洪武三十一年，白发苍苍，垂垂老矣的太祖皇帝朱元璋因为积劳成疾，恐不久于人世，遂下遗诏：“朕膺天命三十有一年，忧危积心，日勤不怠，务有益于民。奈起自寒微，无古人之博知，好善恶恶，不及远矣。
今得万物自然之理，其奚哀念之有。皇太孙允炆仁明孝友，天下归心，宜登大位。内外文武臣僚同心辅政，以安吾民。丧祭仪物，毋用金玉。孝陵山川因其故，毋改作。
天下臣民，哭临三日，皆释服，毋妨嫁娶。诸王临国中，毋至京师。诸不在令中者，推此令从事。”
数日之后，一代布衣传奇大帝阖然崩逝于应天皇宫（南京故宫），天下百姓为之痛哭！
这是一个毁誉参半的帝王，在他统治天下的三十余年里，先后发起6次大规模肃贪，杀掉贪官污吏15万人。他“杀尽贪官”运动贯穿始终未减弱。
他是官僚士大夫眼里的恶魔，暴君！
同时又是百姓眼中的千古一帝，圣德之君！
然而这一切都随着他的崩逝而成千古绝唱。
在他死后，他的灵魂并没有消散，而是被一只好似看不见的大手牢牢包裹着，一点一点飘到了上空。
在灵魂飘荡的过程中，他“看”到了皇长孙朱允炆披麻戴孝，亲自给他主持葬礼；“看”到了四子朱棣发起靖难夺了长孙的皇位，建立了永乐王朝；“看”到了土木堡之战，五十万大明京营的一朝覆灭；“看”到了闯王李自成起义，最后灭亡了自己一手缔造出来的三百年大明江山；“看”到了东虏一步步在辽东崛起，最后入关建立了鞑清，然后便是鸦片战争、辛亥革命、民国建立、新中国的诞生……
他的灵魂飘啊飘啊，好似飘过了千百年，直到最后被一道突如其来的强光笼罩住了，下一秒他便彻底失去了意识。
等他再度恢复意识的时候，已经成了一个二十出头的青年，正独自一人孤坐在一处偏殿阁楼上。
“这一切都是梦境吗？但是为什么又如此真实？”
此时的他大脑中还是一片混沌，灵魂的记忆和身体原主人的记忆正在碰撞交融着，让他暂时没有精力做他想。
随着记忆的一点点融合，他终于弄清了身体原主人的身份，老福王朱常洵三子朱由渠！
崇祯十四年，李闯攻破洛阳，老福王被杀，世子朱由崧和朱由渠侥幸逃出生天，途中朱由崧不幸病死，只剩下朱由渠一路流亡到了淮安。
当融合了朱由渠的全部记忆后，朱元璋又怒又惊，朱由渠的记忆和他前面灵魂“看”到的东西虽然还有一些出入，如福王世子朱由崧的意外病死，其他却是差不多的。
他呕心沥血建立的大明王朝竟然真的被他的那群不肖子孙们给败掉了，而且连三百年都没撑到！
“逆子棣，竟然在朕死后篡允炆的皇位！还让太监参政，真是该死！”
“混账祁镇，逆贼王振，朕的五十万大明健儿竟被尔等一遭败光，真是奇耻大辱！”
“由检，你怎能听信儒生之言，裁撤矿监税监，自毁臂膀，连翊钧，由校这两个不肖子孙都懂的道理，你怎就不懂！”
“文臣误国，士大夫果然个个可杀！！！”
从藩王叛乱谋逆，到太监掌权参政，专权误国，再到内阁的发展，官僚士大夫势力的崛起，最后竟然连他一直引为自傲，不需要百姓出一分一毫，便能养百万大军的卫所制都完全奔溃废弛了，历史竟然没有一样是按着他的设想去发展的！