S省的一则消息轰动全国：该省最大精神病院，因管理不善，造成了一名患者非正常死亡。患者家属在与院方多次交涉无果的情况下，纠集十多人冲击医院，与院方发生流血冲突，导致一人死亡，九人重伤的恶性事件。
消息传出，举国震惊。省政府立刻发出了《关于各行各业展开自查自纠的通知，并组建联合调查组，对下属各市进行检查。
2000年6月10日晚10点，赤山市盘龙县的“赤山市第九人民医院”会议室。
“同志们，”发言的是该院常务副院长王明理，“刚才听了各科室的发言，大家的准备工作做得非常细致，这很好。鉴于下周五联合检查组要来检查，所以明、后两天不能休周末，要迅速展开清理工作，希望大家认真谨慎，完成好上级交给的任务。”
他转向主席位笑问：“刘院长还有什么指示？”
满头银发的刘院长向王明理点点头，说道：“今天开了好几个小时的会，大家很辛苦。我就不啰嗦了，从明天开始，将那些有明显好转的轻度患者，原则上全部动员出院。特别要注意最近一年入院的。千万别闹出什么幺蛾子，散会。”
位于赤山市盘龙县的“赤山市第九人民医院”，就是赤山市精神病院。该院依山而建，山坡前是医院的门诊大楼，共3层；后面是住院部，建有3栋灰色小楼，前二后一按品字型排列，分别命名为3号楼、2号楼和1号楼。
前两栋的3号和2号楼为四人病房区，也就是轻度病症区，最后一栋1号楼为单间病房，所有具有强烈攻击倾向的精神病人都单独关在这里进行治疗。
月光如水，清风如纱，轻轻地拂过第九人民医院。王启明最后离开医院时，似乎有种不安的感觉，他回头望望医院，没有发现什么异常，于是上车回家。
晚12点，赤山市第九人民医院住院部3号楼3楼306病房。
赵力突然感觉到一根冰凉的手指压在眉间，身体陡然一僵，连眼睛都没法睁开，感觉范围急剧收缩，整个人好像被装进了一个密封的箱子里。他害怕极了，拼命的挣扎，但无济于事。
耳边一个阴冷的声音道：“力啊，别怕，我是赵叔。”
赵力住的是4人病房，都是轻度患者。一个来了三年，一个来了四年，这个赵叔，在这里住了十年。而他自己，则是去年5月份入院。前三个月赵力“享受”的是单间，第四个月，医院认为他已经不具有攻击性，于是转到了306室，和赵叔成了室友。
赵叔现年五十六岁，平常很少说话，也许因为同姓，赵力天然的对他有着说不出的亲近感，经过前3个月炼狱一般的煎熬，在这孤寂冰冷的世界里，靠近他似乎让赵力找到了一丝丝的温暖。赵力会经常刻意的帮他做些小事，比如打饭、打水洗衣服之类。
刚开始，赵叔只是冷冷的看着赵力，不管赵力为他做什么，只是冷冷的看着，不出一声。直到半年后的一天，赵力给他打来晚饭时，他才说了句：“你可以叫我赵叔。”
每个人的床头，都有病人质料卡，名字、年龄都写在上面。赵力知道他的名字，赵长庚。
去年的大年三十，院里加餐。说是加餐，不过是蔬菜加点肉炒，外加一个卤鸡腿。睡觉前，赵叔走到赵力的床前，用身体挡住另外两人的目光，把一个鸡腿递给赵力：“力啊，给。”这是半年来赵叔第一次主动和他说话，也是今天前对他说的第一句话。