“啧啧，大老远瞅见，我还以为这里有剧组在重拍《红楼梦呢，你这不是活脱脱的贾老夫人重现人间嘛。”
金陵机场，南易和来接机的奚桂香碰上头，立马开起了玩笑。
奚桂香，南易和刘贞的大学同班同学，刘贞和她走得比较近，当年奚桂香二婚的时候，南易还代表刘贞赶赴金陵喝她的喜酒，从那时起，奚桂香这边的人情往来都是南易负责操持，一直联系着，没断了交情。
“南易，你还是老样子，脾气没变，样貌也没怎么变。”奚桂香感慨地说道：“我不一样，已经老了。”
南易抱了抱奚桂香，“那年冷冬，你二十有九，我双八年华，我管你叫香妹，你叫我贤侄，我的奚桂香老同志，你已经到了该老的年纪啦。”
“是啊，该老了，我已经退休在家，天天去广场上跳舞消磨时光了。”奚桂香澹笑道。
“挺好，退休金能拿到工资九成吧？”
“哪有，工龄不够，八成多。”奚桂香回答后又开起了玩笑，“南易，几年没见，一见面就打听我的收入，这一趟不会是来借钱吧？”
南易挺了挺胸膛，“隆重自我介绍，鄙人家财万贯，资产有三五万亿美元，现金有大几千亿，目前还在学校当教授，正的，不是副的，一个月工资好几千呢。”
奚桂香满脸笑意，道：“好好好，南正教授，订酒店了吗？没订的话，去我家委屈一下，住几天客房。”
“饭是要蹭的，住就不叨扰了，已经在青旅订了十二人间的床位，一天才二十，实惠。”
开着玩笑，南易跟着奚桂香上了她的车，到金陵的第一天，大部分时间都在奚桂香家逗留。
奚桂香二婚的老公，也是亲家，儿媳妇的爹，有点家族底蕴，住的房子是太平天国那会儿某个王的王府别院，因太平天国封王犹如柬埔寨将军之泛滥，所谓的王府别院就是那会霸占某富户的宅子，大概是用来养外宅的，虽华丽，但远谈不上恢宏。
尽管如此，能继承下来，想必中间耗费了不少心力。
置身花园，两位同窗忆了忆交集不算太多的象牙塔岁月，缅怀青春后，南易把话题转到了近东电器。
“老奚，你对当年‘联合舰队与小舢板正面交火’的新闻还有印象吗？”
“1993年近东电器的事？”
“是。”
奚桂香笑道：“是不是想听点报纸上没刊登的消息？”
“当然想，报纸上的消息都是经过美化的，而且撰文的记者也未必知道内情，一家打八家，体量相差太大，不是那么好打的。”
“当时我在单位的确听同事说起一点小道消息，外边有人传言，有人拜访过八家商场的经理，威逼利诱，这才导致联盟瓦解，成就了近东电器的崛起。”
“这个消息可信吗？”南易问道。
“小道消息，还是事后传起来的，未必可信。”奚桂香否定道：“怎么想起打听近东电器的消息？”
“我和京西易购的老板孙长征有旧，来了金陵，忽然就有了打听的念头。”
“这样啊，那你问错人了，虽然我在单位的工作主要对接企业，但对生意场上的事向来不太关心，我知道的并不多。”
南易轻笑一声，“工作态度不行啊，你的本职工作就是和生意人打交道。”
奚桂香回以笑容，“不然我也不会干到退休才有正处级待遇，别说我了，说说刘贞，我好久没和她通话了，她最近还好吗？”
“挺好的，在自己的岗位上发光发热，废寝忘食，我一个季度过去一趟，住上三五天。”
“她今年四十四？”
“四十三岁半。”
对刘贞而言，年龄相当重要，小半个月都会成为优势，必须斤斤计较，虚岁是不能提的。