定北城原名上安加尔斯克，该城在建立之初，是一座城内面积仅有0.3平方公里的小型城市，且城墙还是木质的；清军夺取上安加尔斯克并将其改名定北城后，为了防备俄军前来夺回城池，所以对定北城进行了一定程度的改扩建，并为定北城建成了木栅栏夯土条石所构成的三层城墙，使定北城的防御力得以大大提高了。
原本，清军还在定北城北部增设了一座小型堡垒，用以增强对俄军可能实施的反攻的防御；但在清俄完成边境划分并展开通商互贸后，兵力有限的清廷便将这座北部堡垒改为了与俄国商人互市的榷场，因此节余下来的兵力转而布设在了定北城的西南方向新设营地中。
弘光十五年，为了调回清军在北庭、燕然袭扰的兵马，明廷派遣外雇朝日军队对定北城进行了一次虚张声势的进攻，并试图趁机在伊尔库特河与安加拉河交汇处建成一座前进据点；但相关行动被主动出击的清军给破坏了，最终，出击明军及外雇朝日军队不得不狼狈的撤回了贝加尔湖以东。
但这次不成功的围魏救赵，还是让定北清军觉察到了危机所在，所以，在明军撤回贝加尔湖以东后，清军便再次加强了定北城的防御，并把原本城外西南方向的营地升格为了一座土木外墙的小型堡砦。
考虑到这座小型堡砦的存在会影响明军对定北城的攻击，所以北路明军指挥官、京营大宁师师长、泉水观下院一期出身的林文升便决议首先攻击这座凸显在外的小寨。
于是林文升首先命令林北都司名下骑兵团并部分布里亚特卫所骑兵在基托伊河上游林区布防并勾联本地布里亚特部族，劝说他们不要为清军效力由于明清俄三国都在东萨彦岭南北施加影响力，所以，清廷为了避免激怒东萨彦岭南北的布里亚特蒙古不足，所以不敢像兼并唐努乌梁海各部一样，将东萨彦岭南北的布里亚特人纳入八旗之中，而是类似过去对待科尔沁等部一样，对这些布里亚特部族进行羁縻；但东萨彦岭南北的布里亚特人对于各方的拉拢却表现出了有奶就是娘的态度，谁给的价码高就为谁效命，这产生了某种不确定的因素，所以，林文升才会用手上的兵马对湖西布里亚特蒙部进行武力劝告。
接着林文升又派遣京营骑马步兵团并林北都司勇士营骑马步兵团对定北城实施警戒；这才命令其余部队挖掘战壕、布设炮兵阵地，进行进攻准备。
等一切都完成后，明军的炮火便开始有条不紊的涤荡起清军在小寨外的防御设施及守备兵马来。
怎么说呢？清军在定北城这边是完全照抄了祥福瑞当年在松花江等地商栈的防御体系，所以清军自信能用明军的盾挡住明军的矛，至不济也能把战斗拖入了冬季。
可清军怎么也没料到，明军发射的爆炸弹居然能想到准确的在己方战壕上空爆炸，给己方据壕而死的士兵带来严重的伤亡；也完全没想过明军臼炮发射的超重炮弹不但能摧枯拉朽般的摧毁木刺桩阵、鹿砦、拒马等防御设置，还能对清军布设的多面堡等防御工事造成极大的损害40斤的重炮弹其实是不能打穿清军于多面堡顶部的防御土层，直接杀伤内部守备清军，然而炮弹落下时的冲击波却是能轻而易举的震死震伤了多面堡里的清军所以，清军自信能挡住明军进攻的城外工事，便很快成为了东施效颦的产物。
看到明军炮兵及配属勇士营部队在短短两天内就拔掉了小寨西南方向的外围防御，进而炮兵阵地前移，对小寨砦墙产生严重威胁，据守小寨的清军有些坐不住了。