坤宁宫外。
小宫女、小太监乌压压跪了一地，独不见金花。
也是，她脚上有伤。
福临叫了起儿，进门直奔寝殿，腿长脚快，一阵风似地刮进屋，灯火跳了两跳，恍恍惚惚地空荡荡。
“皇后呢？”
“万岁爷，娘娘在沐浴。”
福临在殿里转了转，榻几上摆着几个小碟，一个碟儿里是花生，一个碟儿里是大半块枣泥花瓣酥饼，六个花瓣儿缺了一个。福临吃坤宁宫里残了一点儿的点心上瘾，揪了一个花瓣儿放进嘴里，浓郁的枣泥香味儿，黏牙的甜。
最后在书案前坐下来，昨日看过皇后的字儿，正想瞧瞧她还写了别的嚒？样样都好，就是缺胳膊少腿儿，笔画奇怪。
桌上胡乱摆着一叠起皱的宣纸，一张一张翻过去，画了几张怪图，福临皱着眉，正过来倒过去看了半晌，没瞧明白。最后几张是她记的几句话，他沉了心细细读下来，有几句是太后之前应许她的，比如答允接姐姐的孩子入宫小住，还有几句选秀啊、子嗣的他没听过。
他又细读了一遍，先脸红了，这都是些什么话，她竟然一字一句记下来。他仿佛想见他母亲屏退了小宫女，对着她循循善诱，说这些话时候的神态语气，也能预料金花当时蔫头耷脑，脸上一阵红一阵白，又委屈又害羞的小媳妇儿情态。
福临暗暗自责，上次用太后唬她，说这紫禁城中事，自己和太后都知道，是不是把她吓坏了。才十五岁，孤身一人在宫里，定是半夜睡不着，越想越没头绪，又没处找人商量，只得把太后的话默出来这么字斟句酌。
过会儿得宽慰宽慰她。
再细细看记下来这几句话，来回不过是“子嗣”、“本事”，都是太后督促金花在自己身上下功夫，这几日虑的血脉之事竟没错，太后多半只关心生育嫡子女，多亏皇后是个阳奉阴违的，于这些事上毫无心思。
可是皇后的心思都去了何处？那么神气活现，秾丽貌美的一个人，年纪是小，可是当年自己十四五岁时，长子牛钮都出生了，入宫前，就没人向她献殷勤，她有没有动过心？
福临想起来他十几岁时对杨庶妃很宠爱，她是个温柔宽和的大姐姐，包容他，引导他，在未知的混沌里，她携着他尝了新奇的滋味儿。
不甚动心，可好滋味都实实在在，如今皇后一颗心不知在何处，在他面前另存一副天真无邪。
唉。福临竟患得患失起来。
金花被小宫女呼和搀着，悄悄站到福临身后，他正埋头看她白日乱涂的纸。有几张是她画的内衣图，预备叫宫廷裁作照着做，她最近深感胸前丰腴的“二两”累赘，正在研究怎么才能做出支撑好、有弹性、穿着舒适的小衣儿。
后面是她记的“太后语录”，太后曰……她反复体会了几次，太后什么都知道，独独不知道她跟福临在养心殿那两次。若不，也不会那么苦口婆心劝她。只是，这些女人的私房话儿，怎么好给福临瞧。
“万岁爷？”金花唤了一声。往常她这么唤福临，他都乐不可支，今夜他竟没听到。
柔荑纤纤伸过去，灵巧地一抽，福临愣怔，扭头看金花站在旁边：“皇后？”
金花着一件浅浅茶金的长袍，头发还没干，湿漉漉编了个辫子，面上不施粉黛，脸庞素淡，润白如玉，粉粉的唇，更显得桃花眼宝光闪闪，一对眉不画而黛。兼淡淡的香沁进呼吸里，素净如同一株暗夜盛开的昙花。福临忍不住在心里喝彩，真是个妙人儿。只是，眼下，再美再香，于福临有什么干系？
福临一边想着，失魂落魄起来。再看金花，她扶着小宫女的手，颤颤巍巍立在身旁。
何苦呢，又来这些虚礼。想她昨日动一下就疼得“嘶”吸一口……
金花穿着日常的小红靴，只比福临肩膀高出少许。福临缓展双臂，怜惜地把她轻轻抱在怀里，走了两步到榻边，稳稳放到榻上。金花经历过一次，这次无声安然地趴在他肩头，屏牢呼吸，扭头看他，他心不在焉，他有心事。
见她一直用那双桃花眼盯牢他，他松了手，却不起身，双手撑在榻上，两个人面对面，气息碰在一起：“怎么？”
金花没想好怎么说，挪开眼神，没头没尾应了一声：“嗯。”
小宫女呼和在一旁看呆了，慌不择路退出去。
福临才默契地凑过来，金花在他耳边小声问了一句：“表舅舅，怎么得闲儿来了？”
福临“哼”了一声直起身，在榻几另一边坐下：“朕想来皇后这儿吃点心，结果现在连口茶都没吃上。”
金花忙招呼：“呼和，快斟茶来。”