山东济南府，府治历城。
一个大宅院中，朱慈炯正在朱慈炤说话。
朱慈炤1633年为田贵妃所生，今年十二，比周后所生的朱慈炯还小一岁。
一年多颠沛流离的生活，让兄弟俩都比在京师时瘦了不少，但也长高了些许。虽然没晒得像农夫那么黑，却也不是如以前那般白白嫩嫩的了。
两人虽在皇宫中养出一些贵气，却也在过去一年中磨掉了不少。此时的模样、气质，即便说是普通市民、小地主家的孩子，也是有人信的。
“二哥，姐姐真的做了女皇帝吗？”朱慈炤又一次问道。
朱慈炯倒也没不耐烦，道：“那些将军都这么说，肯定是真的。”
“那他们说姐姐是仙女下凡，也是真的吗？”朱慈炤又问。
“这···”朱慈炯迟疑了下，道：“应该是真的吧，不然姐姐怎么会变得那么厉害呢？而且你忘了，闯贼破京师的时候，姐姐还带着神灯去刺杀李自成呢。”
朱慈炤先点了点头，随即露出些许犹豫之色，道：“二哥，你说姐姐会不会认我们？”
“你怎么会这么问？”朱慈炯露出不悦之色，“她是我们的姐姐，如何会不认我们？”
朱慈炤瘪了下嘴，低声道：“可是黄侍卫跟我说，如果姐姐认为我们是假的，可能就会不认我们。黄侍卫让我放机灵点，如果听到不对的消息，就赶紧逃跑。”
“黄侍卫怎么可以这么说？！”朱慈炯气得拍桌而起，随即又小心地看了眼外面，坐下来凑到朱慈炤身边，低声道：“姐姐是什么样的人，你还不知道吗？以前在皇宫时，姐姐多宠我们啊，还给我们做过新衣服呢。”
“可是，黄侍卫说我们会威胁到姐姐的皇位···”
“不会的。”朱慈炯肯定地道，“我们又不想做皇帝？姐姐用一年时间就平了闯贼、献贼，还把清虏都赶出关去。
这些父皇都做不到，换你我上去，更做不到。慈炤，黄侍卫或许是为了你好，但有些事你也不能都听他的，要有自己的主意。明白吗？”
“嗯，”朱慈炤点头，“我知道了。”
朱慈炯、朱慈炤虽非同母所生，可因为年龄相近，原本在皇宫中关系就颇为要好。
过去一年，两人共同经历了颠沛流离的生活，也算是共患难、同生死了，关系自然又更上了一层。
朱慈炯身为哥哥，虽然只大一岁，却对朱慈炤颇为照顾···
院子中，侍卫黄化及和沈明德也都带着担忧，在小声闲聊。
所谓侍卫，其实和锦衣卫一样，都隶属于上直军，即以前大明皇帝的亲军，就跟如今朱媺娖的亲军御林军一样。
上直军共有十二卫，除锦衣卫外，其余十一卫分别是旗手卫、金吾前卫、金吾后卫、羽林左卫、羽灵右卫、府军卫、府军左卫、府军右卫、府军前卫、府军后卫、虎贲左卫。
最初的上直军自然也和朱媺娖的御林军一样，都是从军中选拔的百战劲卒，战斗素养很高。
可惜再精锐的部队，两百多年不打仗，也会成为没用的摆设。
李自成破京师后，上直军大部分战死，小部分逃匿隐入民间，也有一些被崇祯信重的被委以重任。
比如说崇祯安排给朱媺娖的四名侍卫，以及安排保护朱慈烺等三位皇子的一众侍卫。
出于对皇子的重视，最初崇祯给三位皇子安排了上百名侍卫保护。
可惜待到京师被攻破，朱慈烺三人被李自成擒获，这时还愿意跟在三人身边的，就只剩下十几个人。
再待到李自成兵败，三位皇子失散于军中，保护着朱慈炯、朱慈炤逃出来的侍卫便只有四個。
一路上死了一个，逃了一个，如今便只剩下黄化及、沈明德二人。
能坚持到现在，二人自然是对两位皇子忠心耿耿的，否则早就将人送去给清虏换取富贵了。
两人都在皇宫当了多年的侍卫，虽然没参与皇位争夺之事，却也听过不少故事，知道为了争夺皇位，皇家子弟会变得无情、冷血。