这一期的大明报出来后，立即引发了所有读书人的关注与热议。
如南京城，只要有读书人的地方，就能听到对乡试改革的谈论。
“朝廷减少八股作文的要求，增加对史学、实务的考试，这我是赞同的。此前数十年，朝廷势颓，就是因为许多官员不能以史为鉴，不通实务所致。
可为何要增加個理科，分走三分之一的举人名额？”
一茶点铺内，几个不怎么富裕的秀才在高谈阔论。
这时一个三十多岁、游商打扮的男子走了进来，要了一壶茶和一份茶点，便坐下来。
听到几个秀才的谈论，他微微侧目。
听出是在谈论大明报上的内容，他便问茶铺老板：“你这里有大明报卖吗？”
“有。”茶铺老板笑道，“这大明报如今可是畅销整个南直隶，南京城只要是识字的，都喜欢看。
我们这茶铺请不起说书人，便买来了十几份当期的大明报。官府不许我们转卖，却可以给客官们喝茶时看着消遣。”
说话间，老板就拿出了一份都摩挲旧了的当期大明报旬刊给游商。
于是游商一边看着报纸，一边听着铺子内几个秀才的议论，喝茶茶吃着点心，颇为自在。
“要说理科，这文学、数学、天文地理我等都知道是什么，也知其用处。
可那物理、化学、生物又是什么？大明报上只说以后会出特刊讲明，却不知在卖什么关子，直接在这期旬刊上告知我等不好吗？”
“怎么，良辰兄有意参加理科乡试？”一人听出了什么，问道。
被称作良辰兄的中年秀才道：“四书五经、八股作文，我与诸生相比实在没什么出彩的地方，倒是对数学、天文颇有些研究。所以，若那物理、化学、生物也不难的话，我确有意考理科。”
又一人道：“这理科新设，天下诸生想必都是才了解这方面的学问，考起来竞争确实小些。可是那物理、化学、生物究竟是什么学问，若不弄清楚，我可是难下决心去学的。”
听到这里，游商起来拱手作揖，道：“诸位朋友，说起来鄙人虽不知那化学、生物是何学问，可对物理却略知一二。”
几个秀才一听，顿时眼睛都亮了。
他们纷纷向游商还礼，然后为首的颜良辰便道：“不知朋友如何称呼？可否将那物理学问向我等讲述一二？”
游商微笑道：“鄙人吴石，据我所知，‘物理’一词最早可考的典籍应是西汉淮南王刘安所编著的《淮南子》。
此书内篇卷六‘览明训’中有言：夫燧之取火于日，慈石引铁，葵之向日，虽有明智，弗能然也。故耳目之察，不足以分物理；心意之论，不足以定是非。
其后，又有三国时吴人杨泉曾所著《物理论》，记载了当时的天文、地理、百工、农业、医学等杂学诸科。
之后历代文人，亦有一些在著述中提到‘物理’一词的，或是以为杂学诸科统称，或定为物性之论。
及至本朝，近几十年有吕坤所著《呻吟语》中第六卷、第二部专属‘物理’，江西前辈王萱，亦著有《物理所》一书。
此外，有几位外洋来的传教士带来了部分西夷书籍中，也涉及到了一些物理之学。
因此，鄙人推测，朝廷乡试所考物理，要么是杂学诸科之统称，要么便是物性之学。
但说起来，这两者以及西夷的物理学问，其实都是有很大共通之处的。若能兼学而贯通，想必应对理科乡试中的物理题应该不难。”
游商吴石说到这里停了下来，却见颜良辰等秀才都已经听呆了。