刘穆之淡然道：“我当然知道，打仗嘛，就是这样，平民百姓损失的是性命和家园，而世家高门也是会损失财富和人力，这就是我们必须要结束这个乱世的原因，不是为了自己的功名利禄，而是为了天下太平，所有人才可能过得好。不过，庾公你也应该明白，不消灭了妖贼，不驱逐了胡虏，这天下怎么会有太平？现在你们只是损失一点产业和人丁，要是让他们得了天下，你庾家能不能活下来都要打个大问号了。”
庾悦勉强地挤出一丝笑容：“这，这个我当然知道，所以我们庾家一直是听从朝廷号令啊，有人出人，有粮出粮，到现在也没有不合作过吧。但你穆之兄既然是要问我们家真实的想法，那我肯定也得说实话啊，妖贼和胡虏当然是要消灭的，但不必急于一时嘛，条件不足时可以缓缓，我家这样想，其他家族更不用说了。穆之兄，你能保证在当时徐道覆跟陶公说这些话的时候，能在一年内消灭妖贼吗？”
刘穆之微微一笑：“我说实话，当时我是保证不了，但现在可以了，因为徐道覆在荆州之战中损失掉了最精锐的主力部队，多年老贼，更是打掉了妖贼的军心士气，现在部队虽众，但多是新附的乌合之众，不足为虑了。”
说到这里，刘穆之看向了陶渊明：“不过，那时候的徐道覆，还是有实力的，也真的是在后面想要攻取荆州了，陶公是如何和他回应的？”
陶渊明淡然道：“我表面上就是说刘裕不可能接受这样的条件，而荆州的刘道规军团，在开战之初就顶过了巨大的危险，现在一年多下来，荆州的防守已经稳如泰山，即使是妖贼的主力转头回去攻打荆州，也不可能拿下。”
“但这时候徐道覆却突然冷笑起来，说荆州他一直留着不攻，就是因为荆州是到口的肉，随时都可以吃，他有足够的把握和信心，在三个月内拿下荆州全境，而且，他愿意为这个，和我打赌呢。”
庾悦冷笑道：“这是痴人说梦，三个月拿下荆州，他当刘道规和荆州军团是纸糊的呢。不过，现在我们倒是知道了，他是要靠荆州的叛徒和内鬼，才可能做到，之前我们以为荆州的刘道规能顶这么久，早就上下一心了，但现在看来，还是过于乐观了点。不过，陶公，他是要你回荆州为他召集人马，加入妖贼吗？”
陶渊明摇了摇头：“我一个文人，又不是桓家这样统治过荆州多年的家族，谈不上门生故吏，更没有什么旧部可用，我的族人，在深山之中，平安渡日，不习兵事，我就算肯为他效力，又能做什么？最多写两篇安民告示罢了，所以，我这些话也跟那徐道覆说了一遍，表示我没什么可以帮到他的地方，不用在我身上白废心思了。”
刘穆之突然笑了起来：“我明白了，陶公说的另一个目的是什么了，他想要的，恐怕是黑手乾坤中白虎的那份宝藏吧。”(本章完)