衡州码头，一间面朝西江的客栈。
两个汉子在二楼的雅间品茶，窗外几棵大树遮阴，蝉鸣不止。他们俩有一句没一句的聊着。穿青衣短打的敦实伙计说道：“李管事，张大人交代把水师搞到手，你有啥高招儿。俺老王只会杀人，别的不会哈。”
这汉子正是军情司校尉王天木，马自得亲自调教过得探子。这一次他在浔州刺杀陈邦士，干净利落，无一损失，在同僚眼中留下了深刻的印象。
李管事正是李东福，李明锡的亲侄子，很早就跟着叔叔走南闯北，见多识广。这次他把徐彪的事情办的不错，李明锡有意给他加加担子，把他推荐给张九戈，一起把横州水师搞回来。
李东福和王天木年纪相仿，都是二十五六岁的年纪。出了郴州，这还是两人第二次见面。李东福说道：“水师掌握在钱义和高明章手里，我先出面探探口风，两人能反正最好，不能反正就拜托你老弟出面给干掉！”
王天木说道：“好！我先筹备着。看上去回来的差不多一万人，徐彪在浔州战败，他的出路不多了！”
李东福约定好双方的联络方式，然后悄然离开。王天木的床上，一个丫头拉开被子，露出脑袋，说道：“可憋死我啦！动也不敢动。”
姑娘正是陈邦士老娘的丫鬟，当初她镇定自若的把陈邦士骗下城楼，又按照约定孤身一人来到衡州碰头。她是王天木在浔州发展的行动队员，是浔州最出名的烟花之地、醉香楼里的烧火丫头阿香。王天木偶然遇到她，从她的眼神里看到了不安分的火焰。果然，姑娘被银子和刺激的江湖生活诱惑，加入了王天木的行动小队。
第一票干的漂漂亮亮，果然是个胆大心细的好手！行动小队在衡州碰头的当夜，王天木约姑娘喝酒，酒至半酣，说道：“阿香，说吧，要啥赏赐，哥全给！”
阿香顺着杆子往上爬，说道：“我要你，嘻嘻。”
江湖儿女，百无禁忌。王天木当即就把阿香打横儿抱上床。他脱了衣服才发现自己捡到宝，阿香面容一般，身体却是相当有料，正是传说中的穿衣显瘦脱衣有肉。这几天王天木对她爱不释手，两人如胶似漆呢。
不过荒唐归荒唐，王天木正事儿没落下，他派出人手打探到钱义的家眷在南宁，高明章的家眷却在横州。他决定先把阿香潜伏进去再说，南宁那边徐彪家已经安排卧底，再想办法给钱义安排一个。
徐彪和钱义两人在船上，神情苦涩，相对无言，功亏一篑啊！火枪队忒霸道，居然以少胜多，把部队打崩。难怪他们又是送火炮，又是卖震天雷，如此神兵利器就敢送人，原来是有更厉害压箱底的家伙。
高明章敲门进来，说道：“总兵大人，部队全部已经下船。”
徐彪转过头说道：“名章，莫非天命不在我？我等竭尽全力，处处占得先机，尽然落得如此田地。赵台约好一同出兵，这下可能永远也等不到了。”
高明章安慰道：“胜负乃兵家常事，以寡击众，总兵已经做的很好。咱们水军占优，对方陈邦傅已经胆寒，咱们的对手其实是忠贞营和鄂国公。”
有些中枪逃上船的士兵，途中发烧昏迷，无药可救。为了不影响军队士气，钱义只好给这些士兵一个痛快，趁天黑扔下船。这事儿给他留下心理阴影，他眉苦脸的说道：“忠贞营和鄂国公不好对付啊，他们的骑兵还没发威，火枪兵已经这么厉害！”
此次东下出战，逆风翻盘全靠钱义，他都没信心，徐彪也变得没信心。难道引颈待戮？他看着高明章说道：“高先生见过堵胤锡，何谈有几分可能？”
高明章坦然的迎着他的目光说道：“堵大人的和谈条件是大人您束手就擒。”
钱义噗嗤笑道：“朝中大佬已经把咱们的地盘瓜分完毕，这是低头也改变不了的现实。不若奋力死战，以战求和。”
徐彪精神一振，说道：“好！老子看看他们牙口有多硬！再牛逼老子也崩掉他一口牙！”
他们才下船，亲兵带来一个穿长袍带小帽的年轻人，徐彪迎头一看，喊道：“来呀，把这小子扔到江里喂王八！”
年轻人哈哈大笑道：“天气热，跳进江里正好凉快！”