弘光元年四月初六日一早，多铎率部正准备离开六合城，向仪征方向开进，忽然接到之前派出去的探马报告，一队明军约2万人，自浦口向六合开来，且队伍中似乎打着皇帝龙旗其实是监国亲王旗号。
多铎闻讯大喜，是的，截止到目前为止，在与各路势力交战中，清军依旧是野战无敌的状态，因此，多铎极有信心在野战中，消灭了这股敢主动出击的明军，于是，多铎便修正了东去仪征的计划，转而南下迎击浦口来敌。
当日巳初09:00前后，明清两军的探马夜不收开始大规模的交手，由于京营各师夜不收都广泛装备六管线膛短手铳，因此在探马们之间的交手中，明军明显占据了上风，以至于多铎的耳目逐步失灵。
事实上，京营三个师共有680名夜不收，就人数而言，要比清军探马多了近70%，但饶是人数占优、军械占优，可在争夺这场战地情报战的过程中，京营夜不收们还是付出了近50人战死、70余人重伤的惨痛代价，这才打残了清军的探马队。
在耳目失灵的情况下，多铎只获得了对手是大明京营新军、总兵力1.8万人等少数战场情报，并缴获了包括1支六管线膛燧发短火铳、5支四管燧发短火铳在内的少量战利品。
当然，就是这几只短火铳也足以让多铎对面前的敌人的身份起了疑心，但问题是，光凭这几只形制古怪的火铳，多铎是不能断定对手与祥福瑞的关系的颍东的确也有棱堡化的皇庄，但数量不多，所以多铎来的时候，并没有遇到，因此，多铎并不清楚自己会撞上昔日在塔山遇到过的敌人；而且多铎部推进的速度太快了，准塔并不清楚多铎部现在的位置，因此关于祥福瑞的堡寨出现在兖南淮北的消息，准塔只通报了北京，并没有派人直接告知多铎。
所以，多铎便继续催动大军南下，直到在马汊河一线遇到了拦路的明军。
初看见背倚马汊河布阵的明军，多铎便大笑起来：“背水一战，孤注一掷，明军战意其实有限呢，且在这里送他们归西吧。”
话虽如此，但面前有些熟悉的阵型，还是让多铎内心产生了一丝不安。
面对清军的进攻，明军京营自然而然的以己方常用的横阵迎敌。
其中羽林营正军师装备前装线膛枪的部队居中排列，在距离羽林营正军师横阵不到百米的两翼，是2个辅军师排列更加紧密的长枪和持牌刀盾兵，而在距离长牌、长枪、刀盾兵组成的四排横阵50米的两侧，布阵的则是羽林营名下同时装备前装线膛长枪、前装线膛短枪及马战军刀或其他冷兵器的2个辅助骑兵团。
羽林营正军师所配属的各前装线膛炮部队则连同各师工兵在己方战兵的后方紧急修筑夯实和垫高土层火炮射击阵地，但在己方战兵的遮掩下，这一切却是视线遭到遮挡、又缺乏侦查部队的清军在第一时间里无法观察得到的。
“中央是火器部队，两翼是防冲击阵型。”多铎手指明军阵地，跟身边的八旗指挥官们言道。“对此，你们想到了什么？”
骑马位于多铎左手的爱新觉罗·赖慕布第一个回应道：“明军对自己的火器很有信心。”
爱新觉罗·赖慕布身边的爱新觉罗·锡翰却给出别样的答案：“这可能是陷阱，也许当我们突破明军中段阵地后，两翼的明军就会包卷过来，对失去速度的我军展开夹击。”