“老师。”
声音在管道密布的空间中回响，四周空气凝涩，昏暗的天光透过网格状的天窗，照不满十米见方的密室。
这里，是木叶最隐秘的角落。
木叶的根。
志村宗近俯身单膝跪地，低下头，视线与上方那缕深邃的目光一错而过。
猫又面具，查克拉太刀，高领深灰色厚马甲，下方的黑色劲装袖摆露出结实的小臂。
咚，咚……
拐杖敲击地面的撞击声短促有力。
紧接着，头顶传来一声轻咳。
光影把志村团藏的脸分割得半明半暗，他眯起眼睛，俯视半蹲在下方的青年，语气冷硬：
“宗近，你是我唯一的弟子。知道这次叫你过来，是因为什么吗？”
“宇智波。”
宗近回答得毫不犹豫。
团藏沉默了片刻，点了点头。
“不愧是我的弟子。”
他深深看了宗近一眼，语气难得露出几分赞许。
宗近不着痕迹地咽了口唾沫，一副唯命是从的模样，面具下的眼瞳里却掠过一缕阴霾。
来到这个世界已经有七年。
从成为志村团藏的弟子开始，十一岁进入木叶暗部，凭借天赋与努力一步步成为暗部总队长“猫又”，再到秘密成为“根”的首领。
七年来，他为了在这个世界扎根，所洒下的汗水与鲜血早已不知凡几。
对团藏，宗近的心绪十分复杂。
团藏对自己有恩，自己能达到现在的高度，有大半的原因要归功于他的教导。
这是大恩。
但他收自己做弟子的缘由与目的，宗近也一清二楚。
因为自己在穿越时，觉醒了神兽貘的传承，不仅几乎能够免疫一切幻术，更是能够通过梦境的力量，强化使用的忍术。
好巧不巧的是，貘正是团藏的通灵兽。
而貘的能力，更是死死克制其忌惮与觊觎的对象……
拥有强大瞳术的宇智波一族。
团藏来回踱了几步，背过身子，声音低沉得有些沙哑。
“宇智波一族最近越来越不安分，有证据表明，他们在策划一场政变。村子里已经安排鼬和止水作为卧底。
只是，他们虽然身为暗部，但同样是宇智波一族……
让他们去做，我很不放心。”
团藏对宇智波的敌意，远到可以追溯至先代火影时期。同时，对写轮眼的觊觎，也为灭族之夜埋下了祸根。
宗近埋头不语，等待着团藏进一步的指示。
团藏拄着拐杖，面色如同一口幽深的古井。
“我们身为木叶的根，应当摒弃一切情感。为了木叶，一切的牺牲都是值得的。你要替我盯紧他们，有什么异动……”
他把身子侧进阴影，目光泛起漆黑的涟漪。
“……就都杀了吧。”
即便相熟多年，宗近的心头还是泛起一股凉意。
此刻的团藏，如同一条吐动红信的毒舌。
宇智波一族，恐怕还完全没有意识到，他们究竟招惹了一个怎样可怕的怪物吧？
“是，我会盯紧他们的。”
……
四月的木叶草长莺飞，处处盛开粉色的樱花，暖风拂过，柔曼的花瓣随之飘飞到大街小巷。
走出根的密室，宗近抬头望向近在咫尺的火影岩，心里不禁有些唏嘘。
宇智波一族与他无冤无仇，他自然不像团藏那般，一门心思将这一族赶尽杀绝。
他感激团藏的教导，但并不意味着他可以忍受被人当枪使。
况且，宇智波一族也并非全是叛徒，除了富岳那个鬼迷心窍的野心家，以及跟随他的一帮蠢货，大多数宇智波不过是被蒙蔽的普通人。
只需要剔除其中真正的叛徒，其他的宇智波族人依旧是木叶的好村民。
团藏最终因为自己的野心，死于佐助之手。或许他能做的，就是阻止宇智波的政变，同时也阻止团藏犯下太多杀孽。
如果还能顺便收服一部分对自己忠诚的宇智波族人……
走在路上，宗近摘下了面罩，太阳洒下的光晕划过他挺拔的鼻尖，棱角分明的侧脸。
他身材瘦高，留着一头利落的短发。