刘家二公子刘家兴订婚了，刘家大厅里挂灯结彩，一派喜气洋洋的场面。刘家的至亲上午也早早前来祝贺。
早晨，王侃一家吃罢早点，早早来到大厅看热闹。只见客人陆续不断。桌子上放了好几个大红包裹。
王夫人笑着对王侃道：这些那时在老家见过。上海订婚哪里像乡下那么复杂呀。
王侃笑道：当时我们到你家还不是一样。所不同的就是那红包裹的东西，那时千差万别。就要看女方的要求了和男方的实力了。
王夫人笑着道：听刘夫人讲，尽管女方家不是什么大户人家，倒也通情达理，什么都没有开口要。
王侃道：这种人家也少。一般都是事先说好的，多少彩礼、哪些聘物，包括金银首饰。免得媒人来回跑。但我估计啊，刘兄家也要面子，拿出去的也不会少。
王雅明也是第一次看到这种场面。他笑着问王夫人：姆妈，这桌子上的那么多红包裹里面是什么东西呀，干嘛用的？
王夫人笑道：这些都是要拿到女方去的。里面呀，有彩礼、有聘物，也有金银首饰。拿到女方这就叫下聘。
王雅明惊叹道：那么复杂啊。那要多少彩礼呀。
王侃笑道：那就要看女方的要求和男方的实力了。我当时娶你妈，彩礼就是五十两银子。
王雅明惊叹道：哇，穷一点人家，这也娶不起老婆呀。
王夫人笑道：这彩礼也不是白拿的，女方的嫁妆也很厉害。我那时嫁给你爸，你外婆家差不多全副嫁妆。
王雅明又问道：什么叫全副嫁妆？
王夫人笑道：当时，刘叔的妹妹嫁到嘉定相国府，那是全副嫁妆。除了一辈子的生活用品，锅碗瓢盆、家具、还有田契，包括百年以后的棺材木头都用红布包好一起嫁过去，也叫“十里红妆”。意思是，一辈子吃用全不是夫家的。
王雅明笑道：那谁还娶得起老婆和嫁得起女儿呀。
王侃笑道：不全是这样，一般人家，彩礼也少，嫁妆也少。这就是门当户对。
上午九点多，在汪媒婆的带领下，刘家兴的叔叔刘盛富代表刘家先到姚家下聘。
这一天，姚家女儿要订婚，所以同样是高朋满座，喜气洋溢。
10点左右，有人来报，刘家下聘到了。
姚祥根命人放了八个鞭炮表示迎接。
刘盛富随汪媒婆进了姚家。
姚家笑脸相迎。对媒婆以及男方来的长者，又泡糖茶，又递糖果。
汪媒婆笑着对姚祥根道：聘礼您们看看，刘老爷关照，哪儿想得不周到的，您们不必客气，我们再跑一次也没有关系。刘老爷也再三关照，这点意思，您们全收下，千万别再回礼了。
邱慧英一个红包一个红包逐个打开，在场的顿时围过来观看。无不感到目瞪口呆。
一只包裹是三升珍珠，在阳光下散发着夺目的光彩；
一只包裹是八匹丝绸衣料。