牛家村。
凛冬寒意瑟瑟，风雪交加。
那棵栽了梨树的院落中，有一个裹着破夹袄的病弱男子立在门口，伸着脖子巴巴往外张望。
旁边立着一个稍稍瘦一些青年，一边哈气搓手，一边哆嗦着同病弱男子一道往外张望。
“大哥，娘去了那么久，怎不见得回来？”瘦青年搓了搓僵硬的脸。
“许是途中风雪耽搁了。老二，我床边有把伞，你撑着出去找找娘。她年纪大了腿脚不好使，还不舍得穿鞋子。”病弱男子咳嗽一番，伸手推推瘦青年的胳膊肘。
“诶，好嘞。”瘦青年点点头，忙跑进屋里取来一把破了边儿的油纸伞，急急忙忙往外头走去。
不多时，他便带着满身风雪，走路蹒蹒跚珊的老太太往回走。
只是面色不大好看。
“大哥，我们家的高官儿回来啦。”瘦青年将老太太扶进屋里，阴阳怪气地看向外头。
三伢子？
病弱男子目光一顿，抬头遥遥看去，瞥见那青年摇摇晃晃走来，顿时催促起来：“老二，去接三伢子，这风雪这般大，他受了寒凉，还如何去春闱啊。”
“富贵，快去接接三伢子。”老太太换上一双满是泥巴的草鞋，也跟着催促。
瘦青年不情不愿地撑伞走到外头。
“牛富贵，钱在哪里？”那个在长乐坊门口被打得一声不吭，灰溜溜离去的青年，看到瘦青年后，顿时挺直脊背趾高气昂地问起来。
“钱？”牛富贵冷笑，“我们家的钱都供你吃喝玩乐了，哪里还有钱。”
“呵，不给？小爷自己去找。你个泥腿子莫拦我去路！”
青年见他这般态度，心里憋着的那口气顿时浮了上来。他一把推开牛富贵，径直跃过门口二人，闯进屋中便是四处翻箱倒柜。
三人皆未阻拦。
直到青年打翻了贡在桌上的菩萨。
“牛富贵，你管这叫没钱？”青年抽出菩萨底座的那张旧银票，侧头阴恻恻看向伸手欲阻拦的牛富贵。
“三伢子，那是咱爹用命换来的血汗钱，是给娘看眼疾用的！娘的眼疾如何来的你心知肚明，若你有点良心，便将这银子放回去。”见牛富贵憋着气扭头不说话，病弱男子便蹙眉出口呵斥。
“大哥有肺病在身，这银子定是留给大哥用的。同时儿子，娘也太偏袒了点。”青年哂笑，将银子塞进袖口，大步流星跨出家门。
老太太扭头抹着眼睛，病弱男子胸口剧烈起伏，一阵咳嗽。
牛富贵忙上去给病弱男子顺气，气冲冲地往外头瞪了一眼：“娘，我说了多少次他就是个养不熟的白眼狼！嫌您低贱，嫌我们下九流，您还把他当祖宗一样供着！”
“富贵，三伢子毕竟是你爹带回来的娃娃，他也可怜啊。”老太太红着眼睛叹气。
牛富贵不再说话，只是望着外面，眼中浮起一缕愁绪。
那些钱没了，大哥怕是……熬不过这个冬天了。
“诶，可是有个人来了？”牛富贵骤然眯着眼睛仔细巴望。
几人一道望去。
瞧那模样，似是个……书生？
顾衡立在门口，朝着老太太作揖一拜：“阿婆。”
“娃娃，你咋跑来了？这里脏，快些走罢。”老太太皱眉。