从此处眺望远处霍格沃兹的全景，白色城堡、碉楼、高架木桥。大蛇丸恍忽看见忍界二战时雷之国的城关。
这是座为战争服务的堡垒，他如此断定。
三人徒步赶往城堡，再向前的地方是禁止移形换影和飞路网的。斯内普不想多停留，竞走一般迈腿，整个人外袍不动，彷佛滑行。大蛇丸和君麻吕必须放慢九成的速度才好跟上他。
霍格莫德通往城堡的小路草木幽静，由于每个月大半时候只供后勤用途，即家养小精灵们采买食材。当下又还没开学，所以本该很冷清。
但就像斯内普说的，今天，到访霍格沃兹的客人有点多。
“好久不见，斯内普。”
一名中年男巫在半路上截住了他们，他穿着老派礼服，头上顶着皮色斑秃的尖顶帽，样式丑陋，大蛇丸从那顶帽子上感受到了恶意，那是妖精皮做的。
他直接无视了旁人，脸带热情地朝斯内普致意，随后，将自己身后一个半大少年拉到斯内普身前。
那孩子十分拘谨，手脚同步地行礼道：“安东尼·伯斯德，向您问安！”
从这个男巫故作亲热起，斯内普脸色就开始刻薄起来，他对外人一向如此，哪怕这位是伯尔斯特罗德家的长子。
“安德烈，你好，还有这位，抱歉，我都不知道你有这么大岁数的儿子。”
从相貌和穿着看，男孩都和安德烈男巫一脉相承，礼服的纹饰上也做统一处理，所以必定不是侄子，只能是儿子。
男巫拍打着孩子的肩头，对方缩头缩脑的，丝毫看不出德拉克那般的骄傲。
“哦，他是我的长子，去年......在法国上学，小时候安东尼聪明又优秀，却没想在国外缺了管束，和一群下贱胚子胡混，虚度许多光阴，她母亲不放心，要他转回英国。今天我带他过来，就是想找邓布利多谈谈插班的事。等他进了霍格沃兹，很快，这孩子就会成长成一个合格的伯尔斯特罗德的。”
斯内普脸色不好了，实在是这两天听了太多类似的话。英国巫师圈里突然就冒出一股‘留学返家’的风潮，已有四五个超过十一岁的孩子，这几天陆陆续续挤进了霍格沃兹。
说辞都差不多，孩子们在外求学数年，各种原因导致——什么都没学会。父母痛心孩子们的荒唐，便把他们从国外拘了回来。
他们想把这群大龄差生送进霍格沃兹，偏偏，为了纯血的脸面，这些家族全都要求按年龄插班，就算要降级，也必须是二年级以上。
如果只是这些，那就是邓布利多的麻烦，可这群‘转校生’的家庭出奇的相似，纯血、老贵、有几家更是校董，理所当然的，他们只会被分进斯来特林。
“这些说辞你留着给邓布利多校长去听，安德烈，我不关心你的破事，包括你旁边这个傻乎乎的小子，如果他的运气不错，能进到斯来特林，到时我们再在我的办公室里谈他的学习。”
斯内普一点面子不给，直白地撒了一通火。
安德烈面色不渝，他来之前就听其他朋友说起过，自家这些“海龟精英”不受斯内普的待见，但他以为自己会不一样，哼，要不是因为你是魔药大师、斯来特林院长、国际魔药学联顾问.......你以为我愿意在这陪你浪费时间。
“我还有事，就先走了。”斯内普不给对方寒暄的时间，这就迈步越过了他，末了，还刺了一句：“待会儿，你的其他亲友们也带着孩子走小路的话，麻烦你把我的问候带到。”
大蛇丸跟着斯内普与他擦肩而过，抬起头时，正与那个孩子四目相对，他脸上带着善意的笑，却把安东尼吓得缩起了身。
等走远了，君麻吕的面具下传来声音，“安东尼·伯斯德，三天前在马尔福庄园喝下药剂，他还有个弟弟今年入学，需要我留意他的情报吗？”