陆金花他们随刘家兴又来到旁边一间厅堂，只见梁上挂着一块匾额，上面写着：“义推任恤”四个字。落款：李鸿章
陆金花惊叹的问道：这真是李鸿章亲笔题词吗？
刘家兴笑着说：那当然。
刘家兴接着说：提起这块匾额也有些来历。
南方的冬天，虽然没有北方那么寒冷，但一到三九严寒，还是冰天雪地。狂风呼啸，大树在狂风中摇晃，一条条树枝就像一条条狂舞的皮鞭在空中抽打着。
1876年，这一年的冬天，西伯利亚的冷空气不断袭击我国大部分地区，天气特别寒冷，檐口都挂满了冰凌柱，连浩大的太湖都结了厚厚的一层冰。门前小河的河面上的冰厚的小孩们可以在上面自由玩耍。
书房里，炭火盆把屋子烤的暖暖。祖父刘镛正坐着椅子上在看账本。这时，叔公刘铤进来，说：哥有您一封信函。
祖父问道：哦，何方来函？
叔公道：信封上是河南郑州。
祖父好奇地道：河南吾未有友，怎会有来函？
刘铤叔公把信呈与祖父。
祖父用小剪刀把信封打开，只见信笺上写着：
刘镛阁下谨启：
冒昧至函。只因近期天公作难，我区遭寒潮来袭，百年未遇。不少黎民百姓，饥寒交迫，难于抵抗。冻饿亡者有之，为官实感痛心。故致函阁下，以求衣物。劳阁下费神相助，盼慨允。
李鸿章
同治十二年腊月初八
祖父看完信，心情无比复杂。堂堂李鸿章是时任直隶总督，亲自给自己写信，乃是对自己的一种信赖，也是实在无奈至极。
于是，祖父提笔回复：
李大人大鉴：
惠书敬悉。
大人日理万机，忧国忧民，有你为官，乃百姓之荣幸。一方有难，八方支援，乃吾民族之大义，责无旁贷。效劳之处，理当尽力而为。现呈大洋十万，请笑纳，以解燃眉之急。衣物之类，日后即办。
敬禀者归安县南浔刘镛
同治十二年腊月初十
祖父写完信，立马差刘铤带了信函、银票快马加鞭，星夜兼程，奔赴河南。
祖父又找来人。祖父对他们道：当务之急，你们分头前往盛泽、震泽等地，各购置棉被、棉袄二万套，越快越好，假若厂家一时拿不出那么多货，烦请他们加班加点，那是救人之大事，适当增加一些费用也无妨。
祖父又到了丝行会所，召开紧急会议，他对与会者道：各位乡亲，现今河南遭遇百年未遇的寒潮，冻饿亡者有之。总督李大人亲自给鄙人写信，向南浔救援。一方有难，八方支援，乃我民族之大义。吾南浔尚有家庭五千多户，家庭尚有多年未穿的旧衣服，放在箱子里没有用，还占了地方，不如捐献出来，一家一件那就是五千多件。劳驾各位，回去以后，这一两天，翻箱倒柜找找看，并转告左邻右舍，以解决河南民众的危难之急。我刘镛替河南民众谢谢各位了。刘镛向大家双手作揖。
会议期间，有的人就在私下议论：说真的，旧衣服哪家没有，现在年轻人赶时髦，谁还穿旧的？扔了舍不得，不扔也没处放。
会所成了临时仓库，奶奶也日夜前来帮忙。
奶奶心比较细，她要人把男人穿的、女人穿的、小孩穿的分别打包。她说：分别打包，到时也好容易派送。免得到时乱七八糟。
短短一天多时间，各种衣物就收了大大小小的几百包，上万件。加上二万套祖父自己花钱购置的棉被、棉袄。于是连夜找来漕运谷老板。