因此，出于杀鸡儆猴的目的，天启帝迅速下旨，罢免魏大中、夏嘉遇、陈九畴等三人现有的职位，贬官三级后外调地方任职，以为参与党争者的警示。
要知道，在明代，京官外调，升一级叫做平迁，升两级三级那才是正常的操作，至于外调时降级，那说明此人已经得罪了当政者，前途已经彻底玩完了。
当然，对于陈九畴来说，魏广微还在内阁大学士的位置上，现在受些委屈，日后还是有回报的，但对于魏大中和夏嘉遇来说，却是大而不妙了。
因此，赵南星和高攀龙上疏为魏大中和夏嘉遇叫屈，天启帝见了两人的奏疏勃然大怒，批示“朋谋结党淆乱国是”，魏忠贤等人便故意把消息泄露给了东林方面，赵南星便上疏自请辞职回乡。
拿到赵南星的奏疏，王体乾如获至宝的报之天启帝：“皇爷，这怕是赵南星在要挟皇爷您呢！”
天启帝看完奏疏，冷笑道：“既然如此，朕许他就是了！”
明代大臣辞职一般没有一蹴而就的可能，非得上三四遍辞章，走一套完整的程序之后，才有可能实现辞职的目的，这也是为了代表皇帝对大臣的信重和对其所处的官位地位的尊重。
然而赵南星这次一上辞章，天启帝就准了，可见，天启帝对赵南星的厌恶已经根深蒂固了，也难怪王体乾听了之后，有些眉飞色舞的样子。
“还有高攀龙！”只是，惊喜还没有结束，就听天启帝说道。“高攀龙身为台谏之长，居然与吏部尚书勾结，结党营私，朕也是断不能留了，你们替朕拟旨，将其罢官削籍，永不录用！”
王体乾按耐住心头的快意，应道：“是，奴婢这就安排人把旨意送到内阁去”
得到内廷关于准许赵南星致仕、罢免高攀龙的消息后，东林党人齐聚左光斗的寓所讨论对策，此时就听黄尊素言道：“陛下这个偏架拉的太厉害了，接下来，我们可不能再重蹈覆辙了。”
一身平民服饰的高攀龙却对着大家说道：“诸位不要以我和赵公的去职为意，不可轻言放弃，必须与阉党他们斗到底。”
一众党人面面相觑，不知道该听说的好，此时，吏部左侍郎陈于廷开口道：“赵公、高公即去，秉铨和总宪的位置就空下来了，不管我们是不是要跟阉党斗下去，这些职位是决不能落入对方之手的。”
边上人一听觉得有理，纷纷应和道：“却是如此，两个关键的位置不能落到阉党手中，否则，就算我们想暂时罢手，阉党也会趁势反击的。”
陈于廷见众人同意自己的观点，便问道：“那么，大家以为推荐谁出任天官和总宪，比较合适呢？”
一干东林党人大声商量起来，倒是黄尊素流露出一副心事重重的样子来