这段时日来，衙门的事务繁重，朝廷开始催运年初的花石纲，大事重如泰山；民间又有佛道两家频频生事，小事多如牛毛。
知府大人郑居上忙得头昏脑涨，晚睡早起也不顶事，心力憔悴，以致人也消瘦了一圈，肚皮也少了几分官肚的精神，实在肉疼得很。况且飞鸽传书到东京的书信却如泥牛入海毫无消息，更让他心急如焚，难道家兄郑居中面对此等大事还能安然憨睡？还是家兄准备要舍车保帅了？
郑居上扶正头上的官帽，总感觉头大如斗让官帽戴都戴不稳了。这不是一个好征兆，简直让他痛苦得如丧考妣，不得不骂道：“也不知哪个混蛋异想天开，将官帽两旁插上长翅，戴之极不舒适。”
郑居上的师爷听闻此言赶紧提醒道：“大人，官帽如此，乃是祖制，不可胡言乱语。”
郑居上大惊失色，赶紧稳住官帽，怕头上“煮熟的鸭子”真的飞了。待稳住心神，郑居上训斥师爷道：“本官近年来政务略有生疏，你这混账玩意却未能鼎力相助，如今这佛道两家滋事的局面你应对不了也就罢了，花石纲之事若有差池，先剥了你的皮。速速与本官前去查看收缴的花石纲。”
郑居上的队伍前脚才走，王希孟后脚便入，悄悄潜入到了内衙，直奔卷宗室而去。
王希孟原本极为小心，怕败露了行踪，可到了内衙，才发现如无人之地。原来这些衙役近来起早贪黑的颇为操劳，见郑居上远去，欢呼雀跃之后纷纷懈怠下来，各自倒地便睡，极不讲究，也不管什么忠于职守之事了。天大地大不如自己的瞌睡大，你郑居上自己睡不好还整得大家都睡不好，离心离德，众望所失。
王希孟到了卷宗室，那看门的小吏早已睡死，王希孟还不放心，又点了他的穴道让他不得动弹，才偷了钥匙，开门而入，便匆忙地翻看最近的案卷。
短短半月之内，杭州所立的案子便有百件之多，堆得老高了，看起来都累人，也怪不得那些衙役要叫苦连天。
王希孟细看之下，这些案子多数是佛门弟子与道门弟子的冲突，比如佛门和尚别出心裁地去道观墙壁上书写《大日如来经》，道门道士又一怒之下去寺庙墙壁上书写《老子化佛经》。佛门弟子打伤道门弟子几人，道门弟子又去寺庙中去砸了佛像几尊。越演越烈之下，连百姓信徒的坐不住了，佛道两家的信徒甚至当街群殴起来，死伤不小……
百姓信徒群殴，对于此事王希孟甚是怀疑，百姓不懂武艺，多是胆小怕事之辈，如果没有人教唆，岂会如此行事？说不得许多江湖之人此时便浑水摸鱼，伪装成百姓，借机闹事，从中得利。
王希孟大致数了一下，两家生事的这半月来，寺庙被毁十余座，道观被毁三座；和尚伤了三百人之多，道士也伤了五十多了人，关键之处在于道士还死了十余人，这就死者为大了。以致于杭州大牢内关押的和尚便有千人之多，很是人满为患啊。
王希孟摇头不解，按理说和尚们是吃了大亏的，吃一堑长一智，也该长点记性了，岂能傻乎乎地和神宵宫做那“互换拳头”的出力不讨好之事？官府的偏向也实在太过明显了，和尚们还做这蠢事，难道真是吃腻了斋饭想换口味来吃牢饭？反正都破了杀戒也不在乎破斋戒？
王希孟越看越气，便不再细看这些案卷，开始埋头苦找属于自己案子的卷宗。
待看到断发寺的案子时，王希孟双目如炬，仔细研读起来：……神霄宫林灵素座下弟子高岗尸体见于断发寺藏经阁，时阁中经书散落各处，书架之上刀剑之痕显目，皆是打斗之迹象，但寺内僧人证词所言，未闻打斗之声。高岗尸身见大小新伤十二处，其致命之伤有二，一处创伤由胸穿背，其创口平整，宽一寸，似剑伤；一处创伤在会阴处，会阴下双卵，一卵缩入腹中，一卵尽碎，恐是入腹未及，受其害……，另一受害之人是神霄宫林灵素座下女弟子杨秋知，据其供词所述，其身受迷烟晕倒，于断发寺内寻到似‘麻沸汤’药效之物。据产婆语，此女当日有行房之迹象……
王希孟读到“此女当日有行房之迹象”时，只觉得下身一紧，满裤裆都是虚汗；上半身一沉，满脑壳天旋地转。整个人站都站不稳了。
捶捶脑袋的王希孟清醒了一下，然后继续读下去，直接崩溃了：“此下作之事，当是贼人王希孟所为。”
王希孟痛苦难耐，只觉得这句话的造成的伤害如同千刀万剐之痛。他再次回忆过往，也不敢确定自己是不是与那道姑有了肌肤之亲，夫妻之实。
痛苦的王希孟给了自己一记耳光，骂道：“当年恩师要传我童子功，我是不知好歹啊，小瞧了这门功夫的能耐，如果练了此功，事情岂不是一目了然？或许还能自证清白。悔不该当初，鼠目寸光害人害己。”