1647年二月十七日，根据朱由崧的命令，黄得功部自南阳北上，先是夺取了汝州，然后开向洛阳；由于驻军洛阳的爱新觉罗·博诺手中仅有1万兵马，相对于对外号称20万兵马的黄得功部来说兵力实在太少，因此，博诺便率部自孟津过河，退回了黄河以北。
不过根据朱由崧的指示，黄得功部并未过渡分兵，而是以洛阳为中心，重点控制新安、孟津、宜阳、郏县、偃师、巩县等地；并未冒着己方粮道随时可能被越河袭击的清军切断的威胁，贸贸然的西进去收复什么渑池、陕州，进而挺进陕西。
在黄得功部顺利抵达己方此行的目的地，并依托洛阳建立防线的时候，高杰部4万人也奉命北进，收复了开封境内的大部分州县，进而在汜水、荥阳、荥泽、河阴、郑州一线也建立了防线；接着根据修正的最新命令，尚可喜率所部部3.5万人进驻开封，并以开封为核心，在中牟、兰阳、仪封、陈留等地组织了防线。
而刘肇基部3万人，则继续在继续在以归德为中心的，考城、宁陵、睢州、虞城、夏邑、砀山一线布置；至于砀山以东则由姜进勇率领的京营济州师左厢旅6000余人及各城民壮一起守备徐州、萧县、邳州等。
由于这是一个毫无机动性可言的一字长蛇阵，所以为了避免清军突破黄河防线后，甩开沿黄各城守军，在河南及南直隶腹地横冲直撞，重演当初五次破关洗劫的一幕，所以，朱由崧命令京营名下腾骧、府军、羽林、金吾、虎贲、燕山等师在南阳、西华、宿州等地充作预备队，随时应对多个方向可能出现的危机。
是的，在虎贲师右厢旅驻兵内乡，羽林师右厢旅留住南京继续扩军的情况下，朱由崧的的确确是没有足够力量越过黄河实施孤注一掷的进攻的，因此，弘光三年的北伐虽然朱由崧的确亲自领兵北上了朱由崧的御驾停在了凤阳，即没有继续前进，也没有立刻返回南京但却只在纸面上存在有意义，并不对满清占领区具有真正的威胁。
可要说弘光三年的北伐并没有对满清造成任何损失，也不尽然，这不，在接到了自鳌山卫登岸的赫舍里·希福等议和团队的报告，并观察到明军前线部队的动向后，多尔衮还是很紧张的向前线调集了3万军队，从而使得黄河防线上清军主力达到了10万人之多。
但对于清廷来说，要满足前线部队那17万张人嘴还有山西、山东方向那近7万张嘴和数万头牲口的嘴，就意味要在现有控制区内进一步横征暴敛；如此一来，自然就逼得已经顺服下来的山西、北直隶百姓再度揭竿而起了。
“这是弘光皇帝的阳谋，所谓北伐，实际是要耗死我们。”爱新觉罗·豪格在乾清门大吼大叫道。“这么下去，我们不用打，就要完蛋了；所以，与其坐等完蛋的那一天，不如立刻撤回盛京去，或还有一线保存的机会。”
对于豪格的话，阿济格苦笑道：“如果撤回盛京，我们就再也没机会入主这个国家了。”
豪格坚持道：“总好过因为贪婪，死在这里！”
爱新觉罗·多铎在一旁阴恻恻说道：“现在想走也是走不了的。”
多铎随即解释道：“旗人在北京城外圈了那么多的地、抓了那么多阿哈，肃亲王能让他们都放弃了，再回盛京去自种自食吗？我看是不能的，真要强迫旗人们放弃这些到手的好处，八旗也就不复存在了。”