越棠一直便是被人这样用最下流的话辱骂？
当一个人在群体中处于对立面，只要欺负他一个人，别人仿佛就有了共同点，欺负他似乎才成为正常。
当越棠处在这样的境地，长相也会成为插在他身上的刀子。
昨日他被逼着只能穿裙裳，今日便成了可以辱骂的污点。
就连他高烧留在折青居一晚，似乎也成了什么铁证。
周围少年约莫十五六，唯独越棠一人，才不过十一岁。
他还那么小。
沈觅冷下脸大步走向书斋。
书斋中忽然争斗起来，人影错乱。
“殿下不是你们可以肆意污蔑的！”
“那你今晚是不是还要去找你的殿下给你作主啊？”
越棠的声音明显弱下很多。
“……我自然会去！”
沈觅还没见过越棠当面反抗过别人，唯独这次，涉及到沈觅，他直接出声维护她。
她直接踹开了门，夕阳仅余的微光奔涌入房中，照亮前方的一片空地。
屋内，一名少年正扯着越棠的领口，满脸不耐烦地朝着门口看了一眼。
昏暗的灯影晃了晃，颤颤悠悠地灭为一阵青烟，拉长的身影随着夕阳投进房中。
逆光而立的少女身形高挑，橙色碎光倾泻在她身后，面容埋在阴影中看不清晰。
她的容貌不是时下欣赏的温婉娇美，而是更为锋锐的艳，神色缓和时便如就像刀刃上抹开的一片艳丽桃色，不笑时，桃色收敛，便是刀锋雪色。
正如此刻，她只站在门边，隐约看清她一双修长的眼睛淡淡看过来，让人忽地心下一凉。
安静片刻后，几乎瞬间，屋内所有人皆恍然明悟了门边这少女的身份。
正是他们口中的殿下。
看到沈觅，越棠睁大了眼睛，血色渐渐从脸颊上退去，眼中的愤怒和震惊渐渐沉下去，被铺天盖地的后怕和惶恐取代。
他刚刚说了什么？
他刚刚情急之下的话，几乎是把沈觅作为了他狐假虎威的虎，也没有立即否认他们那些下流的揣度。
其余人更是慌乱恐惧，这次的一时口无遮拦闯了下大祸。
背后嚼人口舌还被当场抓住，那人还是当今圣上最宠爱的公主。
本来以为越棠只是沈觅一时的乐子，根本不会关注他多少，此时沈觅的出现几乎给人当头一棒，周围少年此时立即手忙脚乱跪了一地。
越棠看到周围人都跪了下去，立即惶然低头也要下跪。
沈觅淡淡道：“越棠，过来。”
越棠一怔，漂亮的眼睛仿佛笼了一层雾气，他膝弯半屈，在沈觅注视下慢慢站直，全身几乎僵住了，一步步朝这沈觅走过去。
仿佛走过了世上最艰难的一条路。
越棠低着头不敢看她。
沈觅安抚地轻轻拍了拍他的肩膀。
“你没有错，你受的委屈，便如他们所愿，一点不要少地告诉我。”
越棠一愣，怔怔抬眸看她。
他眼眸慢慢泛了点红。
他从来不是爱哭的性子，更没有因为被人欺负哭过。
只有在沈觅面前，她随随便便几句话，就又轻而易举让他红了眼眶。
越棠立刻闭眼，忍了回去，用力摇了摇头。
沈觅摸了摸他发顶，昨晚生出的那么一丝丝心疼再次浮上心头。
书斋内，手炉摔在地上，已经碎裂开来，一张矮桌的桌面上沾着没擦干净的墨迹。
沈觅视线一一扫过去，最后停在这几人身上，冷淡地勾起唇角：“昨日那两位我动手还麻烦了点，诸位是北朝人吧，本宫料理起来倒方便了。”
她不留什么余地地冷笑了一声：“既然见到本宫知道跪了，那今晚便在外面好好跪着吧。明日一早离开书院。”
沈觅顾着越棠的情绪，不想和他们纠缠。
她平日的情绪也不喜外露，只是一想到这些人用什么言语侮辱人，眼神便忍不住露出了一丝厌恶。
沈觅直接带着越棠往外走，走到门边，停了一下。
“日后，不要让本宫在丽阳城看到你们。”
丽阳城是北朝皇都。
一句话绝了这些人的仕途，甚至有累家族。
“殿下！”
身后少年吓得几乎瘫软在地。
沈觅压下怒气，小心带着越棠往折青居走回去。
似乎被她吓到了，越棠一路上跟在她身后，也不敢开口说话。
沈觅时不时回头看他一眼，注意到他手臂沁出的一片红色。
约莫是昨日的伤口又崩开了。
走回折青居的路从来没有这么长过。
等到了折青居，沈觅吩咐人关上院门，让人送来清水和药箱，便直接推开越棠昨晚居住的左厢房房门。
临时安排的侍女点好灯烛，放下沈觅要的东西，便默默退了下去。
见越棠只跟在她身后低着头不愿说话，沈觅也不想逼他做什么，只对坐在罗汉床边，轻轻拉过他沁着血的左臂。
柔嫩温暖的手指小心翼翼地掀开他的衣袖，露出昨日包扎好的手臂。
白色细布已经被红色浸透。
沈觅皱着眉，小心地解开布条。
昨日大夫将伤口处理得很好，红肿的伤口本已经结了一层薄薄的痂，如今却又撕开，露出鲜红的皮肉。
除了这一道伤痕，小少年手臂上还斑驳着淤青和大大小小的伤疤。
沈觅手指顿了顿，凝着他的手臂锁紧眉头，抿了下唇，移开视线，先小心地处理这伤口。
“为什么总是逆来顺受呢？”
问出口，沈觅才觉得自己问了句废话。
在越棠有把握对付得了那么多人之前，他若是抵抗只怕会被欺负地更重。
偏偏今日他反抗了。
是因为她。
沈觅手指顿了一下，轻轻叹了一口气。
“如今你不需要了，有我护着你。”
她话音刚落，便见吧嗒一声，一滴泪珠砸到了沈觅手上。
沈觅愣住。
又是一滴。
沈觅轻轻抬起越棠的脸颊，却见他眼眶泛红，盈满了泪珠，鼻尖都通红一片。
他从方才见到沈觅到现在一直忍着，此时一听到沈觅的声音，一直强忍的眼泪便彻底关不住阀门。
越棠泪眼朦胧地看她，又无声地哭了。
沈觅蹙着眉头，手指如同被烫到一般控制不住地蜷了一下。
不要哭……
算了，还是让他好好哭出来吧。