“——没人知道大哥和栗姬，究竟做了什么，又或是对父皇说了什么。”
“在那以后，父皇身边的禁卫军卒，除了中郎将郅都，全都换成了生面孔；郅都也被父皇仓促升任为中尉。”
“父皇身边的侍宦，除宦者令春陀外，也全都不见了踪影，之后又很快就被新的一批人取代。”
“侄儿猜测：普天之下，知道那天发生了什么事，且至今还健在的人，应该只有父皇、宦者令、郅都，和栗姬、大哥。”
“如果表叔真的想知道真相，恐怕就只能从这五个人当中，找到一个愿意为自己解开谜团的人······”
将自己所知道的一切，都毫无保留的摆在窦婴面前，刘胜终是长呼一口气，随即将满带着坦然的目光，望向对座的表叔窦婴。
而窦婴接下来的反应，也总算是让刘胜这番诚恳、坦然，得到了应得的回报。
“那公子认为，陛下是因为什么原因······”
“——或者应该说，是因为谁的原因，而决定不再立皇长子呢？”
“在皇长子之下，公子还有足足七位哥哥；”
“陛下，又为何偏偏挑中公子，决定由公子，来做我汉家的太子储君呢？”
同样没有任何虚伪、客套的直白询问，也惹得刘胜呵笑着摇摇头。
望向窦婴的目光，也愈发带上了些许自嘲。
“如果我不回答的话，表叔，是不是也会像周丞相那样，认为大哥的太子之位，是被我处心积虑所抢走的呢？”
“——会认为我，是个诡计多端的小人，认为我母亲，是阴狠毒辣的妇人；”
“认为大哥和栗姬，是因为我和母亲的缘故，而沦落到如今的下场？”
带着苦涩的笑意，又满是无奈的发出两问，刘胜便是一阵苦笑摇头。
片刻之后，又赶在窦婴做出反应之前，为窦婴的提问，认真给出了自己的答复。
“父皇对大哥，应该还是满意的。”
“——虽然谈不上自豪、欣慰，但也总不至于因为大哥自己的原因，而决心废长立幼。”
“我也曾问过父皇：为什么是我？”
“就算大哥做不了太子，又为什么偏偏要选我呢？”
“父皇告诉我：大哥做不了太子的原因，也正是二哥、三哥做不了太子的原因。”
“——栗姬无德；”
“——无以母仪天下······”
颇有些露骨的一句‘栗姬无德，无以母仪天下’，却也让窦婴瞬间明白过来：自己的猜测，是对的。
刘荣，终还是被愚蠢的母亲栗姬，害的失去了储君太子之位······
有了刘胜这句话，剩下的事，窦婴自己也能想明白。
老大老二老三不能做太子，是因为他们的母亲都姓‘栗’；
老四老五老六老八，则都各有不可忽视的缺陷，使他们不具备成为储君的可能性。
排除掉凤凰殿的三位、宣明殿的四位，那也就剩下广明殿的老七刘彭祖、小九刘胜，以及绮兰殿的十公子刘彘了。
从这三人之间选一个，对于天子启而言，显然是个送分题。
——首先排除还在穿开裆裤的刘彘，以避免将来，汉家出现‘主少国疑’，大权旁落的状况。
剩下的刘彭祖、刘胜二人，同一个母亲所生，脾性各有优缺，年纪也相差无多。
天子启选哪一个，窦婴都不会感到意外。
考虑到这种种，非要说窦婴还有什么疑惑，那也就是在这兄弟二人当中，天子启为什么要选更年幼的刘胜，而非更年长的刘彭祖？
但稍一思虑，窦婴便也不再为这个问题，而感到苦恼了。
——在皇长子刘荣，被天子启排除出‘储君太子’的竞选名单那一刻，天子启，就注定要废长立幼了。
既然已经要废长立幼了，那选七公子和九公子，又有什么区别呢？
都已经排除了前六个儿子，那在七儿子和九儿子之间，天子启，又何必再讲究‘立长’呢？
