朱盛庸带朱妈妈去中山医院看神经内科，医生建议他同时去宛平南路600号，挂精神心理科，确认一下幻觉的问题。
朱妈妈很抗拒。觉得去精神病医院看病很丢人。
她站在十字路口，不肯过人行道。
朱盛庸晓之以理，却无法说动她。灵机一动，他决定给哥哥打电话。
“什么意思？医生说妈妈可能抑郁？可能老年痴呆？”朱盛中在电话里大叫。
朱盛庸将电话移开一点，等哥哥情绪平复后，说：“现在还没有确认。妈妈不肯去宛平南路上的精神卫生中心。你劝劝妈妈。”
朱盛庸把电话给妈妈。朱妈妈委委屈屈地接过电话。
不知道哥哥在电话里跟妈妈说了什么，只见朱妈妈不断地点头，不断地“嗯”着回应。
朱盛庸内心浮起轻微的酸涩。他好像没有办法忽略那个事实妈妈一直偏爱哥哥，只是后来哥哥一而再令她失望，她才慢慢将关注倾斜给他。
虽然已经四十好几，他心里还住着一个争风吃醋的小孩。
朱妈妈电话接了二十几分钟，结束了通话，同意去精神卫生中心。
“哥哥跟你说了什么？”朱盛庸忍不住好奇。
“他跟我说，他上周刚去过宛平南路600号。去给他丈母娘开了点帮助睡觉的药。上上周朱古力也去过。现在很多年轻人去咨询睡眠问题。里面跟正常医院一样，只是医生在精神健康上更专业。”
朱盛庸不得不默默叹一声服气。
朱妈妈被医生安排独自做了几套题，机器分析出做题结果：轻度抑郁。
坐诊的医生很和蔼，口里讲的上海话软软糯糯的。她特别会说话，几句话就打开了朱妈妈的心扉。她问朱妈妈：“阿姐衣食无忧，儿孙俱全，为什么还不开心？”
朱妈妈叹气：“我总是担心自己会老年痴呆，我怕痴呆后会拖累孩子。”
坐诊的医生抬眼看了一下朱盛庸，温温柔柔地对朱妈妈说：“阿姐，你的心事完全可以摊开了跟你儿子说的。把话说开就好了。”
朱盛庸作为陪同家属，站在旁边倾听了全部的谈话。
他有些吃惊。一直以为妈妈的内核是独断、强势没想到竟然也会被“担心”拖累到轻度抑郁。
与其说她是担心自己会得老年痴呆，不如说她担心得了痴呆会拖累他的生活。
妈妈担心拖累他，是不是说明妈妈心里爱着他？
作为一个缺爱的孩子，朱盛庸受到一种震动。
“妈妈你知道我当年为什么执意放弃出国留学的机会吗？”从医院回家的路上母子二人安详地走在人行道上。朱盛庸开口问。
“我暗自猜测过。我想可能是你胆怯了，你害怕独自面对美国的陌生生活。”
“不是的。”朱盛庸平静地否定道“我放弃留美的机会是为了报答外公。”
“报答外公？”