昌平九年，四月初一，日上三竿，朱色赤黄。
这天正是勇毅侯与大乾国师一战的日子。
昌平帝一早便携文武百官，及乾国使团，来到了专门为二人比试搭建的演武场。
考虑到二人都是成命已久的宗师，手段非凡。
为了彰显出大国风范，同时也是避免因二人交手致使坍塌，整座演武场都以黄岗岩铺就，辅以汉白玉琢磨的飞禽走兽，看上去殊为大气。
“早听闻贵国的勇毅侯勇冠三军，屡建战功，今日光是从百官气貌，小王便已得窥一二，当真是名不虚传。”
乾国四王子绵里带针，轻轻刺了昌平帝一句。
谁不知道昌平帝与勇毅侯不对付，如今说百官闻勇毅侯则喜，分明是在讥讽昌平帝的威严还不如一个臣子。
昌平帝也不与他气恼。
今日之事，无论是陈庆之胜，还是大乾国师胜，与他都是好事一桩。
陈庆之胜，则扬大朔国威。
国师胜出，也好替他除去心头大患。
横竖都是双赢的局面。
不多时有内侍走到昌平帝身边，耳语一番，昌平帝的脸上立即露出喜色。
“这不说勇毅侯，勇毅侯就到。四王子可要见识见识这位望月山一役的最大功臣？”
望月山一战，陈庆之率白袍营袭营，一把火烧了乾国三十万大军的粮食，堪称朔乾一战的关键转折点。
昌平帝哪壶不开提哪壶，分明是在揭乾国人的伤疤，藉此报复四王子先前的口无遮拦。
“是吗？那小王可要好好见见，这位勇毅侯是不是当真像传闻那般三头六臂。”
四王子轻笑了一声，也随昌平帝站起身。
正要挪开步子，忽然像是想起什么，状似无意地询问道。
“这样的战功，放在我们乾国便是封公也都不为过，怎么勇毅侯至今还是个侯爵。”
“朔国果真是强大，一个勇毅侯都能立下不世之功，那些衮衮国公想必更是不凡才对。”
勇冠三军的勇毅侯，因为被君王猜忌只能混个侯爵，草包如李秉隆，却能因为献城有功保住蔡国公的位置。
这些日可有不少袭爵的国公，被乾国的勇士打的哭爹喊娘，丢尽了颜面。
说完了这句话，四王子眼前一亮，竟是不顾及昌平帝铁青的脸色，小跑上前去迎接陈庆之。
“小王刘继忝为乾国四皇子，拜见大朔勇毅侯！”
刘继丝毫不掩饰自己对陈庆之的崇拜，深深一揖大礼道。
目光却在陈庆之腰间停留了片刻，这位传闻中刀不离身的勇毅侯，今日居然没有佩刀，赤手空拳来到了演武场。
陈庆之没有在乎对方的目光，只是草草回一礼，便又走到昌平帝阶下，朝昌平帝参拜。
“臣，陈庆之，参见陛下！”
毕竟是国事的场合，不能够因为私人恩怨，让外人看了笑话。
“爱卿快请起！”
见到陈庆之如此识大体，昌平帝的脸色也好了许多，立即吩咐左右给勇毅侯赐座。
刘继见挑拨不成，也不气馁，面色自若走回自己的席位。
“今日一战，本是为朔乾两国之谊，还望二位点到为止，莫要伤了和气。”
几乎说了一连串的废话，昌平帝这才正式宣布比武开始。