湖广，这又是一处久经战火之处，相对陕西、河南来说，南临四川，北接山东的湖广，更称得上是四战之地。
何为四战之地？
陕西逃窜出来的流贼，要来到湖广生根发芽，妄想做最后的翻身，从河南、山东被驱逐出境的乱匪，也要来到这里继续为祸。
原本湖广一带好歹还有一部比较大的官军左营。
左营在的时候，虽然早成实际上的军阀，可好歹还打着朝廷大旗，能做那些地主、豪绅的保护伞，对地方贼寇加以遏制。
但自从去年左良玉死在湖广之后，左营的旗帜就倒了，人心一散，再怎么聚拢也是收不起来了。
左营消散以后，湖广这里就成了真正意义上的真空地带，没有任何一支力量对这里彻底握在手里。
大顺被大明灭掉之前，李自成就曾打算多面下手，开始向朝廷反击。
他曾派麾下大将高一功，领着一部分大约四五万闯军来到湖广，就是为自己留下东山再起的退路。
但谁也没想到，李自成的贪心，造成他战略上的重大失误，带着陕西的全部大顺军主力，陷入到堵胤锡一手策划的巨大包围圈。
在那场战役当中，包括闯王李自成在内的全部大顺军主力都被歼灭，而这个时候，高一功也就刚在湖广打开局面而已。
在与左良玉稀里糊涂的打了一场血战，艰难取得胜利以后，高一功听到了周经武率领神武军以少胜多，在武昌全歼张可望所部大西军的消息。
那个时候，形势是对高一功极为不利的。
湖广本地虽然纷乱四起，但大部分都还打着朝廷旗号，很多百姓、官绅仍对明朝有很深感情。
除这些星罗棋布的敌人以外，高一功凭空出现了一个大敌，那就是周经武率领的神武军。
这个时候，双方都刚刚经历一场大战，急需恢复元气。
高一功决定暂且不理神武军，转道向北，先拿下德安府及其周边州县，对武昌的神武军形成压迫之势。
他的想法不错，刚刚打完一场大战的神武军，他们多半会在这个时候选择留守武昌，以免再陷重镇。
流贼对官军的优势，向都是光脚的不怕穿鞋的，湖广这么大，高一功去哪里都能抢上一波。
每到一处，廉价的招募一批炮灰，然后再大摇大摆的去抢另外一处。
按往日对付官军的经验，除非对方少见的是全骑部队，否则根本难以追上流贼，一般都是大军跟着他们的屁股后头走，拾取残羹剩饭，收拾乱局。
可战场风云，变幻莫测，你不可能对一个人有全部了解，有些人就是不按常理出牌，周经武就是这样一个人。
高一功率部北上，进入德安府，刚开始的一切都跟顺利，流贼连战连捷，接连攻陷了应城、安陆一带，声势不小。
但当他们围攻德安府城将克的时候，周经武率领神武军杀出来了。
流寇正疲惫之时，而神武军突然杀出，让他们首尾不得兼顾，再加上流寇内部并不是很团结。
当时是黑夜，到处响着神武军的进军号声，城上官军见援兵赶到，也是奋起抵抗。