晨光熹微，汝州城墙上的点点灯火在拂晓之中犹如萤火虫的荧光一般闪烁。
铠甲铿锵，低鸣的号角声穿破云霄，颜色各异的旗帜招展着，长枪如林耸立，缓缓向着前方挪动着。
明军的炮手们将火炮从驮马身上卸下，装满了炮子的袋子被卸在火炮旁边，装满火药的药桶接着卸下。
卢象升骑在马上，望着汝州城的方向，在他身旁站着全身披挂的甲士，所有人都没有做声，静静地听着他的命令。
“李将军。”
他轻轻唤了一声。
一个穿着棉甲的军将听到号令立即应了一声。
“你以为此贼可击否？”
那军将沉默了一下：“标下以为可击。”
他便是半路与卢象升合营的李镇重，所领部下都是当年孙承宗在山海关时所编练的辽西兵，因为兵力分布于山海关至宁远一线，所以被称作关宁军。
“雷将军？”
被他点到名字的将领沉默了一下接着说道：“标下也以为可击。”
他是湖广镇副总兵官雷时声，是卢象升在湖广巡抚任上主要部下，他手下的三千步兵也是目前卢象升能直接所统领的部下。
换句话说，他是卢象升的铁杆班底。
卢象升转过头看了一眼旁边的侯弘文。
“若迎战此贼，我军必败。”
卢象升掷下一句，却是让李重镇跟雷时声一时不知道该说什么是好。
“敌众我寡，若守，则我兵马必然不战自溃。”卢象升看着一旁的雷时声：“雷副将，你麾下歩卒皆是新兵，若贼骑环绕数日，一旦粮饷断绝，你部能不溃否？”
雷时声沉默片刻回了一句：“职部不能。”
问过了自己人，卢象升转过头又看向出身关宁的李重镇。
“李副将，麾下有骑有步，贼骑三面环绕，战则九死一生，他有故意开南面放你出去，你部骑兵会趁机而走么？”
李重镇没想过卢象升所问如此，一时之间居然无言，沉默良久之后才说道。
“回禀抚军大人，职部所辖骑兵，一半都是家丁，这二百余骑定是随我同生共死，剩下的不论骑步，恐怕都是要走。”
卢象升看着两个低头的将领开口劝导道：“此为用兵常情，即便韩信复生、白起再临，孙武为帅。吴起领兵，都没得办法，二位旧战宿将，国之干城，能直言之，便足感盛情，是与我交心了。”
雷时声与李重镇一时心下宽慰许多，他们不知道在多少文臣麾下作战过，又何曾见过这般上官，一时之间也不知道说什么好。
“二位，贼多而兵少，贼骑而我步。”卢象升望向前方星星点点的营盘：“这并非是此一时之事，天下处处皆如此。出入陕西之流寇何止数万？然洪亨九以一万二千秦兵再加六千疲敝之川兵，犹能屡屡胜之，所胜在何？”
“愿听抚军大人教诲。”侯弘文补了一句。
“剿寇之事，只可进剿，不可封堵，只有死战，不能死守。”卢象升看着两位副将：“破敌之期不在今日，此番鏖战绝非一日可分，二位可明白？”
李重镇看着卢象升，一时有些恍惚，关宁军将林立，大小总兵、副将不知凡几，前后经略之臣他也见过许多。无论是王在晋、孙承宗、袁崇焕等人，从无有一人这般同自己说话的。
雷时声跟随卢象升最久，心下也颇为感慨，一时之间只有慨然应诺。
“职部皆是新兵，生死胜败之间，实在难料，但若有不忍言之事。”雷时声慷慨道：“职愿死于抚军大人马前。”
“但遵抚台军令。”李重镇一时也是感慨：“标下绝无二话。”
“我曾上书天子，武臣乃是死官，凡为武臣，皆是生死之前求生，全凭满腔忠义砥砺。”卢象升看着两人：“我朝旧制，军功则以首级为先。不过我与二位明约，此战不得割截首级，此为其一，也不得以抢掠马匹、资财，此为其二。”
卢象升停顿了一下：“这不是明令军纪，而是生死胜败皆在此二处。”
雷时声顿生应诺一声：“职部明白，请抚军大人放心。”
李重镇也无二话。
“此番更战，我以为非三日不足以建功。”
卢象升望向四周：“请二位速扎营寨，埋锅造饭，此战绝非一时片刻可决。”
“李将军。”
卢象升唤了一句。
“末将在。”
“我多闻边军劲旅，甲骑无双。”
李重镇不无自豪道：“九边之中，我辽镇便是魁首。”