第一百四十八章
随着夜幕降临保和殿的殿试已然结束而集义殿的阅卷方正开始。
监临官乃是锦衣卫指挥使杜继鹏由他亲手从受卷官那里接过卷箱当众在桌案上打开。
这次的读卷官由六位阁老及数位高官组成内阁里除了吴阁老、费迁都来了。另还有刑部尚书尹年、鸿胪寺卿赵良玉、国子监祭酒阮成杰等人共计十位读卷官，桌案挨着桌案，围成了一个圆。
杜继鹏拿出考卷依次分发下去。
乙酉科贡士三百，也就是三百份考卷，每个人分下来也就是三十份儿。
这一次徐阁老和谭亮都没有像以前那样找个什么年老体衰之类的借口先离场而是让人多摆了两个烛台在桌上，便拿起卷子阅了起来。
读卷官看完一份会将卷子传阅给下一个读卷官轮流传阅一圈算是结束此举又称转桌。读卷官阅完一份就需在卷角上留下自己的意见这些意见一般以圈、点、竖、叉为表现。
其实会试评卷规矩就是从殿试里学来的，殿试因为读卷官人数较多显得更复杂讲究一些。
例如这几位读卷官抬头不见低头见，一般不会太扫对方面子如果第一个读卷官在考卷上打下点的符号后面的人必然不会画圈。
画圈就是代表你觉得这份试卷好，你觉得好，别人觉得次，这不是大家互相不给面子，不给面子就得打架。
当然肯定是不会打架，只会另派读卷官再次阅卷，还需经过首席阅卷官审核。一般情况下，读卷官们都不会给自己找这种麻烦。
所以也就是说卷子会第一个落在谁手里至关重要，至少对一个贡士来说，能不能进头两甲，就得看自己在首阅官上的运气如何。
此时十位读卷官看似在认真看卷，实则大部分都在找一份卷子。
这份卷子便是薛庭儴的。
在来之前，有些人便看过薛庭儴的字迹，也因此只要卷子到手就能认出，可这份卷子偏偏没落入想找卷子人的手里，而是到了鸿胪寺卿赵良玉手中。
赵良玉拿到考卷，便看了起来。先不看内容如何，而是看是否有犯了忌讳或是错漏的地方，一般阅卷都是这般开始。
迅速浏览了一遍，赵良玉满意地点点头，才仔细去看内容。看完后更为满意，此卷文章可谓上等，既不会显得假大空，又言之有物。且在对当今歌功颂德之上，既不会着墨太多，显得过于逢迎，又不是太少，而是恰到好处。
不管从什么方面来看，此卷都是可圈可点，不列入上等对不起天下文章。他在卷角上画了个圈，并在圈后签自己的姓。
坐在他右手边的是冯成宝，卷子甫一入手，冯成宝便认出是谁的卷子了。按他所想自然画个大叉最好，可他又不想做得太明显，便犹豫地将卷子看了一遍。
一遍看完，犹豫心更重，这般考卷若是他给个太差的评价，坐在他右手边的是尹年。尹年此人素来是个混不吝，且一直和他不对付，他若是意见相左给个高一等的评价，这事可就不好圆场了。
冯成宝往右侧看了看，尹年边上是沈学。沈学虽是面上从不与阁老来往，可两人却是姻亲关系，于情于理他都该站在吴阁老这边。
就算沈学不给面子，沈学的旁边是阮成杰，阮成杰是他们的人，自然认得出薛庭儴笔迹。而阮成杰的右侧是翰林院侍读包铭，包铭也是他们的人。
他若是给上一个圈，哪怕不算上沈学，也有两个不会打圈。前三名即一甲的试卷必须是八个圈，所以只要后面的人随便给个不是圈的评价，薛庭儴就稳稳当当入不了头甲。
而这次他的任务就是不让薛庭儴入头甲，只要不是头三名，卷子便不会到嘉成帝手中，他的任务也算是完成了。如此一来，既不会将自己显出来，又能达成目的，何乐而不为。
