汉末的二袁关系并不好，关东诸侯在袁绍和袁术的麾下组成了两个阵营。
袁绍、曹操、刘表、青州等诸侯为一个阵营，袁术、公孙瓒、已经不在世的陶谦、继承孙坚遗志的孙策等诸侯为一个阵营，又有诸如刘备、吕布等左右逢源。
在南方的消息早就传到袁绍那里，袁绍一听说袁术进军南阳，早就坐不住了，在曹操的使者还没到冀州就发书刘表，命他攻伐南阳。
与此同时，两方的使者同时进入许昌，让曹操出兵，夹击在南阳的袁术。
虽然曹操也想要拔掉南阳这颗钉子，但是实在抽不出手来，只得让曹仁整备兵马，荀彧等人筹措粮草，待春耕结束后再出兵。
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天子的制书到的时候，袁术刚刚将刘勋等将的兵马安排到宛城之外扎下营寨。
孙策也终于磨磨蹭蹭开始行军了，但是袁术听从了贾诩的建议，让孙策不必来南阳汇合，直接领着江东本部万人攻取樊城。
值得一提的是，刘勋带来了不止有三万兵马，军中还有一个人令袁术欣喜不已的人，刘晔。
一见此人，知道是历史上那个正儿八经的汉室皇裔，袁术二话不说就拢入自己的幕府之中，拜为从事，刘勋没奈何，也只得割爱。
袁术在宛城的府邸是南阳世家黄氏进献的宅子，此刻，宅子上的牌匾已经换成了“吴侯”，宅内灯火通明。
袁术领着手下一众文武开始商讨将出兵襄阳的刘表打回去，至少让正式碰一碰，免得到时候总是打南阳的主意。
“子扬，依你之见，我军胜算几何？”袁术一开始就问向这个历史上声名不显，却次次料事如神的人物。
刘晔与袁术一样，一身华服，身上没一件便宜货，他摸了摸腰间的玉珏说道：“袁公，我军总计兵马有本部三万五千，张绣将军五千，刘勋将军带来的三万人马，若是再将孙策的一万本部算上，总计八万大军，安有不胜之理？”
第一次完全认识到宿主给自己留下的丰厚家底，袁术有些膨胀，确实如此，不带一丝水分的八万百战精锐，这天下还没有人有这样的实力，当之无愧的第一诸侯！
要知道，这可是还没有完全动员袁术所辖地域的结果，天胡开局！
袁术虽然心中高兴，但是又有些头疼，看了看堂下的纪灵、张绣、刘勋、雷薄、陈兰等将，没有一个统兵大将。
冷兵器时代的大兵团作战考验的是统帅的综合能力，对战场的节奏把握是极为重要的，一波一波的攻击、防守交替，极为复杂。
要是周瑜在自己麾下就好了，袁术不无郁闷的想到。
“贾公，樊城不过兵马千人，孙伯符定然可以一鼓而下。不知襄阳可有消息？”
袁术将袁涣手中暗间一分为三，分别交给袁涣、袁安、贾诩三人组成风声、内侍监、绣衣三个机构，相互制衡，互不统属，直接听命于袁术。
贾诩深谙明哲保身之道，接下绣衣指挥使后愈发低调，只见他整理了思绪，道：“袁公，连日来，袁绍、曹操、刘表三人交往密切，手下使者互通，在下担心，三人合兵齐进，淮南数面受敌。”
袁术嘿嘿一笑，道：“任他几路来，我只一路去。先不管许昌曹操，我那位大兄怕也是鞭长莫及，我意急攻刘表，先把他打服气再说！”
贾诩等文武知道袁术主意已定，纷纷称是。