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第204章 大明第一艘蒸汽轮船!

九月底,曾英、李定国各率领一路大军去平定重庆、夔州。

随后没两日,朱媺娖就成立了密造局,让以华木德为首的工匠根据郝光明弄来的图纸研制蒸汽机。

因为有图纸,朱媺娖对此事又比较关注,时不时过去指导一番,仅半个多月,华木德等人就试制出了第一台蒸汽机。

但作为明朝工匠们试制的第一台,工艺方面还是有些不足和瑕疵的。

随后华木德等人又用半个月的时间,试制出了更加完善的第二台、第三台蒸汽机。

当朱媺娖去看过后,郝光明也通过手机视频看了,发现第三款发动机与图纸上的蒸汽机已经没什么差别。

于是朱媺娖就下令,让华木德等密造局工匠去与招募到的船匠们配合,根据图纸试制蒸汽木轮船。

因为朱媺娖现在就想尽快制造出轮船,好在明年用,并没有以此培养华木德等工匠科研能力的想法(不然就不会给蒸汽机、蒸汽轮船的详细图纸了)。

所以,就没有让华木德等人从明轮船开始研制,而是直接根据图纸试制螺旋桨轮船。

说起来,神州早在南北朝时,便有了对明轮船的文字记载,而其真正出现的时间可能更早些。

那时人们是根据车的运作原理发明轮船的,因此取名为车船。

到了宋朝,车船可以说发展到了巅峰,在南宋与金、蒙古的水战中曾绽放异彩。

奈何车船缺点太过明显。

一是对航行的水深要求更高,且很容易为水中杂物毁坏船轮。

二是,车船在海上完全不适用,甚至可以说无法出海,只能作为内河船。

因此到了明朝,车船便已经式微,到了清朝更是几乎完全被淘汰,只有南方还能偶尔见到一两艘,但都比较小。

不过,在这一时空地明朝,车船还是有不少人知道的。

所以当朱媺娖提出要利用蒸汽机作为动力制造轮船时,华木德的工匠与众船匠首先想到的就是车船。

但朱媺娖、郝光明都知道,即便使用上蒸汽机,明轮也将被螺旋桨所替代,干脆就让华木德等人根据图纸直接试造螺旋桨船。

说起来,螺旋桨的发明既有文化传承因素,又有偶然因素。

在东方,神州这边很早就发明螺旋桨的雏形,橹。

船借人力航行时,可以用到三种工具,桨、槁、橹,其中以橹使用最为省力、高效,甚至有一橹三桨的说法。

只是受人力所限,橹在爆发力上远远无法和槁、桨相比。

可惜,历史上神州没有发明蒸汽机、航海活动也不兴盛,自然无缘根据传承发明螺旋桨。

西方人发明螺旋桨,是从阿基米德的一個发明中得到的灵感,即“螺旋抽水机”或者“螺旋杨水器”。

蒸汽机以驱动明轮的方法应用于船舶航行后,明轮同样成为了它的重大缺点,甚至比以往还要让人苦恼。

所以,西方的船匠们一直在苦思解决办法,并最终想到了阿基米德的螺旋杨水器。

最开始,船匠们想要将螺旋杨水器直接安装在船只底部。

但这样需要在船上打一个不小的孔洞,而且为船只增速并不多,最初只能达到4节的样子。

因此船长们都不愿接受这样的改造,宁愿使用同样有缺陷的明轮船。