接连收割了人头，完成了一波四连胜之后，国王队开启一轮客场之旅。
11月22日，国王队做客挑战实力强劲的灰熊队，一个相当难缠的对手。
用一句话来形容这只灰熊队，就是“硬”！历史上这只灰熊队号称“强队磨刀石”，任谁碰上了都要抹一层皮，杜兰特、库里，保罗+格里芬、利拉德+阿尔德里奇都曾经在他们面前吃尽苦头。唯一能够打爆灰熊队的，只有来昂纳德。
而现在这只灰熊队，甚至比历史上还要强！威尔森钱德勒被柯岩“支援”给了灰熊，跟康利、托尼阿伦、兰多夫、小加索尔组成了联盟最稳固的先发五人组。威尔森钱德勒提供出色的外线投射，水准之上的单打能力以及一流的换防能力，不仅场均贡献15分8篮板的数据，还能够对兰多夫形成更好地保护！
除了“老辣”的马刺队能够绕指柔，比较轻松的拿捏灰熊队之外，即便是目前排名西部第一的雷霆队，也没有绝对的把握。能够从灰熊队主场获得胜利。
比赛开始后，柯岩还是先按照既定战术，让哈登利用身体优势来压制托尼阿伦，继而带动队友。毕竟，灰熊队防守端最恐怖的点在于内线，后场的康利、托尼阿伦体型都不够。
然而，霍林斯的防守思路很明确，掐死哈登在中远距离的进攻，主动把哈登往篮下赶，同时主意好防守动作，不给他骗犯规的机会。
托尼阿伦作为联盟中最出色的外线防守人之一，对于各路外线得分手的套路“了如指掌”，此前灰熊队也跟雷霆队在季后赛有过相遇，托尼阿伦知道哈登的厉害之处，也曾经对他有过研究。
对位托尼阿伦这种“进攻的事情我不太懂，但你也别想懂”的专职防守人，真的是有些棘手，尤其内线还有小加索尔护框的情况下。哈登这一点没办法打开局面，国王队首发阵容整体的进攻都受到了限制，除了米德尔顿手感不错之外，其他人的进攻都被灰熊队所钳制。
灰熊队的防守体系完备，但相应的，他们也有自己的弱点。首节过半，柯岩换上路易斯威廉姆斯，变阵为三后卫。路威一上来，先是在外线命中三分，随后利用挡拆中距离投篮命中，连得5分之后，将分差缩小到9分，帮助球队止血。
但很快，威尔森钱德勒主导灰熊队的进攻，先是利用身体优势强吃米德尔顿，跳投命中，随后又跟小加索尔打成手递手的进攻配合，飙中三分，重新帮助灰熊队将比分拉开。
灰熊队占据绝对的内线优势，面对黑白双熊，怀特赛德也被牢牢地“摁住”，哈登“自顾不暇”，无暇给他喂饼，怀特赛德登场后被压制，开局打得不顺，在场上越打越没信心。
这也是即便怀特赛德能够在有限的出场时间里刷出场均14+8的数据，柯岩依然牢牢地把他摁在替补席的原因，虽然有一定的进步，但怀特赛德的问题还是很明显的。柯岩对他的使用，更多的是扬长避短。
甚至可以私心说一句，柯岩对怀特赛德，除了不断地开发天赋之外，也存有一些“包装”的想法。将怀特赛德包装成一名“潜力非凡”的内线，要是能够带走布泽尔的垃圾合同，那就再好不过了。
从财力的角度出发，柯岩和姚明都很难接受在下赛季交易截止日前，布泽尔的合同还挂在国王队的工资单上。
首节战罢，灰熊队33：23领先国王队10分。
次节开场，灰熊队将主力阵容换下。这个阶段，算是灰熊队比较“弱势”的时期。球队的替补控卫是柯岩执教尼克斯第一年就放弃的肯扬杜林，艾灵顿和庞克塞特都算是功能比较单一的球员，内线的斯佩茨和亚瑟倒还算不错，前者有一手挡拆之后的中距离，后者运动能力出色，防守也比较拼。
