一则，江陵城深，若欲以两百蒙冲，四五千人马攻下，可谓痴心妄想。
二则，便是江陵城破，又与张允有何干系？事不可为之时，领兵退回襄阳便是。
可益州水军若是去夷陵，便大事不好矣。
夷陵虽险，却驻军不多，又无大将，以无备对有心之下，不知能否拒敌？
张允心知，无论夷陵可否守得，秭归断然无法守住，于是暗自思忖：
“若鱼复兵马尽出，秭归县迟早要丢，夷陵若再被夺，我便再无退路，想要活命，只有北经香溪谷道，逃至房陵县东南，再东归襄阳。
虽说丢城失地为重罪，可事出有因，我又乃主公之外甥，想来主公不会苛责于我。”
既已作好打算，张允派人经两路向刘表传讯，一经夷陵，一经香溪谷道，又命人勤加打探东、西两处消息。
五日后，打探消息之人尚未归来，却有巫县逃兵先至，言道蔡瑜大军就在身后，一两日间便到。
张允闻言，心中一突，却也并未如何惊惧：早有所料之事，尽在掌握也！
一日后，蔡瑜兵至秭归，叫人喊话劝降。
张允乃刘表之外甥，又得刘表信重，从未想过降于蔡瑜，对其自是不加理会。
蔡瑜心念甘宁处安危，亦无意多劝，见张允不答，便下令以徐晃为先登，全军攻城。
攻城，是古代最为惨烈，也是最为困难的一种战争。
彼时，没有炸药这等无坚不摧之物，一道城墙相阻，对攻城之人而言便恍若天堑。
事实上，但凡坚城被破，十之八九皆非由外敌攻破，而是内部生变所致。
故此，孙子兵法曰“故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，为不得已。”
所幸，城与城之间大有不同。
比如襄阳，堪称古代最难攻下的城池之一，余者不谈，仅两百米宽之护城河便令人望而却步。
历史上，二十余年后，天降暴雨来了一出水淹七军，关羽借势大破襄阳，威震天下。
一千多年后，宋元战争，元将攻襄阳六年有余而不能克，直至守将吕文焕见援军不至，知大势已去，这才动摇，开城降元，否则，只怕仍能撑上几载。
秭归并非襄阳，既无护城河，又无瓮城，更无以砖石加固过的高耸城墙。
秭归县之城墙乃天下间最为常见之夯土墙，高不过一丈，而城中守兵又只有蔡瑜大军两成之数，因此，四面齐攻之下，不至两刻，徐晃已领兵攀上城头，占下一段城墙。
张允见此，异常果决，当即收拢附近士卒，决意弃城遁逃。
蔡瑜大军自益州来，道路难走，并未携带大型攻城器具，而古代城门多以枣木、榆木、铁桦等硬木所造，其外包裹铁皮，再用铆钉加固，人力难伤。
故此，尽管益州大军攻城之势甚是浩荡，而秭归城门处反而无人。
于是，张允收拢千余兵士，打开城门一阵猛冲，轻易便冲出重围，逃入山中。
沿香溪向北逃了数里，张允身形狼狈，面上却喜形于色，对左右言道：
“我等虽败，皆因敌军势大，而非我等作战不力。
况我只五千兵马，依凭秭归这等小城，却阻敌三万大军达半日之久，便是无功亦无过也。”
身为败军，又弃城而逃，此千余士卒虽欢喜逃得一命，亦忧心军法，此时一听张允这等脱罪之辞，顿时人人称是，令张允得意非常。