当然，魔术队阵容结构偏向于防守的问题还是很难解决的，球队两名内线霍华德和卡托现阶段都是蓝领打法，得分能力有限，都没有投射能力，使得外线球员的突破空间相当狭窄，同时，弗朗西斯和格兰特希尔都不擅长外线投射，湖人队堵禁区的防守策略能够有效抑制魔术队的进攻。
首节结束，湖人队主场35:20领先魔术队15分。
第二节比赛，双昂尽遣替补阵容出战，这个阶段是湖人队相对劣势的时间点，巴特勒调进首发阵容之后，湖人队首发阵容的战斗力哪怕排不进联盟前五，前八总是能沾到边的！但是这个替补阵容啊，真的是很折腾人。反而是魔术队的替补阵容，可以用“卧虎藏龙”来形容，土耳其特工特克格鲁，初代“师弟”史蒂文森，法国人托尼巴蒂，魔术队未来主控贾米尔尼尔森，都是未来能在联盟中闯出一片天的好球员。如果能够好好地开发他们的技术特点，魔术队大有可为。
只可惜魔术队主教练詹姆斯亨特也不是一个能够做到因材施教的人，没能做到捏合好双方的实力，两边替补阵容斗了一个旗鼓相当。
第二节后半段，双方主力阵容回归，湖人队加快进攻节奏，利用跑轰战术下分，而魔术队则加强了内线的攻势，格兰特希尔跟霍华德连续完成挡拆配合，希尔助攻身体素质爆表的霍华德面框肆虐湖人队内线，阿特金斯这边，面对弗朗西斯的冲击，逐渐有些难以为继，他的身体素质终归是比不了榜眼身份进入联盟的弗老大。
魔术队进攻逐渐打开局面，半场结束时，分差被缩小到仅剩9分，比分是57:48。
“魔术队没有听从麦迪的建议，坚持用状元签选择霍华德，间接造成了麦迪的出走。但是从结果来看，魔术队这个选择应该是正确的，奥卡福确实拥有更好的技术条件，但霍华德的身体素质几乎可以比拟年轻时的大鲨鱼奥尼尔，开发得宜的话，前途无可限量！”解说员威尔森在看到霍华德的强势表演之后，也表示了明显的认可。
与此同时，在更衣室内，柯岩也表达了对霍华德的认可：“在选择中锋，培养中锋这种事情上，魔术队从来不含糊！”
湖人队几名内线全都沉默着，面对霍华德，他们都没有很好的办法，上半场比赛，霍华德砍下了9分8篮板2盖帽的准两双数据，其中包含3个扣篮和2个前场篮板。同时，霍华德的贡献还不止于此，奥多姆提到上线来作业的时候，霍华德可以跟防出来，把禁区留给卡托来扛，而当奥多姆跟科比或者巴特勒完成传切配合之后，霍华德又能及时回到禁区，帮忙防守。
“克里斯，鸟人，布莱恩。”柯岩看向球队的三名蓝领球员，“下半场比赛，咱们得砍鲨了。”
砍鲨战术，源自于小牛队前主教练老尼尔森，这是一套专门针对奥尼尔的战术。
巅峰的奥尼尔在内线是任何人都无法阻挡的存在，无论你派谁，派几个人，都没办法阻拦他。
但奥尼尔一直都有一个短板，那便是罚球。抓住奥尼尔罚球不好的把柄，不停的对奥尼尔进行犯规，相比让奥尼尔持球进攻，直接将他送上罚球线得分的效率反而更低一些。
柯岩自诩“老尼尔森门徒”，这位精神上的导师传递给柯岩的，除了跑轰战术的理念之外，也包括了不拘一格的战术执行。对待非常之人，要用非常的办法！
比赛开始之前，柯岩便已经跟汤姆贾诺维奇提出过“砍鲨”的建议，对方不予置否。开场之后，球队又一直处于优势地位，自然不好通过犯规战术来打乱自己的进攻节奏，但是现在不一样了。魔术队扭转了比赛的局势，湖人队自然需要通过一些方法来夺回主动权！
“砍！”