头顶呼啸而过的直升机卷起强烈的气流，差点刮掉了唐恩的牛仔帽，听着对讲机里的指示，已经行进一整天的放牧队伍还有一半的路程要赶，可夜晚并不是一个前行的好时间，不论牛仔们和屁股下的牧马，还是奔袭了一天的牛群都需要休息的时间。
秋季对牧民们是个很重要的时节，必须趁着冬天来临之前，确保牛群过冬时能吃饱肚子。所以，让自家的牧场里有时间生长出足够高的草打成草料之外，有的牧场还要额外掏一笔钱从别的地方购进大量草料，而此时开放的公共放牧区，便是缓解压力的好时机。
直到冬季到来的那一天，公共放牧区关闭后，畜牧委员会雇佣的工人再开着飞机从空中播撒草种，已备来年再次开放时，有足够的草让牛羊们大快朵颐。
这就是法比欧拉镇附近所有传统牧场历年来的经营模式。
万幸的是，通过科学家们的研究不断改良草种，让这些植物能适应更多的环境变化，这里的牛从未面临过饥荒一类的灾难，是现代科学对传统农业最直观的影响。
不过，前期准备也尤为重要，就像唐恩家牧场之前一段时间，将牧场里所有的牛分批带出去转一圈，以检查是否能承受长途跋涉，有问题的牛自然全部挑出来放在牧场里修养。能赶在大规模放牧前养好就回归牛群，若是没养好就只能在牧场里呆着了，也意味着这头牛得品质会下降一个档次，要么当成种牛卖给更低一个级别的肉牛养殖场，要么干脆杀掉自家人吃了。
至于生病了，能治好还好说，否则只能拉去埋掉一个选择。
今年唐恩家牛群的行进路线并没有做任何改变，历年来也罕有更换放牧区的时候，一是为了避免和别家牧场的牛群混杂在一起，其次是看草的长势，得保证足够牛群们大吃特吃一段时间。
将牛群引到预定的区域过夜，一众牛仔们这才有时间来到家族依常年行走的路线建起的小屋，简单清扫后，就能依靠这里预存的物资过上一个舒服的夜晚，确保第二天有充足的体力继续赶路。
但这不代表牛仔们不需要带额外的帐篷一类物品，毕竟谁也无法预料前方会不会发生突发状况，所以，野营也是牛仔们必备的常用技能。
但今晚，还是让他们躺在坚硬的木床上，好好睡一觉吧。
不过，也不是所有人都可以一觉睡到天亮，总需要有人盯着牛群的动向，免得走散了，他们还要顺着牛身上植入的监控芯片追回。
那可不是一件轻松的活。
牛仔们坐在一起，享用着带来的啤酒，面前火堆上烤着香肠和罐头食物，主菜则是面包和一大块烤肉，如此繁重的劳动需要摄入足够的营养，没有什么食物能比完美炙烤的肉类更好了。
“你需要赶紧吃些东西，我的孩子。”老贾克斯把装满的大盘子塞进唐恩手里，抱怨似的说道。“照顾牛群已经够累了，回头还得照顾你，就不能让我省点心。”
低头摆弄着卫星监控图的唐恩应了一句，接过盘子后依然没有吃下去的意思。
“刚刚哈维来了消息，他们放牧途中遇到了野牛，费了一番手脚才阻止野牛混进他们家的牛群。”唐恩有点愁眉不展的样子，野牛的出现可不是一个好消息。
“该死，那些动物保护组织真是闲得没事干了，放那么多野牛回来干嘛。”老贾克斯恨道。
曾经野牛这个横贯加拿大到墨西哥全境范围的生物种群，一度被屠杀到仅存几百头，当时的人们需要大量牛肉，而放牧根本无法满足需求，所以才差点造成一个生物种群的消失。紧接着，一些列非盈利的保护组织出手了，经过多年繁育才恢复了一部分野牛的数量，并放归大自然。
不过，野牛身上携带的各种病菌和疾病，会影响到畜牧的健康状况，现在的食品卫生法对饲养出来的肉类可是有相当严格的规定和要求，而只要有一头野牛钻进牧民们的围栏，就极有可能感染整个牛群，最后赔个底朝天。所以，对野牛的防范可谓放牧养殖的重中之重。
也是全美牧场主们和一些保护组织不对付的根本原因。