南宫，重华殿。
一大早，朱祁镇就穿起了大红色的衮龙袍，来到了重华殿。
坦诚的说，虽然有阮浪相劝，但是，那天廷议上发生的事情，还是让朱祁镇心中压抑了很多的情绪。
自从迤北归来之后，朱祁镇的内心一直十分矛盾。
当初被俘瓦剌的时候，他被人囚禁在方寸之地，每日相伴的是呼啸北风和粗粝的牛羊，深深的无力感和绝望折磨着他。
虽然他曾经做出种种努力，譬如拉拢伯颜帖木儿，伯都王，命张軏等人暗杀喜宁，但是，在他的内心深处，始终明白，他做再多的事情，最终的决定权都不在他的手里。
事已至此，他再拼命，也不过只能在两国大势中随波逐流而已。
那时他想，只要能够平安回朝，再见到钱皇后和孙太后等人，便于愿足矣。
但是，当真正踏上归途的时候, 他又开始害怕。
因为，京城当中不止有牵挂他的人, 也有不想见到他的人……
虽然说朱祁镇自己没有经历过夺嫡之争, 但是, 他到底接受过完整的皇家教育，见过史书中的无数刀光剑影。
在南归的一路上, 朱祁镇都在想，如果易地而处，他是京城中的新天子, 会如何对待一个即将南归的太上皇？
答案很清楚，杀之！
不管此举会酿成多大的祸患，不管世人会如何议论，也不管这样做会让已经残破不堪的朝局再度动荡。
对于朱祁镇来说，他已经经历过一次被人囚在迤北, 叫天天不应, 叫地地不灵的滋味了。
所以, 如果换了是他坐在乾清宫中, 他一定会毫不犹豫的杀掉这个即将南归的太上皇, 永绝后患。
朝局动荡可以安稳，人心向背可以收拢, 国力损耗可以休养生息, 但是, 命只有一条, 他不会冒这个风险。
以己度人，朱祁镇觉得, 自己有很大的可能，会在南归的路上‘暴毙’！
因此，一路从大同到宣府，他都无比小心, 衣物鞋帽，只敢穿钱皇后亲手缝制的，食物饮水，都要有人一一尝过才敢入口。
也先赠给他的护卫, 日夜须臾不敢离身, 因为，对于那个时候的他来说, 这些虏人反而是最希望他安全到达京师的。
预想当中的暗杀没有到来，但是，朱祁镇却明明白白的感受到了，来自京城中的新天子，自己曾经的亲弟弟的恶意。
先是舒良的挑衅，尔后是入京时大张旗鼓的逼迫羞辱，再到南宫内外明里暗里的监视和兄弟相见时的居高临下。
桩桩件件，都让朱祁镇心中的不安之感越来越重，内心当中，始终有一个声音告诉他，如今的平静安稳，不过是假象。
尤其是在了解了自己离京之后的一年多，京城当中发生的诸多事情之后，朱祁镇越发觉得，如今的朱祁钰没有杀他，只不过是因为，朝局还没有彻底稳定下来，他登基的时间还不够久，根基还不够稳固。
这个新天子，还需要自己这个太上皇来为他背书，来告诉天下万民，他的皇位是名正言顺的，由太上皇主动禅位而来，并非篡权，更非趁人之危。
但是毋庸置疑的是，随着时间的推移，新天子的地位会越来越稳固，自己这个太上皇的作用和影响力，也会越来越小。
这一点，事实上早就已经初现端倪。
当初舒良一介宦官, 手持一份中旨, 便敢在宣府如此逼迫于他，朱祁镇甚至都用出了愤而拒绝回京的手段, 但是到了最后，还不是雷声大雨点小，不到几个月的时间，舒良又大摇大摆的在东厂作威作福。
这放在往常，简直是不可想象的事。
还有回京之后的迎归大典，看似隆重，但是，实际上却不过是一场昭示新天子法统和英明的狂欢，原本应该作为主角的朱祁镇，从头到尾都不过是个牵线木偶而已。
还有后来的冬至大节，正旦大节，新天子屡屡逾矩，几乎要将心中的不屑和对他这个太上皇的不恭摆到了台面上。
但是，满朝上下，都像是瞎子一般，置之不理。
于是，朱祁镇不得不悲哀的承认一个事实，那就是……
他最大的作用，从回到京城的那一刻，就已经消失了。
如今，天位有主，朝局稳定，群臣之所以始终关注他这个太上皇，唯一的原因，就是他还代表着大明的颜面。
堂堂的太上皇帝，却被人囚禁在千里之外的虏廷，这是大明的耻辱。
所以，对于大明来说，迎归太上皇，是不得不做的事。
但是，当他真正回到了大明，这点作用，自然也就消失了。
剩下的，无非就是彰显新天子的法统，让天下看到天家的和睦，看到新天子的仁慈大度，看到新天子的伦序有道。
他存在的意义，将完全变成为新天子而服务。
既然如此，那么，新天子的感受和形象，自然是被摆在第一位的。
天子执意要保舒良，群臣只能让步，天子要大张旗鼓的办仪典，群臣不仅要办，而且要尽心的办，天子在仪典上任性不跪，群臣劝谏无法，也只能顺着。
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不仅如此，在官方的文书当中，还要‘为尊者讳’，隐去这无足轻重的小小细节，让天下人看到的，是一个敬重兄长，宽厚仁慈的天子形象。
朱祁镇明白，长此以往，他会慢慢的被遗忘在南宫，直到无人记得的时候，再突发‘急病’，撒手人寰。
或许，随之而去的，还会有钱皇后，周贵妃等人，当然，她们是‘自愿殉葬’，死后会被追封追谥。
至于他的皇子们，会被优待，赐一个大大的封地，然后被配上一整套完备得力的王府官，前去封地就藩。
等到再过几年，太上皇暴毙这件事情也无人再提起，他的这些皇子，就会被各地官员，以各种方式参劾。
然后，天子在数次宽宥之后，不得不忍痛削去王爵，将人发往凤阳高墙囚禁。
而这些，在朝堂之上，不会掀起丝毫的波澜，一切都顺理成章，天下万民，依旧会称颂天子为圣天子，只有他这一脉，再无一丝生机。
这并不是朱祁镇的臆测，而是，真正的正在发生的事情！
朱祁镇不会坐以待毙，所以，他只能自保。
虽然他早已经退居南宫，宣布不理政事，但是，当他的身影彻底从朝堂上消失的时候，也正是他的死期。
何况，还有太子！
虽然说，对于朱见深这个庶长子，朱祁镇并不算特别喜欢，但是，到了如今，这个太子，却成了他能够参与政事的唯一手段。
而且更重要的是，只要朱见深能够稳坐东宫位，那么，他这个太子之父，即便身在南宫，也不会被人全然遗忘。