曲阿城内。
正是日头初升，阳光在云片上渲染开去，天空呈现出明亮的玛瑙红，把整个城池、并及远近山川都抹得光彩晃目。
清凉的晨风夹带野外气息，卷上城头扑鼻而来。若在寻常时刻，这必定会使人心旷神怡，不觉精神一振。而当此时，俯瞰城下，城上戍卒却是大半人都面如土色，有胆小者更至双股憟憟。
却见昨天还是空荡荡的城外，而今一夜之间，却是平地陡起了无数的营寨，旗帜如林，连绵不绝。时有斥候、探马或出或入，疾驰如飞。
全柔也如王政一般一夜没睡。
只不过他两人地位不同，境遇同样不同，所虑者更是大相径庭。一个是情势大好，豪情奋涌，已是将眼光放到别处了，另一个是心忧城防，辗转反侧。
引了百十护卫在城头上巡察一遍，全柔转入棚中，五六人在其后相从，彼此分别坐定，全柔问道：“昨夜遣出的信使，可有回音？”
昨天晚上，魏延古剑等退走不久，全柔即接连派出了三四路信使，前去吴县向程普求援，但是却无一例外，至今未曾见有一个有回音送来。
“将军，贼寇在我城后，亦布下了一彪军马。”
左侧一人答道：“我军所遣之出城信使，之所以没有回音，估计却都是没能冲破阻截，末将方从城西过来，在城西的城头上，远远望见，阻截我信使的黄巾贼寇高高打起有一面旗帜。末将遣了探马去看，却见其上写了一个“古”字。”
“古姓将官？”
全柔蹙起眉头，这个姓氏历来极为冷僻，能推出绝非什么世家高门出身，想了会儿，没什么印象，问道，“黄巾贼寇军中，有哪个贼将是姓古的？”
另一人答道：“应是青州贼古剑。”
“古剑？“
“此人本是黄巾渠帅张饶的嫡系，中平年间，张饶率众归降王政，古剑亦随之依附，此人年岁不大，亦非赵县诸将，所以前期并不如吴胜、徐方等人出名，其实亦甚为骁勇，入军不久便得王政赏识，委以重任，镇守赢县防御北面，其后攻袁术时，千里奔袭连克数城，方才初显峥嵘，为世人所知。”
说话者名叫王脩，乃是青州北海人，本是孔融帐下主簿，原本的历史上，在孔融兵败之后，曾先后仕过袁谭与曹操，不过如今自然不同，在王政攻克北海之后，虽然是同乡又是同姓，王脩却对其出身十分鄙夷，故此既没有选择归附王政，没有再投靠袁谭，反而乘船南下，仕了孙策。
也正因如此，王脩对王政和其麾下的部将多有熟悉，说到这里又补充了一句：“另外昨日那持斧大将，在下隐约觉得颇为眼熟，似是河北名将蒋奇。”
“蒋奇？袁绍的部将？”听到这话，全柔悚然一惊：“你的意思是，此番敌人攻城，乃是王政与冀州军联手所为？”
若是冀州人也参与进来，那么对方的兵马必然足够，想要突围的难度就更大了。
王脩微微颔首：“应是如此。”
“王贼实是奸诈！”
全柔怒气填膺，忍不住脱口便骂：“以自家的婚姻大事来行这声东击西之计不说，居然还暗中勾结了袁绍兵马，发军来袭，实是可恶！”
在发动攻势之前，王政便提前安排糜芳带领奔命司在曲阿城中安插细作，他能做初一，别人也做得十五，吴郡孙家已是王政结下死仇，自然不可能毫无防范，程普也早就在寿春安插细作，对于这段时日的一些大事，如全柔这样的将官自也有所知悉。
也正是因此，在丹徒被袭之时，全柔方才误信人言，当真以为只是一群贼匪，若换成平常，早就第一时间怀疑是徐州铁骑西来了。
“王贼奸诈，世人皆知，若非如此，这厮岂能以卑贱之躯有今日气象？”座下右侧一将言道：“奈何我军不备，此番终是中了他计，如今贼寇大军压境，且已切断了我军的外援，将军，计将安出？”
问话者乃是徐盛，本是琅琊人士，王政寇徐州时为避战乱，逃去了吴县，故而对其亦是十分仇恨。
全柔沉吟半晌，缓缓说道：“黄巾贼寇切断通路，如今又是新年之初，琐事繁多，程将军短期内或许不会察觉异常，但是黄巾贼寇压境，声势甚大，吴县与曲阿只一水之隔，百里之邀，早晚必知，短则三日，长则七日，必有察觉，也许就会派出援军。”
“如今形势如此，别无它计。要问本将的对策，只有一个字。”
诸将齐道：“敢问将军，是哪一个字？”
“守！”
“守？”
“坚守城池，等待援军。我城中存粮甚多，足可够供应三军数月之吃用。又且曲阿城坚，黄巾贼寇虽众，我军数目亦然不少，料来其定然难以速克。只要咱们能坚守个十天半月，则城将军的援军必到！”
顾盼众人，全柔正色说道：“等援军赶到，我城中守军与援军同时呼应，便成夹击之势！”
尽管因上了王政的当，全柔非常恼怒，但是对守城，却还是表现出一副信心十足的样子。
可惜他到底是真的这般以为，还是故作镇定，诸将一时间却是难以判断，面面相觑了一会，王脩干咳一声，缓缓说道：“将军此计，果然妙计。”
“但是贼人既然能想到联手冀州军，又截断我军的信使，那么河岸渡口恐怕也不会遗漏吧？若是如此，想那吴县的援军，纵然三两日内可以备好，想要渡河，怕也是颇有疑难。”
曲阿之所以重要，便在于前有长江，后有太湖，只有打下曲阿和其城外渡口，才有攻略吴郡治所吴县的可能，但徐州军借着王政大婚和年关之际，出其不意的成功渡江，不仅先克复了长江天险，围住曲阿，此时更可能抢先占据了城外渡口，那么便是援军要来，太湖分流出的河道反而成了他们的险阻。
“王司马何出此言？”全柔怫然不悦道：“本将承认王贼之军不同其他黄巾，的确颇为勇悍，可在水战之上如何能与我吴地男儿争锋？”
“便是占了渡口又如何？难道便能阻挡程普将军的援军吗？”
见全柔发怒，徐盛、王脩等人不敢再与他争辩，皆道：“将军所言甚是。”
王脩与场上其他人不同，本身乃是一个儒生，做过主簿，功曹，甚至县丞，可称文武双全，随着诸人同声回答过了，斟酌再三，还是开口说道：“将军，今来犯我之敌，粗略估算，已是近万之众，且那蒋奇和古剑皆是当世勇将，不可轻视。”
“吴县的援军，虽如将军所言，或许短则十日，长则半月便必会来到，但是我军却也不可不没有后手，以防不测。”
“防甚么不测？”