一望无际，灰茫茫，朴实得连一条皱褶都没有，凄清，空旷，荒凉，寒冷是这里的代名词。
没有树，没有灌木，没有草，什么都没有，只有一片辽阔可怕的荒野笼罩在铅也似的穹隆下。
一行十四骑经过大半个月马不停蹄的奔行，绕过高山、越过河流、穿过草原，终于来到了北境的边缘。
连成一片低矮的山脉突兀地拦在面前，多少为这片贫瘠的大地妆点了些生机，这是进入北境前的最后一道关卡。
“南部山脉中多有山贼盘踞，一路要小心。”拜尔德环视四周，建议道：“先补充好体力，争取一口气翻越吧。”
威廉点头赞成，下令道：“生火做饭，喂养马匹，所有人原地休整三小时。”
“是。”风尘仆仆、一脸倦容的众位骑手四散开来，有气无力地回应道。
生火、架锅、烧水，骑手们虽然心力交瘁，但一系列熟练的动作仍有条不絮。
跳动篝火旁，四人不顾尘土席地而坐，长时间的奔波下来，所有人都不太吃得消。
威廉打破寂静，率先出声，询问道：“拜尔德，能说说南部山脉里面的山贼情况吗？”
拜尔德清楚展示的时间到了，立刻拍着胸脯，回应道：“没问题。”
“南部山脉的山贼相对于雪原山贼来说，弱了不少。都是普通人活不下去了，走投无路下进山当了强盗。”
“他们劫掠的对象主要是商队。一般只要上缴部分财物，就可以通行。毕竟愿意来往北境的商人本就不多，他们不可能赶尽杀绝。”
“南部山脉的山贼主要分三股势力，人数大多在百人左右。现在走的这条路应该是由黑风山贼团把持。”
“我四个月前是从另一处通过的，因为身无长物，外加有几分本事，他们也怎么刁难我。”
“如果要绕道过去，还需要再花费一个月的时间。”拜尔德抬头看向威廉，等待决定。
威廉没有第一时间回答，沉思了半晌后，问道：“直接从最近的道路通过，需要多长时间能到达杰尔喀拉。”
“我们骑得都是健马，又没有多少负重，全速之下半个月之内肯定能到。”拜尔德分析现状，如实禀明。
“就走这条路。”威廉眼里闪过坚定，询问道：“关于如何通行，你有什么想法？”
“南部山脉的山贼老巢都架设在最近的出山口，我们这次十几号人，要想从近路穿过，肯定避不过去。”拜尔德摸着下巴，沉声道：“在北境只有锡德里家族的牌子才管用，我们的话就只有用钱财或者武力开路。”
“钱财的话，我认为没必要出。”拜尔德抬头，瞟了一眼威廉，观察神色后，自信道：“有我和洛奇在，只要震慑住这群山贼，平安通过应该没问题。”
“具体怎么做？”威廉追问道。
“我和洛奇先去拜会山门，借机展示武力，大概率是能谈妥的。”拜尔德顿了顿，继续道：“就算说不拢，他们也留不住我们。”
“如果我们所有人杀进去，会有多少胜算。”威廉仔细思考后，闭目果决道。