论年纪，兄弟俩差个两岁多点，四舍五入等于没差；
论母亲，兄弟俩同为贾夫人所生，无论立谁，将来都是贾夫人做皇后、做太后。
硬性条件都差不多，性格方面也是‘都不算很好，但都还算能接受’；
再考虑到刘胜，比刘彭祖多个‘交好东宫太后’的优势，天子启做出这样的选择，也就不让人感到意外了。
想明白这些事儿，窦婴看向刘胜的目光，才终于带上了由衷的坦然。
心中最后的一丝芥蒂，也被刘胜的坦荡消除之后，再也没有任何东西，能阻止窦婴接受现实了。
——刘胜，要做太子了；
而窦婴，已经是太子太傅。
这意味着将来的窦婴，将成为刘胜的‘晁错’。
窦婴将和晁错那样，先教育刘胜如何做一个太子，并辅左刘胜，真的成为一个合格的太子储君；
等将来，天子启百年，刘胜顺理成章的继承皇位，窦婴也同样要像晁错那样，成为刘胜最值得信任、也确实最信任的臣下，以及协助刘胜尽快掌握朝堂的羽翼。
简而言之：刘胜和窦婴这对表叔侄的命运，已经彻底绑在了一起。
二人荣辱与共，休戚与共；
甚至，生死与共······
“丞相那边，公子是什么打算？”
过了心里那道坎，窦婴很快便调整好心态，也迅速摆正了自己的立场。
感受到窦婴的气质中，这眨眼间发生的变化，刘胜却是陡然敛去面上笑容，神情满是凝重的沉下脸去。
“丞相，已经把我逼到了绝境！”
“——如果丞相愿意作罢，从此不再为难我，那我当然也不想和丞相交恶。”
“但如果丞相执意如此，执意阻止父皇册封我，那我和丞相，就只能死磕到底！”
突然沉重起来的语调，以及那与年龄颇有些不符的凝重面庞，也惹得窦婴不由稍一恍神；
却见刘胜稍侧过身，与身旁的兄长刘彭祖稍一对视，兄弟二人又稍点下头；
待刘胜正过身，重新望向对侧的窦婴时，面上严峻之色只更甚一分。
“我知道，现在的我还非常弱小，也非常脆弱；”
“——但也正是因此，我，才必须和丞相死磕。”
“因为现在的我，弱小到丞相骂我一句，就很可能会因此声名狼藉，人人得而诛之！”
“脆弱到丞相只要固执己见，拒绝在册立储君的诏书上用印；”
“——都不用多，只需要一次！”
“只需要丞相拒绝用印一次，我，就会永远无法成为储君太子！”
···
“我没有退路。”
“早在丞相之前，父皇，就已经先丞相一步，把我逼上了另外一条绝路。”
“——不做太子，就必将死无葬身之地，甚至会连累兄长、母亲，和我一同坠入深渊的绝路······”
将心中的真实想法尽数道出，便见刘胜阴沉着脸，目不斜视的盯着窦婴，等候起了窦婴的答复。
——怎么说？
帮我一起对付周亚夫？
还是先避开我这个瘟神，等我正式做了太子，咱俩再联系？
从刘胜仍旧满是坦然的目光中，窦婴能看出：无论自己如何选择，刘胜，都不会因此而挂怀。
但窦婴最后给出的答桉，却是让窦婴自己，竟都有些诧异起来。
“我好像知道陛下，为什么要选公子了。”
“也知道临江王，比公子差在什么地方了······”
···
“丞相那边，公子不必操之过急，也不必这么急着和丞相撕破脸。”
“公子，先专心把粮食的事忙完吧。”
“等粮食的事尘埃落定，册立储君太子的诏书拟好，才是公子再次登上我这魏其侯府的大门，和我商议对策的时候······”
···
“说不定到那时，条侯周亚夫，就已经不是丞相了？”
“嘿······”
“——这种事”
“谁，又说得准呢？”