“我溜出来玩，只想获得片刻的自由，哪怕是在这危险的森林，我也能尽情地呼吸。”菲莉丝温柔地对卡尔笑着，“至少现在，只有我们两个人坐在这里，我获得了真正的自由与安宁。你不会和我说‘罐头没营养，有失身份’，你只会提醒我小心别划伤，问我有没有叉子。”
卡尔往篝火中加了些柴：“自由吗……”
“骷髅先生，你笑了。”她轻咬嘴唇，火光映红了眼眶，“卡尔，你可以多对我笑一笑吗……我希望回庄园以后，再面对那些丑陋虚伪的假笑和恶心的眼光时，我可以想起你清澈的笑容，这样菲莉丝就能多忍耐一会了。”
“或许我可以给你一个不负责任的建议，沃尔登小姐。”
“卡尔，我会听你说的，但叫我菲莉丝好吗……”
“菲莉丝，当你感到迷茫的时候，去相信你内心的罗盘吧。它会指引你，告诉你真正想去的地方。”
……
不见群星，已是午夜。
卡尔往篝火里添了几根柴，他负责守夜。菲莉丝蜷缩着身体躺在床单上，发出平稳的呼吸声，像只疲惫的小猫那样睡着了。
菲莉丝一直坚持要负责守夜，理由是卡尔比她更需要休息。
但卡尔为了安全起见还是坚定拒绝了——他不想一睁眼俩人都杵在死眠厅堂，和伊莉雅大眼瞪小眼。
死眠之主死了也太逗了……
对不起苏尔阁下，我不是故意的……哈哈哈哈。
以天为被，以地为床，出身尊贵的菲莉丝能这样安稳入睡，卡尔对她还挺钦佩的，她虽然任性着一次次跑出家门到处逛，但那是她的反抗——她太需要短暂的自由与安静了，贵族生活和社交场合令她难以呼吸。
菲莉丝不像那些贵族小姐喝个下午茶都要念诵一首十四行诗，吃个饭都挑三拣四，吃两口就剩下，枕头不合适就矫揉造作的不睡了。
菲莉丝很乐观，也很真实质朴，没有一点公主病——罐头吃的干干净净，半张床单就能让她席地而眠。
但卡尔觉得她还是心挺大的，就这么放心自己吗？
晚风微凉，菲莉丝抖了一下，身子蜷缩的更严实了。
唉……这委托还要兼职看孩子的吗？
卡尔把自己的风衣脱下，在火边烘热一些，轻轻给菲莉丝盖上。
似乎是察觉到卡尔为她盖被子了，菲莉丝闭眼梦呓道：“卡…尔，我不……冷……”
“盖着睡吧，晚安。”卡尔替她捻好风衣。
“晚……安，Zzzz…”
卡尔席地而坐，凝视跳跃的篝火思索着。
他一直有留意周围的环境，自从他和菲莉丝在这里休息下后，周边的一草一木是没有变化的。
但是那记号的确表明——森林在移动。
难道那不断传来的窸窸窣窣声，不是生物的脚步声，而是树木移动的摩擦声吗？
卡尔想起穿越前流传的一个说法——你如何确定除了自己之外的一切，都不是虚拟的呢？会不会你在房间里的时候，房间外的一切都是由数据加载出来的，就像VR游戏一样，等你推开门出了房间，环境才会加载完毕展现在你面前。
这个说法放在前世不成立，但这是个诡异且无法以常理度之的世界。
它提醒了卡尔——既然此刻歇息地的环境没有变化，那树木的移动会不会发生在他视线外？
如果真是这样……难道森林是活的？那浓重的灰白雾霭正是森林刻意遮蔽他们视线的吗？
卡尔希望他想错了，希望这个假设完全是他的臆测，他更愿意相信他们只是走失了，希望有人能看到篝火的亮光与烟，顺着找来与他们会合。
咔嚓。
卡尔猛地站起身，他听到了踩断树枝的声音！他抄起身旁的提灯，重新点亮，高高举起，环顾着四周。
闭起眼，卡尔调动灵能向外围扩散，当他感受到灵能波动撞击到某个缓慢移动的物体时，他立刻睁眼看向西侧的阴影处。
一道影影绰绰的身影由远及近，正朝篝火走来。
卡尔从双生镜中取出了白骨法杖，一手持灯一手握着法杖指向入侵者的方向。
人影缓慢的移动，走近了些，火光勉强照亮了他的轮廓。
不是魔物……
卡尔眯起眼睛，这轮廓无疑是人类，但不知道是太过昏暗还是雾气的原因，他的轮廓似乎有很多不正常的凸起。
他已经能听到鞋子踩过苔藓的水声，卡尔高高举起提灯。当光线彻底照亮那人影的时候，卡尔感到后背一阵发寒。
走来的是那位进过一次森林的生还者，也是此行的领路人。
但是他此刻走路如同僵尸，无比僵硬，每一个关节都不正常的歪斜扭曲，衣服和皮肤沾满泥土落叶。
他无意识地大张着嘴，口水不断流下，他已经没有了瞳孔，眼白里挤满密集的血丝。他似乎只是渴求着火焰与光，本能地朝篝火走来。
但这些不是卡尔感到寒意的原因，而是他的双臂、脸上，一切露出的皮肤上，已经布满了血红的菌丝……
而卡尔刚才看到他轮廓上不正常的凸起，是一个个颜色鲜艳、布满纤毛的毒蕈！
他的身体已成为毒蕈生长的养分。
他被寄生了。