亚瑟和斯佩茨的高度都不占优，柯岩将小奥尼尔和怀特赛德同时放在场上，打“双塔”，从内线高度上来压制灰熊队。
难得在常规时间得到出场机会，小奥尼尔在登场之后拿出了不俗的表现，或在篮下近距离吃饼，或利用挡拆机会命中中距离跳投，完成了从“内线进攻手”到“抱大腿老将”的身份转变之后，小奥尼尔反而变得高效起来，他的表现完胜此前得到信任的布兰德。
然而，主力阵容回归，国王队依然不太挡得住。不管常规赛排名第几，到了季后赛，灰熊队表现更稳定的原因就在于此，替补不行就减少替补球员的出场时间，多让主力打就好了！
半场比赛，哈登11投2中，加上罚球也不过仅仅得到了8分，算是他加盟国王队以来表现最差的半场。球队也以50：63落后灰熊队13分，结束了上半场的比赛。
回到更衣室，柯岩倒是没有对球队多加苛责。本身，两队实力上就有较大差距，球风上来说，灰熊队也比较克制国王队。就眼下国王队的阵容名单，别说现在库里还伤着，就算是库里伤愈复出，09双雄归位，内线都能被灰熊队打成筛子。
尽管胜算不大，但柯岩还是尽可能地希望球员们在场上拿出一些血性来，这也是哈登在职业生涯中后期最缺的东西，一旦进入困局，他总是在比赛中不自觉地“投降”，或“消极防守”，或不断地尝试造犯规来扭转态势，然后遭遇一次又一次的羞辱，被钉在“硬仗靠不住”的耻辱柱上下不来。
然而，第三节比赛，哈登还真的没有支愣起来。在灰熊队针对性很强的防守面前，他是真的有些手足无措，在外线摆脱不了托尼阿伦的追防，杀入内线面对加索尔的补防又总是差之毫厘，最后，干脆把球权给到小托马斯，直接不粘锅了。
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面对同样擅长防守的康利，小托马斯的表现倒是足够的强硬，被康利往篮下赶之后，小托马斯敢于找小加索尔的对抗，也获得了更多的哨子青睐。
这画面看起来，也是颇为的讽刺。
三节战罢，国王队75：94落后灰熊队19分，考虑到灰熊队相当稳健的球风，这个分差很不好追。
第四节开始后，柯岩祭出三后卫的最强进攻阵容尝试性的打了3分钟，发现他们的斗志在灰熊队强硬的绞杀下消磨殆尽，分差反而来到了23分，随即主动选择了撤下主力，鸣金投降。
并不是每个球员都能在逆境中“顿悟”，找到打败对手的方法，更多的人容易在这种情况下钻牛角尖，自我怀疑。
这是一种天赋。
霍林斯看到柯岩竖起了白旗，也换下了托尼阿伦，小加索尔等人，笑纳了这场胜利。
末节的比赛质量很低，双方的进攻效率都很低，国王队这个赛季很难得的铁成这样，柯岩自己在场边都是不住的摇头。
最后的比分定格在113：94，国王队客场落败，结束了近期的4连胜。56
“哈登今年才23岁，他这个赛季刚刚成为球队的核心就已经在得分榜高居第二了，我觉得我没有理由因为一场比赛的发挥失常否定他。没有哈登，国王队不会是现在这个局面。”赛后的新闻发布会上，柯岩力挺哈登。
站在球迷的角度，容易因为球员此前过于突出的表现对球员有“不切实际”的要求，但柯岩自始至终对哈登的要求都很明确，给球队托底，带队打进季后赛；控制体型，不要变成后世的“陈国汉”；不要完全变成持球大核打法，该打无球的时候多多少少跑一跑。