黑幕笼罩下的四九城，此时街市上依旧热闹繁华。
所谓四九城，其实是朱棣迁都时京城的格局，也就是皇城四门和内城九门。
但是在嘉靖朝扩建了部分外城，又新建七门。
但是，在老百姓眼里，北京城依旧是四九城。
众所周知，古代中国一直有“夜禁”的传统。
每到黄昏，城门闭锁，各坊市也封闭起来，如无要事不得在街上行走，否则称为“犯夜”，要予以处罚。
但是鲜有人知，实际上古代很早的时候，一些大城里就开始形成夜市。
夜市，顾名思义，就是在夜间做生意的市场。
最早明确记载夜市的文献，是两汉之际著名思想家桓谭的《新论》，他在其中的《离世第十一》中这样描写：“扶风漆县之邠亭……其民友会日，以相与夜市……”
这里的“夜市”就是指夜间集市。
到唐朝中晚期，对夜市的记载就很明确了。
比如，诗人王建就曾在诗中描写过：“夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷。”“水门向晚茶商闹，桥市通宵酒客行。”
唐时，居民区与商业区严格分隔，“里”“坊”（居民区）和“市”（市场、商业区）都环以高墙，设里门与市门，由吏卒和市令管理。
“里”“坊”内不准交易买卖；“市”内可进行买卖交易，但有严格的开市、闭市制度。
夜市的真正开放、形成规模是在宋代。
宋朝首先破除了坊市制，坊市合一，如今天的一些小超市、小门市，前边卖货，后边居家或生产。
宋朝政府为了繁荣市场、增加税收，鼓励百姓从事商业活动，把夜市时间延长至三更，到五更时又可以开早市了。
夜市未了，早市开场，间有“鬼市”，甚至还有“跳蚤市场”，这些都为夜市的发展提供了便利条件。
之后的元朝国祚较短，加之海禁锁国，宵禁制度重新实行，夜市受到极大抑制，趋近于无。
明朝初期，国家新立，依旧仿元朝，对夜禁执行比较严格，但是到了明朝中后期时候，天下稳定，夜市得以恢复。
明朝的夜市，盛况虽不及两宋，但江南的夜市还是很兴隆。
特别是扬州，据说从唐朝中期，随着夜禁制度的松懈，率先取消了夜禁，成为一座“不夜城”。
街市上还人来人往，川流不息，而在某坊市一座大宅里，几位气度不凡的长者也聚在一桌酒菜前，一边享受美酒美食，一边聊天。
“阁老，今日吏部已经下文，让刑部主事卜相、御史马明谟等人外放，殷正甫执意要如此，又抓住了他们的一些把柄，实在是拦不下来。”
开口之人赫然是吏部尚书杨博，正在告知今日吏部衙门里发生的一幕。
殷士谵是真的公开和徐阶对着干了，对于这些明显是徐阶门人斩尽杀绝，手里捏着不大不小的把柄，若是不处置外放，就要拿人法办。
外放，也算是把过错翻篇，不大不小算是一个处罚。
杨博有心扣下公文，但是他清楚，能拦下一时，总不能拦下一世。
吏部不批，殷士谵直接上奏疏送到内阁去，又该如何办？
捅出来，大家脸上更加难看。
“惟约，以后这些你都直接批了，不用考虑我这里。”
对面坐着的正是当朝首辅徐阶，在朝二十余年，什么风浪没见过，看上去依旧沉稳有度的样子。
和他们一桌的客人自然无不是朝中权贵，既有内阁阁臣张居正，也有兵部尚书霍翼。
“他们自己犯糊涂，若是平时，能帮忙也就帮了，现在明显是因为那事，宫里已经对我有了芥蒂。”
说道这里，徐阶只是轻摇其头。
“那阁老打算如何应对？一直这样下去，总不是个办法。”
杨博又说道。
“我何尝不知，可又能有什么办法？呵呵.....”
徐阶轻笑两声，随即道：“我这一生，无愧于心，扳倒严家父子，又在先帝临终后拨乱反正，革除弊政，已经满足了。”
听到徐阶这么说，张居正、霍翼都不禁齐齐看向徐阶那张已显苍老的脸。
他们已经从徐阶话里听出话里含义，而杨博更是皱眉，他似乎明白了，徐阶有急流勇退的意思。
是啊，得罪了皇帝，现在裕袛那班人处处针对，徐阶继续坐在首辅位置上，日子也不会好过。
现在，皇帝那里暂时还没有翻脸，还是和颜悦色，可等裕袛那些人把徐阶门人剪出后会怎么样？
变脸？
虽然徐阶身为首辅，似乎隆庆皇帝不大会撕破脸皮治罪，可要是被罢官去职，赶回老家，那才真是把脸都丢尽了。
没来由的，杨博心里忽然产生一种庆幸的情绪。
或许，徐阶离朝后，风波就可以平息吧。
说实话，要是朝堂继续这样折腾，他也不知道自己是否最后头上是否会被扣上徐党的帽子。
毕竟，很多时候，他都选择站在徐阶一边，从严嵩当政的时候就开始了。
“首辅，要不还是先试探一番？”
虽然有这個心思，可杨博却不会显露分毫，而是用低沉的声音说道。
“试探？如何试探？”
徐阶抬头，浑浊的双眼看向杨博，诧异道。
与此同时，张居正和霍翼也都转头看向杨博。
杨博在众人目光下，扫视一圈才说道：“让尧封先上请辞奏疏。”
听到让自己请辞，霍翼心里其实是有点不舒服的，在他的理解中，试探皇帝对徐阶的态度，让张居正做这件事应该是最合适的人选。
只是，霍翼没想过，若是徐阶离开朝堂，他们这几人里还有谁能留在内阁。
张居正现在虽然在内阁屈居末席，可好歹是阁臣，天然比尚书更加接近皇帝。
但是他的一切都是杨博给的，既然是杨博提出来的，自然也不能反对。
短暂吃惊过后，霍翼就点头道：“那我连夜就些奏疏。”
“不急。”
只是没想到，杨博却是大手一挥道。
就在霍翼狐疑的时候，杨博解释道：“今日我遇到雷尚书，和他聊了几句，知道他有今日乞休的想法。”
说道这里，杨博不觉抬头看向屋顶，似乎追忆般说道：“雷礼担心，京师距离江西千里迢迢，他不能活着回到故乡，怕重蹈袁炜袁懋中的覆辙。”