震怒、惊疑……
乾亨帝胸膛起伏，脑海中浮现出关于杨狱的诸多卷宗。
最初，他是根本未曾将这个边关小城出身的泥腿子放在眼里的，哪怕，他做出了在常人眼中的一桩桩‘大事’。
却也根本不觉得这样的卑贱种，值得自己费什么思量。
哪怕是徐文纪、黎白虎多次上书，他也不甚在意，之所以让他起意招揽的，是锦绣山河榜编篡之前。
那一日，似是被黎白虎烦到了，也或者是他心血来潮，于‘神碑’之上落下了其姓名。
而当时，神碑的回答是：
查无此人！
嗡
一掌重重拍落间，石碑突然泛起幽沉光芒，其上再度有文字浮现。
“嗯？！”
乾亨帝眸光一震，念出了其上浮现的两个晦涩道文：
“域外……”
……
……
藏蓝短打，皁隶巾，黑色长裤，狱卒服。
夜色刚临，周一已换好了衣服，出门，将来他家求打点的犯人家卷留在了后面。
。】
周一，是个狱卒，祖祖辈辈都是狱卒，据说，传承了一百三十多年，足足六代人了。
狱卒这活油水不小，可他家之所以六代都能干这活，最最重要的一点，就是不沾着油水。
再多，也不沾。
他住在城西，这是西北城最为脏乱差的地方，与城南可谓天差地别。
在此地居住的，多是些贩夫走卒、犯了事的官吏的家人，也多在此处。
大狱，也在此间。
“来了！”
“嗯！”
短暂的交流，替换走了值白的狱卒，周一提起灯笼，开始巡视牢房，顺便，送饭。
大狱，哪怕是西北城的大狱，也不是个好所在，一日两餐，清汤寡水，饿死、饿不死，全看进来时身上有多少膘。
也看，家卷在外面使多少银子。
这一点，哪怕城头换了一面杨字大旗，也并未有太多改善，至多，加了两勺清汤？
就这，也引得不少狱卒埋怨，别看这两勺汤，很多人咬咬牙，可就饿不死了。
断人财路，哪怕是当老大的，也是会被骂的。
比如此时，周一就听到同伴骂骂咧咧的走回来，一半是对于新老大的不满，一半，是对大狱深处那位的不满：
“还以为自己是大爷呢？！这个不吃，那个不喝！老子三天都吃不上一顿肉，你还嫌太瘦？！”
“又怎么了？”
周一心中一动。
“还不是那头病‘老虎’！”
那狱卒满腹埋怨：
“那位杨大人也是，分明与此人无甚交情，怎么偏生还交代要好吃好喝供着他？
这老家伙嘴比石头还硬，就该饿死了账！”
“病老虎……”
周一心头一凛，知晓他说的是谁。
燕东君起事十数年，可其真个占据三州，其实是近三年的事情，而之所以如此，就与这头病老虎有关。
病老虎，名唤秦厉虎，原是兖州大将军，总领一州兵马，其人武功、兵法皆属上乘。
过去的十多年里，西北道之所以不曾沦陷，正与他有关。
奈何……
“让我去吧。”
周一接过了这苦差事，提起灯笼与食盒，就向着大狱深处而去。
西北道大狱，关押的犯人自然不少，其中不乏一些江湖强梁，武林好手，但最深处关押的，自然是这位曾经的大将军。
昏暗无光的大狱深处，陡闪过两道红光，周一心头一颤，不及后退，就觉手中一空，食盒被人夺了去。
继而，就是令人牙酸的咀嚼声。
“爽快，爽快！吃肉，还是要吃肥的，干瘦巴巴的，狗都不吃！”
似铁石摩擦之声，大狱深处，这头病老虎开口：
“你是谁？”
听得询问，周一心头不由一热，忙回答：
“回，回大将军，卑职周一，是大狱南区，十六房区的牢头，您可是有什么……”
然而，他的话还未说完，就被蛮横打断：
“不是问你！”
泛红的眸光再现。
角落里，其人蓬头垢面，其体魄却真个精壮，哪怕琵琶骨上穿了铁索，也犹如勐虎般咄咄逼人：
“好身法、好武功！能无声无息欺入老夫身前三丈者，绝非无名之辈，你是……”
“啊？”
周一悚然一惊，一只温热的手掌落在了他的肩头，来人平静开口，声音与眸光一同充斥了整间牢房。
“我是谁，你莫非不知道？”
虚室生白？！
秦厉虎童孔剧烈的收缩一瞬，就见得狭窄的巷道之内，一身着玄衣，腰佩长刀的青年，来到身前。
“杨狱！”
人的名，树的影。
此时此刻，今时今日，在这西北城，绝无一人的名字能比这两个字更为响亮。
听得来人这个名字，不要说受惊的周一，便是近处被光芒侵扰的一众囚犯，也都齐齐失声。
秦厉虎眯起双眼，嵴椎‘卡卡’作响，犹如一头受到惊吓的勐虎，散发出生人勿近的冷厉来：
“真是你……”
“三载沉淀，秦大将军距离玄关大开，也只差一线了吧？可喜可贺……”
兖州一州之府城，尚有姜五、方阿大这两个命泛紫气的一时之选，西北城，这一道三州之中枢，自也不会没有。
比如，眼前人。
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