冷静下来的耶律大石问起详细情况。
原来七天前信州之战后，得胜的宋军鼓噪而至。一会呼啸而来，对着通州城一顿火箭；一会绕城别走，袭扰韩、安、咸等州...
萧合鲁已经新败，不敢出城迎战，只能固守通州城，等待援军。
五天前，大批宋军进据通州城以北三十里的山丘，修建营寨，打造器具，一副要攻城的姿态。
同时分出多部，袭扰通州城外各县乡，并切断与咸州等连通辽阳城的州县的联系。
萧合鲁不敢怠慢，带着全军上下如临大敌。
可是三天前，袭扰变得越来越少，但北面的营寨里却是灯火通明，炊烟寥寥。萧合鲁是沙场老将，看到这形势，知道是宋军在两三天内要对通州城发起进攻，所以会收缩兵力，让将士们养精蓄锐，全力一战。
可是到了前天下午，萧合鲁发现不对，通州城下居然一整天没有宋军往来侦查。他当机立断，派出探子前去打探，却发现北面的宋军营寨寂静无声。冒险进去一看，发现里面居然空无一人。
萧合鲁觉得十分惊悚，十万兵马，居然在他眼皮底下不见了。
耶律大石细细想过后，终于把关窍想通了。
“萧公，你一开始就上当了。”
“大王为何这么说？”
“宋军的主力，一开始就没有过来。到通州城下，四处袭扰的应该是宋军偏师，大约两万人。他们来回更换旗号，甚至可以白天大摇大摆地进驻，晚上悄悄潜出，第二天白天换个旗号又大摇大摆地进驻。”
“如此一来，自然就能让萧公觉得，宋军全军开至。三天前，宋军偏师大部开始悄悄撤退，可能就留下一两千人，虚张声势。等到前天，可能在凌晨之前，这一两千留守兵马，也悄然撤走。”
萧合鲁捶胸顿足，懊悔地叫道：“老夫征战数十年，想不到今日着了道。”
“萧公，宋人素来诡计多端。而且他先在信州打败我军，使得萧公心有顾忌，只想守城待援，不敢随意出城，这才着了道...宋人用计，环环相扣，正中人心，确实让人防不胜防。”
耶律大石解释和安慰了一番，又问道：“萧公，可有侦查宋军去向？”
萧合鲁重新振奋精神，朗声答道：“属下派出细作探马，分别向东、向北、向西搜索探查。同时还派出信使，联络南边、西边各州县，叫他们密切关注地方动向，一有异常立即回报。”
“到目前为止，到处都没有消息。北边和东边的探子，出城不过一百五十里，就遇到成群结队的乱兵。这些乱兵由女真、铁骊、兀惹等各部族组成，或数十，或数百，唿哨而至，离箭而去。或聚或散，隐在山林之间。”
“见到我军探子侦骑，一涌而上，绝不留手。东边和北边的探子，死伤惨重，只能全部撤回来。”
辽军退出，宋军又没有正式接管，东北很多地方就出现了权力空白区。那些从来就没有安分守己过的各部族，肯定是趁机兴风作浪，劫杀侦骑再普通不过了。
“这些混账东西！等到击退宋军，再好好收拾这些山林蛮夷！”耶律大石也无计可施，只能愤愤地说了一句狠话。
“西边，我派出的探子只回来一部分，都说毫无踪迹。真是奇怪了，十万大军，居然没有留下一点蛛丝马迹？”
“萧公勿急。十万人马怎么可能不会留下踪迹呢？肯定是我们发现情况的探子还没有回来。再等等。”
等到下午，终于有消息回报。
“乌州爱民城双辽？”耶律大石迟疑地问道。
“是的大王，属下派出的探子，在通州以西两百六十里外的乌州爱民城，发现了宋军架设浮桥，已经过河的迹象。找了当地的百姓询问，说确实有一支军队来过，有说两三万的，有说五六万的。”
“宋军南渡辽河干什么？”