“去新罗的部队很快就要成行。”莉拉望了一眼潘瑞伊，“你去么？”
“我有点事。”潘瑞伊重申了一遍自己的立场，“我要保护实金大厦。”
“嗯。”莉拉亦未多说。
穿梭机抵达安久市的市政中心。
这座建筑跟美术馆一样，白色涂装、设计前卫，市政广场已被民众环绕，十分喧嚣。至少两万人云集于此，人头攒动，喧闹不绝，一眼望不尽。
各式各样的机器人和无人机四处穿梭，现在尚是白天，那些霓虹幻彩的涂装还不明显，但也足够抓眼。
“没我们的人吗？”潘瑞伊看了一眼地上的安保，“我还担心这么大的场子，安保工作会很麻烦哩，结果工作人员全都没穿尼斯托公司的制服。”
“市长雇了洲际联合特勤的人，”莉拉说，“他现在想把尼斯托公司赶出权力圈子。”
赶走尼斯托公司。
“我们还只是在往上爬，还没在顶端站稳，他就这么着急啦。”潘瑞伊嘲笑。
“因为他害怕，”莉拉说，“大原伸彦觉得他的小命在我的手心里，他觉得很不安。”
“毕竟尼斯托公司发展得比所有人想象的都快嘛。”潘瑞伊点头。
“快速增长的权势意味着风险和嫉妒。”莉拉说。
“我会保护你的，任何刺客都会被我弄死，莪杀人可快了。”潘瑞伊忙道。
“嗯。”莉拉语气平淡。
见下面有洲联勤的特工，潘瑞伊戴好头盔和装甲，调节变声器，开启抗扫描件，戴好工牌，免得被揪出来。
穿梭机在停机坪中降落，洲联勤的无人机上来进行常规检查，确保她们没有带大杀伤性武器后才放行。
“恶心，”潘瑞伊回头，“看那些无人机拍来拍去。”
“大部分刺客都能携带消音手枪之类的道具进入。”莉拉自顾自行走，“这是防不胜防的，还有许多人将武器藏在身体当中。”
“那我得瞧着点了。”潘瑞伊点头。
她们进入会场。
“您还是来了。”大原伸彦从另一侧的停车场走来，“那些反魔女刺客都很狂妄呢，您一点不怕吗？”
“自然是不怕的。”莉拉说。
“请您小心了，杀手可能就藏在人群中。”大原伸彦好言相劝，然后转身离开。
“他安排的杀手！”潘瑞伊敏锐地说，“瞧他那样！”
“谁知道呢。”莉拉神情如故，“也许他一无所知。”
每个议员候选人都要发表演说，莉拉准备了演讲稿，要在公众面前介绍，若能得到民意的支持，她将成为整座城市的实际控制者之一，正式进入安久市的核心权力圈子。
“哟，莉拉！”葛城浅欢快地走过来，她身穿深红色正装，用那条夸张的机械臂朝莉拉打招呼。
“您好，葛城小姐。”莉拉往前走，同时低声对身后的潘瑞伊说，“葛城浅是绝对有一个席位的，她在这方面的优势还比我们大很多。”
她是会津城的老大，当然会被会津城的人选上去。潘瑞伊心中了然。会津城也是安久市不可分离的一部分。
葛城浅亲切地帮莉拉引路，将她带到葛城浅定下的位置，她手下的骨干成员和帮众很多都加入了尼斯托公司，这对她来说也是件可喜的事，毕竟那些粗人整日在地盘上懒散又无所事事，不如去尼斯托公司学点军事纪律。
孔泰和他的飞鸟团成员在广场附近摆放长椅，供市民们观看演说。
“洲联勤的士兵人浮于事。”孔泰抱一张椅子给她们坐，“简直不像样，我还看到一个士兵，一直对我露出讨厌的傻笑，好像我跟他很熟一样。”
“毕竟是大型洲际企业，”莉拉说，“花在营销和宣传上的费用超过实际品质。”
莉拉之后就一言不发，坐在长椅上，等着候选人们陆续发表演讲，争取民众们的支持。
这是安久市头一回真正意义上的公共事务活动，市民们的情绪都很兴奋，各自拿着摄像机进行实况转播。
拾荒者结社也派出了一些人来现场观看，他们不算安久市的市民，但希望候选人们能提到一些有关清理垃圾、促进环保的承诺。他们渴望建立城市的第一部环保法案，减缓垃圾山的累叠速度。
至于到底该选哪些人，这件事已预先在本地论坛上讨论了几万遍。选代表是件很有意思的事，安久市的居民们头次发现自己还能在公共事务上发表一些意见，感觉像发现新世界一样惊奇，那些候选人们都拼了命地营销自己，像是职业表演家。
现在是新年假期的最后一天，他们投完票就得回去上班，想到这么个可怕事实，所有许诺要延长节假日的候选人都得到了大量预投票。
“大家还挺激动的，”葛城浅说，“可听说最后会变成大原伸彦想选谁就选谁。真的吗？”
“这是件充满投机和博弈的事。”莉拉闭上眼睛，“很多人想骑在六百万市民头上发号施令，自然有很多内幕运作，留下了权力寻租的空间。”
“那咱们怎么办？”葛城浅看过本地论坛上的舆论，语气里满是担心，“不少人在质疑尼斯托公司，说些吹毛求疵的话，这次会场的安保服务也换了公司，岂不是说咱们要倒了？”
“先听听市长是怎么说的吧。”莉拉抬头看着广场中心。