“逢山无陷，逢水无雨，告仙家万福，一路平安，一路平安……”
鲜血一滴一滴地从车老大的指间漏下，缓缓流向火堆。一开始周实还以为是他割破了自己的手，但细看时，才发现他的手里捧着一条死狗。
氤氲的蒸汽从死狗的伤口中升起，可见这是一条新鲜现杀的祭品。
“逢山无匪，逢水无贼，告仙家万福，一路平安……”
车老大每念一句，三个儿子就轮流磕上一个头。末了，老头将死狗扔进火堆里，发出一阵噼啪声响。
“掌柜的，你也来磕一个吧。”他瞪着火堆说道。
“你们在拜什么？”
“车头仙，有的地方也叫行路菩萨，能保佑行人一路平安，不受邪物骚扰，你也拜一拜吧。”
三兄弟抬起头来，麻木地瞪着周实。
他看了看火光中被烧得面目全非的死狗，难免心生厌恶，但前路尚长，他也不想和车老大几人起冲突，所以还是双手合十，勉强地躬身拜了两拜。
“这就对了，本来应该让你的伙计们也来拜一拜，但请神容易送神难，下次再说吧。”
车老大将火堆熄灭，把已经烧成炭的死狗踢到路边，从沙土中翻出了一个小小的神像，擦拭一下，揣回兜里。
“回去睡吧，周掌柜，我们马上就启程。”
他们把周实抛下，自顾自地向车队走去。
周实拔腿正欲跟上，忽然有什么东西闯入了余光，赶忙凝神望气。
一个模糊的人影站在不远处，俯身从地上捡起那条死狗，掂量了一下，贴在胸口。
它看了周实一眼，后退两步，缠绕在身上的气息也随之消散。
念头微动，小林的声音在他耳边响起：
“不是怨魂厉鬼，放心。”
周实愣了一会儿，耸了耸肩，大步向着车队走去。
接下来的五日，车队日夜兼程。
“掌柜的，今天路两边都看不见山了。”
“是啊，这说明我已经离开了大江两岸的山地……你这两天有点兴奋啊，怎么，没出过远门？”
阿贵有些不好意思地笑笑，说：“没走过这么远。”
在这个世界，大部分一生的活动范围不会超过方圆百里，江都城中的人可能一辈子去过的最远的地方就是江都周边的城镇。
“不过这两天的路上都看不见什么人，怪冷清的……哟，前面有一个……挑夫？”
在这前不着村后不着店的地方？周实感到奇怪，将身子探出车外，果然看见远处一个精壮汉子挑着一担货物向他们走来。
“往哪里去？”挑夫打招呼道。
“京城！”
“哦，一路平安！”
阿贵缩回车子里，忽然觉得不妥，说：“我是不是不应该把目的地告诉他？”
“下次注意，天知道这家伙是不是山贼响马的探子？他听说我们走的是长途，应该马上就能想到车上带着财物。”
不过更让周实在意的是，那个挑夫用的扁担。
一头装着一个巨大铲刃的“扁担”。
入夜之后，周实悄悄下了驴车，一个人来到大路边。
“晚上好，周掌柜。”
白天的“挑夫”扛着巨大的埋尸铲向他走来。
“走吧，赵大人在等着我们解救呢。”