贾诩道：“为君者，最忌讳主弱臣强。袁术虽雄踞淮南，兵精粮足，然而孙策已经尾大不掉，江东全境为其所有，手下人才济济，再有刘勋等辈，阳奉阴违。袁术手中，实则只有本部步骑三万精锐而已。”
张绣觉悟不低，恍然大悟，道：“也就是说，这是袁术的驱虎吞狼之计？”
“正是！”贾诩继续说道：“将军想要让袁术看重，此刻将军可趁其大军集结之计，急袭袁术那些旧将，至于袁术本部，不去管他。如此一来，袁公路既得将军这般勇武之将，又削弱诸将实力，强干弱枝之计得以施行，为何不纳？”
张绣大喜，拜道：“贾公之意我明白了，吾依计而行。”
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二月十二，黄道吉日。
袁术一身戎装，军旅打扮，常年征战出来的气质凸显出来，长相不算差，倒也显出几分气象。
“大军开拔！”亲卫传下军令，遮天蔽日的旌旗，士卒自军营如潮水般涌出，汇入苍茫的天地之间。
郭从龙率本部骑兵先行，纪灵等将众军随行中军，袁胤督运粮草。
一路疾行，向西而去。
南阳天然形胜，地处汉水之上，三面环山，北有秦岭、伏牛山为屏障，西有巴山，东有桐柏、大别山，为关中、江淮、巴蜀之要道，四通八达，人杰地灵。
袁术大军横穿豫州，沿着淮水西进，自南阳东北直抵宛城。
豫州连年战乱，盗贼蜂起，十室九空，数十里不见人烟，荒草丛生，残垣断壁四处可见。
乱世，活生生的展现在袁术的眼前，白骨露于野，千里无鸡鸣，给了这后世见惯太平盛世的灵魂极大的冲击。
无论是之前袁术入主南阳，还是张绣率领西凉军入南阳，都是征战不息，生民未曾得到片刻喘息，活不下去的人要么就落草为寇，要么成为南阳豪强的佃户，托庇于坞堡之内。
车辚辚，马萧萧，袁术本部大军七日就到了宛城之下，沿途小城望风而降，没受到任何阻碍。
“主公，纪灵将军安营扎寨，请主公入营。”亲卫前来禀报。
车架在众军护卫之下前行，袁术心思纷乱，来不及想这许多，结束这乱世，从宛城之战起！
袁术心知术业有专攻，也不乱插手军中事宜，只管调兵遣将，坐镇中军。
“众军歇息，令郭从龙扈卫侧翼，曜卿随本将看一看宛城城防。”袁术挥退传令兵，走下马车，驱马直奔宛城外。
一众轻骑奔驰，来到宛城之外的土山，驻马窥测宛城守军。
落日余晖之下，宛城显得愈发高大雄壮，一股古朴厚重的气息扑面而来。
南阳四战之地，宛城军事重镇，青石为基，杂以泥沙，修筑的十分牢固。
又有望楼、箭楼无数，张绣的建忠将军大旗四布，在风中张牙舞爪。
宛城之西就是淯水，引淯水入护城河下，数丈宽的护城河上只有吊桥相连。
袁术手持马鞭，丈量高低，瞧见城墙上的西凉军，叹道：“真雄城、锐士也！难怪自认英雄的曹孟德也饮恨此地！”
袁涣宽慰道：“主公兴仁义之师，天时不如地利，地利不如人和，西凉军不足为虑。”
郭从龙四布侦骑，随侍在侧，朗声道：“主公莫长他人志气，且看末将明日第一个城头，拿下此功！”
“但愿如此吧！”袁术满足了好奇心，有些意兴阑珊，问道：“曜卿，孙伯符和刘勋的兵马何时能到？”
袁涣道：“孙伯符传来消息，明日可至。派去联系刘勋等将的人一直没回来，不知是什么缘故？”
“那就多派些人！拖拖沓沓，刘勋这些年带兵怎么回事，越发不长进了！”
袁术有些不满，说起来刘勋等人与自己的关系还较孙策更近，孙策都能派人主动联络，而刘勋等将连个联络的人都没有，真是没将自己放在眼里了。