圣寿宫
太皇太后杨氏坐于金椅之中，下首几张几案后坐着现丞相杨懿、太尉胡穰等人，殿中恭立着胡源朗和安丙为等人。
“那关家梧桐实在是不好对付”，安丙为恭敬地禀告，“此女牙尖嘴利，狂妄无人，实在可恶。”
“哦，本宫倒是想见见此女了”，杨氏放下茶盏，继续问道，“赵家怎么说？”
胡源朗上前一步，如实禀告：“赵家似乎也对关家有所不满。今日赵清渠也曾因关家的‘开山利’之事，为难于关家。”
杨懿为杨雍之嫡长子，在杨雍身体不支后，代替杨雍做了丞相之职。
杨懿与胡穰商量了一阵，起身禀于杨氏：“如今我们手里仅有顺字旗号，其余诸旗莫不是被掌握在诸王和地方豪族的手里。如若，这关家能为我所用，我们便能与之合纵连横，称霸南北，削弱诸王和地方豪族的势力。”
杨氏听闻，久久思虑：“合作之人，首选赵清渠。十二行里唯有赵清渠是靠着自己本事，才让赵家做到了十二行之首，让赵家的船行遍诸王之地。关家……再探探。既然拦不住，就放进来。十二行也不是齐心的。要想整治关家太容易了。以往关家坐镇西北，我们还拿捏不住。如今，他自己跳进南北水路，就不是他关家说了算话。”
金华宫
宓氏懒洋洋地侧卧在塌上，听得小太监绘声绘色地说着插旗之事。
“碧青，赏！”
宓氏起身行于镜几前，踞坐照镜：“碧珠，本宫老了。”
“这是谁说的？”碧珠用梳篦给宓氏慢慢通着头发，“瞧！娘娘的头发未见一根白丝。”
“快十五年了吧”，宓氏盯着铜镜出神，“我做了五年皇后，十五年太后，怎会不老？皇帝是我亲子，我却只能看着杨氏一族操弄朝堂。”
碧珠连忙收手垂头，双手叩伏于地：“娘娘息怒！”
“呵……我能如何？当年杨氏借着宫变，搬倒废太子，还把后宫清洗了一遍，我们的人也折进去了”，看着铜镜里模糊的人脸，宓氏浮起一抹诡异的笑容，“去告诉王充，上次送来的人，我腻了。让他重新去给我寻几个，若是他没本事，就去瞧瞧南北通货行。哼！不是说南北通货无奇不有吗？”
“诺！”
南北通货行