“所以，”公爵说：“不久之后，你就可以光明正大的走在阳光下了。”
说到这里，他意识到了什么，于是有些自嘲地笑了一下，“哦，我忘记了，极夜之地没有阳光。六千年了，我们还是没有习惯啊。”
在他的刀下，腐肉一片片地落进了银盘里。很快，麦雅手肘附近的伤口已经基本清理干净，一个训练有素的侍女脚步轻捷地上前，端走了银盘。
麻醉药剂起了作用，麦雅并未感觉到疼痛。
另一个侍女端来清水，公爵随手驱使着水流，开始给她清洗伤处。
“星相拒绝了再次为你发表论文。我们和艾斯垂家族的友谊，还不足以到他们愿意为你承担责任的地步。而以你现在的状态，去公共场合举行报告会，或者讲座，也是不现实的。”
麦雅靠在老旧的沙发里，抬起视线，“你想说什么？”
公爵淡淡地说：“你知道我想说什么。”
侍女端走了水盆，公爵用先前的银刀刺破自己指尖，将两鲜血滴落在麦雅右手的骨骼上。
随即，他开始低声念诵咒语。
而随着咒语声，麦雅右手上的白骨上，腐烂的伤口重新开始生长起来，皮肤覆盖住骨骼，血肉渐渐充盈，从手肘往下，一直生长到了指尖，那只右手直到完全恢复从前的模样匀称，修长，透着死灵系巫师独有的、冷淡的苍白感。
壁炉里，燃烧的木材炸出了轻微的噼啪声。白猫摇了摇尾巴，困倦地眯上眼睛。
高脚杯里的冰块渐渐融化。
良久，麦雅活动了一下刚修复好的右手，低声说：“可是来不及。”
先前喝下的药剂起了效果，在温暖的火光中，她开始昏昏欲睡起来。
“历史很长。”公爵意味深长的说，“五十年根本不算什么。历史会证明你的正确性。”
药效加重了，麦雅头脑昏沉，视野里的客厅也渐渐地有些模糊。
可是，很奇异地，她说话的时候，思路还是很清晰的。
好像这些话早就藏在了她心里，很久，很久。
“每一百个拥有巫师资质的年轻人里，能从学徒晋升为正式巫师的，只有十五人。那八十五人之中，大概会有三十人直接死在晋升之中，有十人死在学徒阶段的各种危险之中，而剩下的那些，都是渐渐丧失信心，放弃了秘法的道路，甘愿平凡地度过一生。
“而这只是个开始。到了正式巫师阶段，意外造成的死亡率骤增。死在战场上的，被帝国俘虏后充作祭祀的，死于各种实验事故之中的，死于错误的药剂尝试的，数不胜数。数不胜数。”
公爵安静地看着她，火焰在他冰蓝色的眼睛里跳跃着。
在意识即将陷入黑暗时，麦雅说：“有太多人，这一生都等不到下一个五十年了。”
说完这句话，她就陷入了沉沉的睡眠。
公爵在她身上盖了一件毛毯，然后站起身。随从们早已等在门外，拿着专为重要会议准备的银色暗纹斗篷。可是公爵却又回过头，看了看熟睡的麦雅，神色沉静，像是深藏的温柔。
他轻声说：“晚安，我的女儿。”