“大人，我有一事不解。”
黄四象没动身子，面色沉凝：
“依着您之前的性子，怎么都不该如此轻易妥协才是。到底是什么，让您如此顾虑？”
“看看这个。”
徐文纪向后一靠，露出案上的纸张。
黄四象打眼一扫，眉头顿时拧起：
“德阳大饥，人相食。江河皆干涸，乃至赤地千里，粝米一斗价二十金，麦一斗价七八金，久之亦无卖者。
篙芹木叶，取食殆尽，最终，人相食……”
“德阳？！”
黄四象心头一震，随即大为不信：
“德阳灾情，竟至如斯？”
他们一路而来，经历诸府收拢流民，虽不曾到得德阳重灾之地，可以听说一些。
“现下不至如此，可若我与聂文洞、四大家争斗日久，则必会如此。大旱之后，必有大疫！
若置之不理，德阳一府之灾，必会演变成一州之祸！”
徐文纪吐出浊气：
“每每思之，夜不能寐。”
天灾人祸。
徐文纪心头沉重，却还有着话不曾说出口。
他离京之前，曾请钦天监主洞观天星，不见青州有灾，更别说持续两年的大旱灾了。
这种突然出现的灾情，他曾在书中见到过……
如果这是天灾，那还好，可若是人祸……
“天灾啊……”
黄四象神情也凝重起来。
他也曾经历过大灾，那是真正的惨绝人寰。
文士杀人更胜武夫，可天灾，更可怖！
他曾经历过‘江洪道大灾’，连绵七日的大暴雨，冲毁万里山川，死伤数十万，失踪更多。
据统计，受灾者高达千万，景象之恐怖，让他至今难忘。
“有备无患，一时的先后手无关紧要。当务之急，是整合力量，赈济灾区。”
徐文纪轻轻叹了一口气。
“大人切莫忧虑太过，至少等之前派去的锦衣卫有了回信也不迟。”
见徐文纪神色疲惫，黄四象安慰着。
他们来青州之前，曾有一队锦衣卫前来迎接，被他随手打发去了德阳府。
那队锦衣卫，也算精锐，算算脚程，再有些日子也该到德阳府了。
“是否有回信都不重要了，赈灾刻不容缓。”
徐文纪轻揉着太阳穴：
“顺道，也得拔除了那什么长留山，山匪汇聚，不是小事。”
“我明白了。”
黄四象点点头。
……
……
虽是年关将近，天气已不如之前寒冷，但不少地方仍有大雪。
呼呼！
凄厉的北风吹卷着积雪，天地间一片萧瑟。
一片霜白的天地间，突闪过一道黑线。
踏踏踏
伴随着急促的马蹄声，一行人渐行渐近。
“吁！”
见得一片丛林出现在眼前，带头的骑士高呼一声，拉停骏马。
身后的一众人，也都停了下来。
“天色已晚，去那处林子歇歇脚，吃点干粮！”
飞鱼服翻卷间，曹金烈下了马。
其余的一干锦衣卫也都下了马，他们最差也是六七次换血的高手，虽不至于寒暑不侵，却也耐得住寒冷。
但马却受不住。
哪怕是蛟马，也不如他们耐寒，除非是雪域龙马这样的珍品马种，才能够做到寒暑不忌。
但整个青州，也没多少龙马，雪域龙马，更是稀少。
“这天也太冷了。”
拿着皮草为马儿擦拭身子，赵青微微皱眉。
长途跋涉，最是损耗马力，尤其是大雪大寒天，见马儿萎靡不振，不少锦衣卫都很是心疼。
“等会？”
突的，曹金烈眸光一眯，示意众人停步，足下一点，已扑向林中。
“啊！”
不多时，就听得两声惨叫。
众人赶上前去，正见曹金烈解下飞鱼服，将一面黄肌瘦的少女裹住。
“这两人？”
赵青扫了一眼血泊，在看着冒着香气的汤锅，面皮顿时一抽：
“该死的畜生！”
“畜生！”
其余锦衣卫面色也都是铁青。
这一路，类似的景象，他们见过不止一次了……
“德阳府的情况，只怕比咱们想的还要严重……”
以内息暖热这女子的身子，曹金烈大踏步走向马匹：
“不歇了，走！”