子夜时分。
月明星稀虫鸣噪。
灯火通明的皇宫紫辰殿御书房内。
端坐于上首龙椅之上的正德帝满脸殷红之色地望着下方那一众原本无不满口大义凛然、仁义道德。
而现如今却无不大表两袖清风、家无余财的文武官吏以及功勋权贵。
心中那已然沸腾的满腔怒火更是好似随时都可呼之欲出般。
初议事。
所议之事为夏侯栋漠北失利，匈奴主动议和之事。
匈奴单于尹稚斜狮子大开口。
向周索取并州朔方、五原、云中三郡之地。
另求娶大周公主一人，并点明陪嫁之物为侍女三千、铁匠三千、木匠三千。
以及盐巴三万石、粮草二十万石。
此议。
除晋王许镇进言献策以及太子许雍略表不满外。
余者文武官吏、功勋权贵无不满口仁义道德地将此事高高挂起。
到最后更是集体沉默以对。
再议事。
所议之事为匈奴单于尹稚斜、匈奴左贤王亲率大军抵至西域。
焉耆、姑墨两国叛周归匈，以及西域都护城被围一事。
初闻此事。
满堂文武官吏、功勋权贵无不义愤填膺。
恨不得正德帝即刻点将出征，横扫焉耆、姑墨两国，威震龟兹等国，阵斩匈奴单于尹稚斜、匈奴左贤王乌帷等人。
然而。
待满堂文武官吏、功勋权贵逐渐冷静下来后。
原本的义愤填膺瞬间化为乌有。
取而代之的则是浓浓的惊恐之色。
更有甚者后背已然被冷汗完全浸透。
直到这时。
满堂文武官吏、功勋权贵这才将先前的匈奴议和之事。
当做与自身利益切实相关的大事来看待。
归根结底。
能身居高位并有资格参与到紫辰殿御书房小朝会者。
又有几人是那碌碌无为的平庸之辈？
当事情与自身利益切实相关时。
又有几人看不透匈奴议和一事与西域局势之间所存在的必然关联？
且这一关联自一定程度而言将会彻底左右西域局势。
须知。
现如今焉耆、姑墨两国虽叛周归匈不假。
但真正能够以一己之力左右西域近四成局势的西域第一大国龟兹国仍处于观望之中。
若非如此，匈奴单于尹稚斜、匈奴左贤王乌帷又岂会陈兵于龟兹国外？
更莫要提西域一众中小型国家，如楼兰、尉犁、莎车、车师前国、车师后国、扜弥国等国家。
倘若一旦大周答应匈奴议和。
则龟兹、楼兰、尉犁、莎车等国必然将会于顷刻间叛周归匈。
皆是大周必然将会彻失西域巨大利益。
而匈奴则可借西域诸国不断地壮大自身。
此消彼长之下。
大周将再难抵匈奴铁蹄。
而倘若不议和。
大周则必须同时两线开战。
其一，再度增兵漠北。
此路兵马若是能够彻底铲除左敦、木良哈等匈奴四王将。
并挥师北上，趁匈奴单于尹稚斜、匈奴左贤王乌帷远在西域，一举直捣黄龙攻破漠北腹地的话。
西域之危，自可顷刻化解。
若是不能，此路兵马至少亦需做到驱逐左敦、木良哈等匈奴四王将。
如此一来，大周朝廷自可以此稳住西域局势，确保其不再恶化。
其二，发兵西域。
相较于增援漠北的兵马。
此路兵马只需据守西域都护城即可。
凡两国交战，皆兵马未动，而粮草先行。
只要此路兵马能够据守西域都护城一年时间。
那么届时匈奴大军必然会因粮草问题而退兵。
待匈奴退兵后，大周自会杀鸡儆猴彻底铲除焉耆、姑墨两国。
从而达到再度完全掌控西域局势的战略目的。
进而确保大周可自西域之地源源不断地汲取财富。
西域安危事关大周一众世家大族的切身利益。
出身于世家大族的一众实权官吏又岂会不对此格外上心？
也正因此。
自第二次紫辰殿御书房小朝会启。
一直至小半个时辰前。
满堂文武官吏围绕着匈奴议和以及西域安危之事足足争执了数个时辰有余。
然而。
待领兵将领以及所需出动的兵马数量等问题全部达成一致后。
满堂文武官吏以及正德帝却不得不面对一先前被众人下意识忽略的棘手问题。
而此棘手问题即钱财。
因近些年来接连爆发的天灾人祸以及对外战争、对内平叛等因素。
现如今的大周国库已然无限接近赤字。
而无论是增兵漠北也好，还是那发兵西域也罢。
皆需大量的钱粮来支撑。
但偏偏以大周现如今的财政情况。
其完全无法支撑足以保障两线作战的钱粮。
与此同时。
无论是那漠北战局也好，还是那西域局势也罢。
皆无法拖延丝毫。
一时间。
紫辰殿御书房内再度陷入浓浓死寂之中。
满堂文武官吏以及正德帝一时之间竟无一人主动打破死寂。
到最后若不是御史中丞佟仕文在得到正德帝暗中授意后出列打破死寂。
恐怕这一死寂至少能够持续到明日清晨。
而御史中丞出列后所提谏言则为增加赋税。
此言一出。
当即便有数名地位相对较低的官吏出列附议。
不多时。
附议之人便已然多达半数之多。
到最后甚至于就连太子许雍、内阁首辅上官鹿以及谨身殿大学士姚延津等人亦默默出列。
无言地表明自身态度。
眼见‘民意’如此。
‘万般无奈’之下的正德帝犹豫片刻后。
最终只得满是‘无奈’地采取折中之法。
而此折中之法即提前征收秋季赋税以及明年上半年的赋税。
此旨一下。
满堂文武官吏以及功勋权贵们当即深深俯身拱手行至一礼，并高呼陛下圣明。
然此法虽有效。
但无论是旨意下达也好、各郡县官吏执行也罢。
皆需要大量的时间。
更莫要提各地钱粮运至漠北以及西域所需的时间。
而现如今的大周最缺的便是时间。
‘百般无奈’之下的正德帝只得‘厚颜’向满堂文武以及功勋权贵们筹借银两。
也正因此。
方才有了现如今满堂文武官吏以及功勋权贵们无不争先恐后地大表两袖清风、家无余财的一幕。
.......
.......
大半刻钟后。
眼见满堂文武官吏以及功勋权贵们仍在喋喋不休地大表两袖清风，家无余财。
再也无法压制满腔怒火的正德帝忽然勐地抬手砸向身前御桉。
‘砰！’
“够了！”
“朝廷以重金养士两百余年！”
“足足两百余年啊！”
砰的一声巨响过后。
正德帝‘腾’的一下自龙椅上站起身来。
大口喘着粗气，满目通红地望着下方分列于左右两侧的一众文武官吏、功勋权贵。
“宋国公张永年！”