒。
郑修很难想象前人是如何在这茫茫的大漠上用大石头堆砌了“候山”，其中的难度不言而喻，不知耗费了多少年、多少人力，搭进了多少人命，才踩出了一条相对能让人安全通过大漠的“绿河”。
大漠中一开始是没有路的，走的人多了，填的人命多了，也就成了路。
七月二十八。
入了大漠半月余。
郑修晒得皮肤黝黑，谢洛河白皙如故，肌肤胜雪。
他们抵达绿河沿途的第八处绿洲，这里竟长了几颗野生的椰树，一汪小潭清澈见底。
打满水囊后，郑修叮嘱谢洛河别乱看后，便将自己剥光扒净，跳入水潭中，久违地泡了一个澡。
透心凉、心飞扬。
待郑修泡得差不多了，裹着袍子回到两匹骆驼处，谢洛河不知什么时候打下几颗椰果，她徒手在椰果上削了顶壳，喝着椰汁。
谢洛河目光直勾勾地看着郑修光着的上半身，几颗晶莹剔透的水珠顺着郑修的腹肌与马甲线淌下。谢洛河红着脸干咳两声，主动帮郑修削开另一颗椰果：“好甜，你也喝点。”
“真的？”郑修习惯性怀疑着反问一声，喝了一口，差点吐出来。
又苦又涩。
他才想起老椰的汁是不能喝的。
谢洛河哈哈大笑，丢下椰果，开始宽衣解带。
郑修这些日子和谢洛河的关系处得有些微妙，但这一幕仍是让郑修脸上表情僵住。
谢洛河解到一半，提醒道：
“你……不许偷看。”
说罢，谢洛河高高跃起，扑通一声跳进潭中。
郑修没搭理，深吸了一口气，听着远处谢洛河如鸟儿般的戏水声，走到绿洲边缘，凝望远处。
视野尽头仍是一如既往，起伏的沙丘，卷动的黄沙。但今日大漠的颜色似乎与往常不同，黄昏下，大漠染上了一层瑰丽刺眼的少女红，仿佛随时都能滴出血来。
远处沙丘扭曲，隐约出现了海市蜃楼的光景。
郑修目光盯着远处，安静地看着。
身后传来轻轻软软的脚步声，谢洛河简单裹着身子，赤足走来，歪着头用毛巾擦着湿漉漉的长发。
郑修刚回头看了一眼，艰难移开：“你能不能穿严实点。”