就在袁术攻伐南阳的时候，许都也是因为袁术的玉玺掀起了一场不见硝烟的波诡云谲。
二月初三出发的袁术主簿阎象历经十余天，终于在二月二十一日的早晨赶到了许都。
阎象一入曹操境内就被曹操得知，一路上曹操派宗族重将夏侯渊、心腹谋臣荀彧亲自接待，让阎象一点没看到兖州的现状。
许都，城门。
四十二岁的曹操皮肤黝黑，身材也不高大，反而相较身后的人有些瘦小，满脸的络腮胡子，五官凑在一起，只有一双眼睛与旁人不同，格外明亮。
曹操领着文武百官代表天子刘协迎接袁术使节，一边等候阎象的到来，一边质疑自我，他第一次对自己的眼光产生了怀疑。
二袁与曹操从小一起长大，彼此知根知底，年少轻狂之时，三个世家子弟无忧无虑，浪荡在洛阳的街头巷尾，烟花酒楼，就连大闹喜宴，夜趴寡妇门这样的事情都是干过的。
如果没有天下大乱，三人必定是洛阳城里最纨绔的子弟。
奈何时不与人，现今各为一方诸侯，彼此年岁增长，感官也各有不同。
二袁之中，曹操私下里对谋臣说，一个也是看不上眼的。
袁绍优柔寡断，色厉胆薄，自小就是这样，干了坏事，一直都是让曹操和袁术背锅，自己维持着谦谦君子的“大兄”模样。
袁术与自己性情相投些，都是任侠放荡之人，但是自小袁术都没有表现过过人的才能与谋略，偏生还有些恣意妄为，心气儿也极高，天下的事儿没他不敢干的，年龄在三人中又最小，养气功夫不足，喜怒形于色。
他还曾说他这位发小是“冢中枯骨”，不足为虑。
今时今日，袁术的“献玺”举动让曹操对自己的认知产生了怀疑，自己是不是从来都小看了这位“三弟”？
“公达，没记错的话，你与袁公路是同岁吧？”曹操问向自己身旁刚被自己从颍川请来半年的荀攸。
荀攸被曹操建安元年七月写信征辟，拜汝南太守，入为尚书，主丞相御史事。
荀攸是荀彧的侄子，比荀彧大六岁，两鬓之间已经有了一些白发，听到曹操问话，悄悄靠近半步。
“主公所言不错，袁公路与在下同年，今年已然不惑之年了。”
曹操似有感叹道：“昔日大将军麾下同殿为臣，不曾想袁公路竟然有此一时，突然像是活明白了一次似的。”
荀攸知道曹操话里的意思，悄声解释道：“袁公路波折多年，不惑之年也算是不惑了！”
“唉，我曹操小瞧了他袁术啊！”曹操的这一声长叹，让自己有些意兴阑珊，不知是在缅怀什么。
荀攸却不答，又退回身后的班列之中，因为，袁术的使节到了。
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阎象立在车架之上，手持袁术的“节”，车顶有车盖遮蔽，左右仪仗，身后十余车珍奇异物，有给天子的贡礼，也有给朝中文武百卿的心意。
车架一直到曹操面前二十余步，阎象看见左右有朝中公卿，文玄武绯，分成两列。
身为司空、车骑将军的曹操在文武之前，身材不算高大，身着玄色袍服，腰间佩剑，一股王者之气铺面而来，自然而然的形成了一股强大的气场。
阎象将手中的“节”交给副使，自车架下来，对曹操行礼，道：“左将军府主簿阎象见过司空大人！”
曹操哈哈一笑，双手扶起阎象道：“贵使一路车马劳顿，颇多辛劳。”
阎象起身，一板一眼道：“俱是为陛下尽忠，谈不上辛苦！”
曹操也不再客套，道：“贵使请随我上车，陛下宫中久候，我等不可多做逗留。”
阎象称是，接过副使手中的“节”，副使手捧精美木匣，与曹操一同上了天子派来的车架。
身后自有车架相随，朝中公卿在身后，一同往许昌皇宫而去。