可恨的是，东城首富刘壮看上了叶西和他邻居一共十几家的地皮，想用低价买过来开个赌场。
叶西几家自然不肯答应，刘壮就收买长安府尉赵科为其做主，赵科曾经看上了叶西的姐姐叶青，想娶为小妾，无奈叶青誓死不从，赵科因此对叶家怀恨在心，于是以官威恐吓叶家等十几家尽快搬走，然而叶西为人铁骨铮铮，带领大家一起反抗赵科刘壮的仗势欺人。
赵科一计不成，又生一计，让叶西和刘壮进行一场蹴鞠赛，叶西如果输了，就搬出长乐坊。
叶西自认蹴鞠技术好，就接受了刘壮的挑战，今天就是比赛的日子，所以大家都去给他加油助阵。
李恪听完，不禁对叶西有了好感，心里隐隐有些期待。
随着众人，李恪三人来到了一个宽阔的场地，看样子，像长乐坊的集市。
场地靠边的地方，已经插好了两根竹竿，竹竿上罩着网，场地正中，面对面站着两个男人，一个六七岁，虽然身穿一身旧衣，却掩不住的英武帅气，李恪猜道：“他应该就是叶西吧。”
另一个三十多岁，穿着华丽，一副居高临下的气势。
“难道他是刘壮？”
李恪想着，不觉对他的表情很是反感。
正好旁边有人在悄声议论，李恪听了会，证实了自己的猜想。
这时，几个差役拥着一个穿着官服的中年男人走了过来，刘壮见了，忙跑过来迎接。
显然，这个中年男人就是赵科了。
赵科在差役准备好的椅子上坐下，吩咐比赛开始。
立即，十几名男子跑到了场地里，分别站在了刘壮和叶西的身边，各是八人。
刘壮一方先开球，看得出，他的队员都是家丁所选，个个精壮结实，只是蹴鞠是一项讲究技巧的运动，光凭孔武有力并不能控制脚下的蹴鞠，很快，蹴鞠就被叶西抢到了脚下。
场外观看的李恪，视线一直跟着叶西，看他带球娴熟，在对方人高马大的假定面前，如入无人之境，几个闪转，就到了球门前，没等众人看清楚，叶西一脚抽射，势大力沉，蹴鞠划过一道弧线后，稳稳落进了球门，场外顿时响起一片叫好声，李恪情不自禁鼓了下掌，心里有了想把叶西招到汉王府的想法。
在叶西的攻势下，刘壮眼看自已一方连连败退，慌忙叫停，赵科正为刘壮的形式急得不行，见刘壮喊停，赶忙顺水推舟，宣布双方休息一会再比。
刘壮带着手下请赵科进了场外街对面的一家酒馆，叶西和他的队员在场外席地而坐，气定神闲。
小宝子担心李恪口渴，便建议也去喝茶，李恪确实感到渴了，就带小宝子和陈其进了一家茶楼，喝了杯茶出来，发现刘壮赵科也出了酒馆。
回到场地，双方重新开始比赛，这次，风云却急转直下，刘壮等人像一群打手，见到叶西的人上前伸腿就踢，被踢中的人纷纷倒地不起，即便没被踢中的，只要不小心挨到对方的腿，也立即扑倒在地。
李恪看着，既好奇又气愤，盯住刘壮的腿部看了一会，忽然看出了一些端倪，于是对陈其说了几句什么，陈其一个箭步飞身跃进场地，一个扫堂腿，刘壮哎呦一声倒了下去，陈其顺势一扯他的裤腿，赫然，一块铜板从膝盖以下露了出来。
“哗！”
场外一片嘘声，不知谁喊道：“打倒作弊的！”