雪后的大地，到处披上了银装，变成了水晶般的童话故事。那一排排树木上都自豪地绽开了满树银花，在阳光的照射下闪烁着微紫色的光芒；而落光叶子的梓树枝头，则垂下了许多玲珑剔透的银条儿；枝头的喜鹊竟陶醉于旖旎雪景之中，一动不动的停了许久，才潇洒地飞起来，蹬落一片雪霰，然后便“叽叽喳喳”地欢叫起来。
半夜的鞭炮声，一直延续到现在，简直没有间断过。
睡了一天一夜，刘家兴出了几次汗，身体也无大碍。一直陪伴在刘家兴身边的姚小莹这才放下心来。
一早，刘家兴也早早就起来。姚小莹关切地说：还早，反正也没事，您不多睡一会儿？
刘家兴说：不是早就说好的，今天要去看望朋友，还要到你阿爹、姆妈那里去拜年呀。今天他们肯定要盼望的。
姚小莹说：要去也用不到那么早呀。
路上，到处都是南来北往走亲访友的人群。
刘家兴提了几个包裹走在前面，姚小莹和丫环红英相互搀扶着，跟在后面。
为了不失主人的脸面，红英也特地打扮了一下。
红英天生就漂亮。大大的眼睛、弯弯的柳眉，标准的脸蛋上两个深深的酒窝、饱满的樱桃小嘴，白皙无瑕的皮肤透出淡淡红粉，薄薄的双唇如玫瑰花瓣娇嫩欲滴。两条长辫发梢上扎着粉红的蝴蝶结。
过春节，姚小莹特地为红英买了一件细花旗袍，做好了红英一直舍不得穿，红英今天非要她穿不可。
大户人家的丫环，通常都是从娘家带过来的，从小就是自己的贴身丫鬟。而红英是姚小莹嫁到刘家以后，刘家给找的。
红英被姚小莹小一岁，过了年也已经18岁。姚小莹把红英一直当作妹妹看待。
红英唤姚小莹为少奶奶，姚小莹感到很不习惯。
一次。姚小莹对红英说：红英妹妹，我比你才大一岁，你叫我少奶奶，听上去反而很别扭，你还是叫我姐姐为好。
红英笑着说：这怎成啊，您我毕竟有主次之分，让人家看起来我这人不懂规矩。
提起红英姑娘，还有一段不寻常的经历。
红英原出生在双林一户不错的家庭，因家庭同样遭到了“长茅”抢劫烧掠，全家除小红英那时在外婆家，全家无一幸免于难。
去年舅舅也不幸去世，舅妈嫌红英多了一张嘴，负担不起，由此，红英出来做丫环。
红英的不幸遭遇，与姚小莹有很多相似之处，所以十分同情她。有时候两人为争着洗衣服，都争得面红耳赤。
姚小莹认为自己也有两只手，自己和老公刘家兴的衣裤应该由他自己来洗，特别是女人的一些东西更应该由自己来。
而红英认为，我是您的丫环，少奶奶的饮食起居理所当然的由自己来照顾，否则要自己来干吗？
姚小莹实在有点接受不了人家来伺候她，但又不好回了她，回了她，她如何生活？漂泊到哪里去？万一遇到不良之人，岂不是害了她？于是她找刘家兴商量。
红英说：我没有穿过旗袍，穿了也不习惯。
姚小莹说：做好了不穿，做了干嘛。今天和我出去，是我的面子。
红英感觉姚小莹的话有道理。
刘家兴感觉姚小莹实在太聪明。
红英穿着这旗袍，前凸后翘，无不显示着得体、高雅和自然的曲线美。
他们来到一条弄堂，高高的围墙，一对黑漆门，门前一对石头狮子，让人深不可测的感觉。
红英走到这里，感到有些纳闷，不是说要到小莹姐姐娘家去的，小莹姐娘家是“姚记百货公司”，她也曾经去过多次，怎么会走到这里来呢？
进门是个大院子。庭院周围满是迎春花，红的，粉的，黄的，橙的，颜色各异，千姿百态。
墙角太湖石旁的寒梅，开满了玉色的花瓣，散发着醉人馨香；一棵紫玉兰只有花蕾，没有叶子，让人流连忘返。
大门到厅堂，青石板铺地，两侧用鹅卵石铺出各种图案，美不胜收。
姚小莹和红英都是第一次进入如此高墙深院，如同“仙女”游园一般，感叹不已。