赵元清了清嗓子，又继续说道：“但是各位弟兄们，咱们要清楚地认识到咱们离真正的强军依然有一定的距离、这一次跑步测试中总共有十六位兄弟晕倒了过去，还有很多兄弟到后来都跑不动了，只是走到了终点。”
将士们闻言大多感到羞愧，只有极少数在规定时间内到达终点的将士们自豪地挺直了腰杆。
赵元看着将士们的反应，向将士们鞠了一个躬，“各位弟兄们，这不怪你们，怪我没有给你们提供好的营养。这么多汉子，每天只吃一些馒头那里成？但是请弟兄们放心，我一定会尽最大的努力，为大家提供营养的食品。”
将士们在听到赵元的话后都非常感动，要知道在大明朝，若是打了败仗，那些蛮横的将官对他们非打即骂，从来不会从自身找原因。
他们何时见过像赵元这样将士们做的不好，非但不责骂他们，反而把责任揽在自己身上的头领？
但是将士们却不约而同地下定决心，要好好的为赵当家的卖命，不能辜负赵当家的恩情。
其实有时候获得他人的支持和拥护是一件非常简单的事，只要遇事将心比心就好了。
但是大明朝的士绅与将官又何曾将这些泥腿子放在眼里？所以等待大明普通百姓的只有无尽的盘剥，而大规模的农民起义也就是自然而然的事。
赵元继续说道：“但是在这次的会操中，也有很多的将士取得了优异的成绩，我现在宣布名单。
“在体能测试中，共有五十位将士取得了优异的成绩，他们将被授予铁甲以及下士的称号。他们的名字是李狗蛋，周根……希望你们能够好好保持，继续努力！”
被点到名字的将士们在众人羡慕的眼光中出列，并且排队到石破天处领取铠甲。
周根是一位义军步卒，出身在一个陕西穷苦农民家庭的他亲眼目睹了自己的姐姐被士绅王老爷凌辱后羞愤自尽。
血气方刚的他哪里能够承受那种屈辱？当晚他就提着家中的菜刀潜入了王老爷的家中，想要灭了王家满门。
可是现实往往残酷的难以让人想象，他还没有得手就被王家的家丁护院给发现，结结实实的挨了一顿毒打。
好在王家的护院头目良心未泯，知道这件事是自己家的老爷理亏，因此便放了周根一条生路。
正好混天猴的义军在附近活动，周根一咬牙便投了义军。
如今转眼间已经两年过去了，这两年来周根跟着义军攻城掠地，吃过很多苦，但是也享过不少乐。
看着那些曾经高高在上的士绅老爷们跪在地上苦苦哀求，周根就觉得他的心里得到了极大地满足。
唯一的遗憾是，王老爷得知义军要来的消息，带着家眷躲进了延安府城。所以周根还没有能够替他的姐姐报仇雪恨。
周根一直将为姐姐报仇作为支撑他活下去的动力，但是那一日马科的家丁铁骑将义军一举摧毁。看着身边的袍泽一个个的倒下，周根只觉得深深的无力。