为了确保万一，他在打圈后将卷子递给沈学时，还专门看了对方一眼。
冯成宝也没看出沈学有没有看出来，因为左边又递来卷子了，他便忙佯装认真看卷。不过他眼角余光倒是看见沈学在阅过卷子后，在上面画了一笔，见此他心中大定，认真投入阅卷中。
阮成杰从沈学手里接过卷子，细看之下也认出是薛庭儴的笔迹，见上面画着两个圈一个点，也猜出冯阁老的意思，他也没细看卷子，便在上面画了个点，交给下面的包铭。
与此同时，乾清宫里，薛庭儴遗失的稿纸正握在嘉成帝手中。
东暖阁里，烛火明亮，淡淡的龙涎香从一角处鎏金饕餮三足的香炉里吐了出来，晕得满室淡香。
嘉成帝面色阴晴不定，眼中异光闪烁，目光时不时投注在那张纸上。
这纸张着实称不上体面，上面许多涂改，不过倒也能看出写了什么。恰恰是那些一看就涂改掉的只字片语，让嘉成帝独坐近半个时辰，时不时下炕来回踱步一番，看得出内心汹涌澎湃，郑安成几次想凑上前看看，都没敢上前。
“郑安成。”
“奴才在。”
“去再跟徐首辅说一次，务必要保证薛庭儴的卷子递到朕的手里。”
“是。”
此时集义殿里正安静着，只能听见纸张翻动和偶尔喝茶的声音。一个小太监端着茶盏来到徐首辅身边，徐首辅看了他一眼，便长叹一声道：“这上了岁数，不如你们年轻人火力旺盛，各位稍坐，老夫去去就来。”
徐首辅乃是首席阅卷官，又是首辅，众读卷官俱都放下手中的卷子，向他拱了拱手，待其离开后，放又继续看起卷子。
不多时，徐首辅就回来了，而此时薛庭儴的卷子已经到了包铭的手中。包铭自然也是要画点的，画完后卷子便流向右边去。
就这么转了一轮，薛庭儴的卷子算是阅完了。
经过紧锣密鼓的一日，在第二天晚上之前，殿试所有卷子才算是阅完了。
接下来便是评卷，先将八个圈以上的择出，之后按圈的多少为首要评卷要点，圈数相同者再比点，再比竖，以此类推。
这次也是巧了，八圈以上者只有两个，也就是说头甲只选出两人，还得从七个圈里择出一个填入头甲三名之列，才能送到御前，选出状元、榜眼、探花的名次。
七个圈的那一摞考卷很快就被择了出来，冯成宝心中生了一丝不安，却没当成回事。他并不认为薛庭儴有这么好的运气，除过沈学、阮成杰和包铭，但凡后面只要有一人画上圈以外的，他就还是与头三名无缘。
一番对比后，七个圈的优异者很快就选出来了，恰恰就是薛庭儴的卷子。
其实还有一个优异者，可惜薛庭儴有三个点，对方有两个点一个竖，还是略输了一筹。
冯成宝面上不显，心里却是恼怒至极。他哪里知晓后面画圈者都是看了前两个的评卷，能连得两个圈，文章本质定是上佳的，之所以后面会得了点，大多是因为青菜萝卜各有所爱的缘故。
当然也有其他原因，就只可意会不可言传了。
冯成宝眼睁睁地看着徐首辅将三份考卷，命人送去乾清宫，心里还在想着怎么跟吴阁老交代。当然最后悔的还是自己为何要怕惹麻烦，故意画上个圈。
一圈之别，境遇就是天翻地覆。
且不说这边，嘉成帝拿到了三份考卷。
看到其中一份考卷，他笑了起来。笑完后，他命郑安成将那张稿纸拿来。
对照着看了一遍，嘉成帝面色似怒非怒，似喜非喜，半晌才低声说了一句：“这小子倒是个懂得藏拙的。”
郑安成还正在好奇陛下何出此言，就见嘉成帝执起朱笔，在那份考卷的第一折上写下：第一甲第一名。
并让郑安成捧来印，在其上留下印记。